Lotte di potere

Dopo aver aiutato a rovesciare il presidente Diem nel 1965, Thieu sopravvisse a una serie di colpi di stato e controcupi da parte dei generali di Saigon, aumentando costantemente fino a diventare comandante di quello che era noto come IV Corpo, l’area Qui attirò l’attenzione dei funzionari americani che furono impressionati dalle sue capacità.

Alla fine del 1964, si unì al maresciallo dell’aria Nguyen Cao Ky per spodestare il governo militare e divenne membro del nuovo Consiglio delle Forze armate al potere., Per i successivi tre anni, lui e il maresciallo più uscente Ky erano rivali per il potere. Alla fine, con il sostegno americano, nel 1967 il signor Thieu emerse come l’uomo più potente e si candidò alla presidenza.

La cautela e la propensione di Thieu a passare attraverso una crisi piuttosto che agire rapidamente potrebbero averlo servito bene nel complesso mondo politico di Saigon, ma nel 1975, quando il Vietnam del Nord lanciò praticamente l’intero esercito a Sud in un’offensiva a sorpresa, la sua indecisione non funzionò., Di fronte alla perdita degli Altopiani centrali, spaccando in due il Vietnam del Sud, tentò un ritiro dall’area isolata. Ma ha dato ordini poco chiari e non ha mai specificato cosa doveva essere tenuto, cosa abbandonato.

Il risultato fu una rotta caotica in cui praticamente tutte le forze militari del Vietnam del Sud negli Altopiani furono perse, iniziando un contagio di panico che presto si diffuse attraverso le forze armate di Saigon e anche ai suoi civili, così che gli avamposti e le città furono abbandonati senza che venisse sparato un colpo, e presto tutti quelli che potevano essere,

Durante quelle ultime settimane, il signor Thieu sembrava ritirarsi sempre più lontano nel suo palazzo presidenziale, parlando con sempre meno consiglieri. Anche i migliori americani che lo avevano sostenuto per anni raramente lo hanno visto in quei giorni di aprile. Poco prima che il signor Thieu si dimettesse, un alto funzionario americano, ha chiesto come il presidente stava reagendo alle battute d’arresto del suo esercito, ha detto: “Come dovrei sapere?,”

In retrospettiva, ha detto Stanley Karnow, il giornalista e autore di” Vietnam: A History”, il momento chiave in Vietnam per gli Stati Uniti è stato il rovesciamento del potente, ma dittatoriale e sempre più impopolare Mr. Diem. “A quel tempo, tutti pensavano che fosse una buona cosa, ma era l’inizio della fine”, ha detto Karnow. “Dopo di che, non c’era nessun nazionalista credibile nel Vietnam del Sud, e così abbiamo dovuto usare le truppe americane per sostenere un gruppo fragile di persone a Saigon. E ‘ diventata la nostra guerra, e avremmo dovuto andarcene allora.”

Sforzi per raggiungere il sig., La famiglia di Thieu a Boston, tra cui suo cugino, Hoang Duc Nha, un ex aiutante a Saigon, non hanno avuto successo.