Regina voodoo di New Orleans

Marie Laveau (1794-1881) era un creolo della Louisiana: discendente dai coloni bianchi coloniali, schiavi neri e persone libere di colore della Louisiana meridionale. Per diversi decenni questa ‘Regina Voodoo’ ha tenuto incantata New Orleans. Organizzò cerimonie in cui i partecipanti divennero posseduti da loas (spiriti voodoo); dispensò incantesimi e pozioni, salvando anche diversi condannati dalla forca; raccontò fortune e guarì i malati.,

I primi coloni bianchi della Louisiana francese, di solito il secondo nato figli degli aristocratici che hanno lasciato la Francia per cercare l’avventura nel Nuovo Mondo. Questi francesi vennero chiamati creoli e costituirono la crosta superiore di New Orleans. La parola fu poi usata per riferirsi ai francesi bianchi e alle persone di colore a New Orleans. I creoli che vivevano in Louisiana a quel tempo si mescolavano con schiavi neri, persone libere di colore, indiani e acadiani., Molti creoli oggi possono rintracciare lì antenati di nuovo a quel tempo.
Anche se ci sono molte informazioni su Marie Laveau nelle leggende e tradizioni di New Orleans, separare il fatto dal mito è sempre stata una sfida. Quasi tutto ciò che si sa su di lei ha origine nella tradizione orale segreta dei praticanti del Voodoo che è stata impreziosita da dicerie e drammi, rendendo un personaggio già più grande della vita assolutamente formidabile nei racconti che sopravvivono.,

Infanzia e primi anni
Si ritiene che Marie Laveau sia nata nel quartiere francese di New Orleans il 10 settembre 1794, figlia illegittima del ricco proprietario di piantagioni creole Charles Laveau e della sua amante Marguerite (che era riferito nera e indiana Choctaw). Marie è cresciuta nella piantagione di suo padre dove è stata educata e ha studiato per fare la parrucchiera. Era una cattolica devota che andava a messa tutti i giorni della sua vita.,

Il 4 agosto 1819, Marie Laveau sposò il falegname Jacques Paris, una persona libera di colore di Haiti, e andò a vivere nel quartiere francese di New Orleans. Il loro certificato di matrimonio è conservato nella cattedrale di St. Louis a New Orleans. Questo disco contiene anche i nomi dei genitori di Marie: Charles Laveau e Marguerite Darcantrel. Marie è stata descritta come alta, bella e statuaria, con capelli neri ricci, pelle dorata e lineamenti “buoni” (quindi più bianchi che negri).,

Jacques Paris fece parte di una grande immigrazione haitiana a New Orleans nel 1809 dopo la rivoluzione haitiana del 1804. Questi nuovi immigrati consistevano in fioriere bianche francofone e migliaia di schiavi, oltre a persone libere di colore. Quelli con ascendenza africana contribuito a far rivivere Voodoo e altre pratiche culturali a base africana nella comunità di New Orleans, e il creolo della comunità di colore è aumentato notevolmente.

Parigi scomparve e fu data per morta nel 1824., (Marie ha insistito che era morto e che era vedova, anche se ci sono prove che l’aveva abbandonata). Per qualsiasi motivo, Paris era fuori dalla sua vita e lei è stato lasciato con due figli da crescere. Seguendo l’usanza del tempo, Laveau cominciò a farsi chiamare la Vedova Paris.

Dopo la morte di Parigi, Marie Laveau ha iniziato a lavorare come parrucchiere catering per le ricche donne bianche e creole di New Orleans e questo è considerato la radice della sua leggenda duratura., Molte di queste donne consideravano Marie come una confidente, confessandole i loro segreti e desideri più intimi sui loro mariti e amanti, le loro proprietà e famiglie, le amanti dei loro mariti e gli affari.

Laveau ha anche fatto qualche infermieristica, che includeva un intervento chirurgico minore in quei giorni. Questo includeva anche il servizio ai prigionieri nel braccio della morte, oltre a prendere i malati per essere allattati a casa sua. Circa 1826 entrò in un matrimonio di common law con Louis Christophe Dumesnil de Glapion, un membro di una famiglia locale di spicco., Visse con lui fino alla sua morte nel 1855, ma già nel 1850 un giornale si riferiva ancora a lei come Marie Laveau.

