New York iniziò la sua scintillante storia in modo modesto come insediamento olandese di New Amsterdam. La storia inizia nel 1609 quando Henry Hudson, un capitano di mare inglese che lavorava per i mercanti olandesi, stava cercando di trovare un passaggio a nord-ovest verso l’Asia. Esplorando lungo la costa atlantica del Nord America, arrivò sull’isola di Manhattan e poi navigò verso nord per circa 150 miglia lungo il fiume che in seguito prese il suo nome., Ritornato in Europa, riferì che c’era una buona prospettiva di proficuo commercio di pellicce lì e nel 1614 gli olandesi stabilirono un posto commerciale chiamato Fort Nassau, in seguito Fort Orange, vicino all’odierna città di Albany.
Il posto aveva solo una piccola popolazione olandese di circa 50 commercianti e soldati, ma le navi olandesi salparono regolarmente sull’Hudson per raccogliere pellicce e altre spedizioni olandesi esplorarono l’area, che divenne la colonia di New Netherland, gestita dalla Compagnia olandese delle Indie Occidentali., Nel 1625 la compagnia fondò New Amsterdam all’estremità meridionale dell’isola di Manhattan come capitale della colonia e sede del governo, con un forte per proteggerla e proteggere il porto e i preziosi carichi di pellicce dalle incursioni inglesi o francesi. Peter Minuit della Compagnia olandese delle Indie Occidentali, che era in carica dal 1626, decise di acquistare l’isola di Manhattan da un gruppo di indiani locali per beni del valore di 60 fiorini olandesi, che in seguito la leggenda valutò a US US 24. E ‘ stato valutato il miglior affare immobiliare nella storia.,
Così come le famiglie olandesi, nel tempo ebrei, ugonotti francesi e altri europei si stabilirono a New Amsterdam, che divenne un centro commerciale occupato tra il Nord America, i Caraibi e l’Europa. I coloni iniziarono a coltivare l’isola di Manhattan, importarono africani neri come schiavi e iniziarono a coltivare più in alto nella valle dell’Hudson, a Long Island e attraverso il fiume nell’odierno New Jersey.
Un nuovo governatore coloniale, Peter Stuyvesant, arrivò a prendere il comando a New Amsterdam nel 1647., Un ex ufficiale dell’esercito e una figura di comando, aveva precedentemente governato l’isola caraibica di Curaçao, dove ha perso la gamba destra a una palla di cannone nemica e ha dovuto zoppicare su una gamba di legno per il resto della sua vita. La storia racconta che se qualcuno si opponeva a lui avrebbe timbrato con rabbia la sua gamba di legno e muggito contro di loro. Era un convinto calvinista, ostile ai quaccheri, ai luterani e a tutte le altre specie di protestanti, e cercò di far bandire gli ebrei e coloro che non appartenevano alla Chiesa riformata olandese dalla colonia, ma la compagnia insistentemente lo respinse., I suoi modi arroganti non lo rendevano popolare, come il tempo avrebbe detto.
Gli inglesi avevano costruito il proprio commercio con il Nuovo Mondo, fondando le proprie colonie in Virginia e nel New England. Alcuni inglesi del New England si erano infiltrati a Long Island. Carlo II decise di impadronirsi della Nuova Olanda, impossessarsi del prezioso commercio di pellicce e dare la colonia a suo fratello minore Giacomo, duca di York e Albany (il futuro Giacomo II)., I dettagli variano da un conto all’altro, ma il 27 agosto 1664 tre o forse quattro navi da guerra inglesi che trasportavano 300 o forse 450 soldati inglesi arrivarono a New Amsterdam. Il loro comandante era Richard Nicolls, che era stato un comandante di cavalleria sul lato realista nelle guerre civili inglesi ed era ora un subordinato di fiducia del duca di York. Inviò una lettera a Stuyvesant chiedendo la resa di New Amsterdam e promettendo di proteggere la vita, la proprietà e la libertà di tutti coloro che accettavano il dominio inglese., Stuyvesant fece a pezzi la lettera e ordinò i preparativi per la resistenza, ma presto divenne fin troppo chiaro che pochi degli abitanti della città avevano alcuna intenzione di rischiare la vita contro gli inglesi e, in effetti, i Nuovi inglesi a Long Island si stavano preparando a combattere dalla parte inglese.
Stuyvesant accettò la situazione e all’inizio di settembre cedette New Amsterdam agli inglesi e giurò fedeltà alla Corona. Nicolls assunse la carica di governatore generale della Nuova Olanda e gestì le cose con tatto, astuzia e con generale soddisfazione del popolo della colonia., New Amsterdam fu ribattezzata New York City e New Netherland divenne lo Stato di New York. Stuyvesant andò nei Paesi Bassi a riferire nel 1665 e poi tornò a New York, dove trascorse i suoi anni rimanenti tranquillamente nella sua fattoria, che fu chiamata Bouwerij e lasciò il nome alla strada ora chiamata Bowery. Quando morì nel 1672 fu sepolto lì, nella Chiesa di San Marco. Il busto di lui nella chiesa fu presentato dalla regina Guglielmina dei Paesi Bassi nel 1912. La vicina Stuyvesant Street, Stuyvesant Square e la zona Bedford-Stuyvesant di Brooklyn portano il suo nome.