Anche se lei e Glapion non si sono mai sposati, Marie ha avuto quindici figli da lui in rapida successione e alla fine ha concluso la sua carriera di parrucchiere per dedicare tutte le sue energie all’allevamento della sua covata. Ma lei in nessun modo perso una clientela, per come si stabilì in domesticità ha anche impostato per diventare la leggendaria regina Voodoo di New Orleans.,

Marie Laveau è un grande esempio delle razze miste emerse da New Orleans, poiché si dice che sia stata una persona libera di colore e parte Choctaw. Anche se non ha mai abbandonato le sue radici cattoliche e ha sempre esortato le persone a partecipare alla Messa cattolica, è diventata sempre più interessata alle credenze tradizionali africane di sua madre.

Carriera nel Voodoo
Mentre il Voodoo era comunemente praticato a New Orleans, aveva una reputazione sinistra (ed era in realtà vietato in tempi diversi nella storia della Louisiana)., La vedova Paris imparò il suo mestiere da un ‘medico Voodoo’ noto variamente come Doctor John o John Bayou, e dal 1830 era una delle numerose regine Voodoo.

Laveau combinava credenze voodoo e tradizioni cattoliche-acqua santa, incenso, statue dei santi e preghiere cristiane – che contribuivano a rendere voodoo e hoodoo (i rituali magici associati al voodoo) più accettabili per la società di New Orleans di classe superiore. Le sue credenze includevano il riconoscimento delle forze spirituali, che possono essere gentili o maliziose, che presiedono alla vita quotidiana e intercedono nella vita dei loro seguaci., La connessione con questi spiriti può essere raggiunta attraverso la danza, la musica, il canto e l’uso dei serpenti.

Marie Laveau arrivò rapidamente al dominio come Regina Voodoo di New Orleans, prendendo in carico i rituali e le cerimonie Voodoo pubblici tenuti a Congo Square, uno dei pochi luoghi di New Orleans rigidamente segregata dove persone di razze diverse potevano mescolarsi liberamente. Ha eseguito altre operazioni presso la ‘Maison Blanche’ (la Casa Bianca), che è stato costruito per incontri segreti voodoo e legami tra uomini bianchi e donne nere.,

Laveau ha fatto un buon reddito vendendo gris-gris (un amuleto originario dell’Africa che si crede protegga chi lo indossa dal male o porti fortuna), amuleti, polveri magiche garantite per curare i disturbi, concedere desideri e confondere o distruggere i propri nemici. Ha anche detto fortune, ha dato consigli sull’amore e preparato gris-gris personalizzati per chiunque abbia bisogno di effettuare una cura, fascino o esagono.,

Alcuni studiosi ritengono che i temuti poteri magici di divinazione di Laveau fossero in realtà basati sulla sua rete di informatori che sviluppò mentre lavorava come parrucchiera in famiglie di spicco. Mentre visitava i suoi clienti (per lo più bianchi) ascoltava attentamente i loro pettegolezzi. Sembrava anche eccellere nell’ottenere informazioni privilegiate sui suoi ricchi mecenati instillando paura nei loro servi che pagava o ‘guariva’ da misteriosi disturbi.,

Una volta diffusa la notizia dei poteri di Laveau, rovesciò le altre regine voodoo di New Orleans. Ha agito come un oracolo (una persona che predice il futuro), ha condotto rituali privati dietro il suo cottage in St. Ann Street nel quartiere francese, ha eseguito esorcismi e offerto sacrifici agli spiriti. Le tradizioni orali suggerivano che la parte occulta della sua magia mescolasse le credenze cattoliche romane, compresi i santi, con spiriti africani e concetti religiosi.,

Anche se un giornale locale una volta si riferiva a lei come “la famigerata strega che regna sugli ignoranti e superstiziosi come la Regina dei Voodoo”, era anche temuta per il suo potere (con numerose storie di ciò che “è successo” a chiunque l’abbia offesa). Allo stesso tempo, guarì i malati e fu considerata da molti ammiratori come una santa vivente a causa del suo lavoro umanitario. Ricchi e poveri cercarono l’aiuto dei suoi poteri oscuri per controllare gli amanti, guadagnare fama e fortuna, rimanere incinta e vendicarsi degli altri.,

Circa 1875 Marie Laveau ha dato la sua ultima performance, e ha annunciato che si stava ritirando nella sua casa sulla tranquilla Saint Ann Street nel quartiere Vecchio. Ma non è mai andata completamente in pensione. Continuò il suo lavoro almeno fino al 1875, quando si dice che sia stata attiva visitando i poveri e imprigionati, e ancora dando letture nella sua casa.

Il 15 giugno 1881 Marie Laveau morì pacificamente nella sua casa di Saint Ann Street all’età di 86 anni. Eminente scrittore Lafcadio Hearn di cui lei come ” una delle donne più gentili che abbia mai vissuto.,” La sua fama garantì importanti necrologi al New Orleans Times-Picayune e al New York Times. I giornalisti la dipingevano nei termini più gloriosi-una figura santa che nutriva i malati e pregava incessantemente con i malati e i condannati.

Marie Laveau fu sepolta nel Cimitero di Saint Louis #1 nella cripta della famiglia Laveau-Glapion. Le sepolture sono in fuori terra volte; la maggior parte sono stati costruiti nel 18 ° secolo e 19 ° secolo. Le tombe fuori terra sono necessari qui perché i livelli delle acque sotterranee rendono sepoltura impraticabile a New Orleans., I tre cimiteri sono relativamente intatti dopo l’uragano Katrina.

Di tutte le tombe elaborate che si trovano a New Orleans, la tomba che attira il maggior numero di visitatori ogni anno è la tomba di Marie Laveau. C’è un’altra cripta in Cemetery #2 che è conosciuta come the Wishing Vault o the Voodoo Vault, dove i visitatori (illegalmente) disegnano ‘XXX’ sulla sua lastra bianca, nella speranza che lo spirito di Laveau conceda loro un desiderio. È anche tipicamente decorato con cuori, pentagrammi, poesie e iniziali.,

Mentre non ci sono prove reali che si tratti in realtà della tomba di Marie Laveau, centinaia di visitatori ogni anno fanno un pellegrinaggio regolare al sito dove, secondo la tradizione, lo spirito di Marie sarebbe personalmente intervenire a chiunque lasciando un’offerta di monete, Mardi Gras perline, fiori, rum o candele.

Sua figlia Marie Laveau Glapion – Marie II – è nata il 2 febbraio 1827, uno dei 15 bambini che affollano il cottage di Saint Ann Street. Non si è mai saputo se sua madre abbia scelto il ruolo per sua figlia, o se Maria II abbia scelto di seguire le orme di sua madre., Da alcuni racconti ha condiviso le caratteristiche di sua madre.

Sebbene Maria II abbia tentato di portare avanti il suo lavoro Voodoo, non ha mai eguagliato la fama di sua madre. Apparentemente le mancava il calore e la compassione di sua madre perché ispirava più paura e sottomissione di sua madre. Allo stesso modo, ha iniziato come parrucchiere, alla fine gestiva un bar e un bordello in Bourbon Street.

Maria II fu proclamata una procacciatrice di talento, in grado di soddisfare i desideri di qualsiasi uomo per un prezzo., Le feste sontuose tenute presso la Maison Blanche offrivano champagne, cibo raffinato, vino, musica e ragazze nere nude che ballavano per uomini bianchi, politici e alti funzionari. Non sono mai stati perquisiti dalla polizia che temeva che se la croce Marie lei potrebbe ‘hoodoo’ loro.

Maria II regnava ancora sulle cerimonie voodoo dei neri e gestiva la Maison Blanche, ma non riacquistò mai grande attenzione nella stampa. Lei presumibilmente annegato in una grande tempesta nel lago Pontchartrain nel 1890. Stranamente, quando Maria II morì, Maria I sembrava passare nell’oscurità., Poiché il pubblico non aveva fatto alcuna distinzione tra madre e figlia, la morte di una pose fine alla carriera dell’altra.

Oggi, migliaia di persone visitano ancora la tomba di Marie Laveau per chiedere favori e lasciare piccoli doni – monete, perline Mardi Gras o candele – nella tradizione delle offerte voodoo. Dall’altra parte della strada dal cimitero, offerte di pound cake sono lasciate alla statua di Saint Expedite, che rappresenta lo spirito in piedi tra la vita e la morte. Si ritiene che queste offerte accelerino i favori chiesti a Marie Laveau.,

Marie Laveau continua ad essere una figura centrale del Voodoo della Louisiana e della cultura di New Orleans. I giocatori d’azzardo gridano il suo nome quando lanciano i dadi, e più racconti di avvistamenti della regina Voodoo sono stati raccontati. La sua tomba ha più visitatori della tomba di Elvis Presley. Anche se non è ancora ufficialmente considerata una santa, c’è un forte movimento per farla canonizzare.

L’obiettivo principale del Voodoo di New Orleans oggi è quello di servire gli altri e influenzare l’esito degli eventi della vita attraverso la connessione con la natura, gli spiriti e gli antenati., I metodi voodoo includono letture, bagni spirituali, diete appositamente ideate, preghiera e cerimonia personale. Il voodoo è spesso usato per curare ansia, dipendenze, depressione, solitudine e altri disturbi. Cerca di aiutare gli affamati, i poveri e i malati come faceva una volta Marie Laveau.