Descrizione

Molte persone scambiano mandrilli per babbuini in quanto sembrano simili. Ma questo è lontano dalla verità. Babbuini e mandrilli appartengono a un genere completamente diverso. In effetti, i mandrilli erano una volta classificati come babbuini. Studi avanzati dimostrano che c’erano troppe differenze tra i due animali per metterli nella stessa classe.

I mandrilli maschi hanno colori vivaci che li distinguono dal resto dei primati.

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Crediti immagine: Kris Wiktor /

Sono anche chiamati i babbuini della foresta, e il motivo è abbastanza evidente! Avete indovinato-vivono nelle foreste, e sembrano babbuini. Questi meravigliosi primati appartengono, come le scimmie dal naso camuso dorato, alle scimmie del Vecchio Mondo e si ritiene che siano la più grande specie di scimmie del mondo. Sono anche una delle creature più colorate che abitano le foreste pluviali tropicali dell’Africa.
I membri del genere Mandrillus sono grandi primati che sono difficili da perdere., Crescono fino ad un’altezza di 55-95 cm (22-37 in) con un peso medio di 10-37 kg (22-82 lbs). Il dimorfismo sessuale nei mandrilli è uno dei più grandi trovati tra i primati. I mandrilli maschi adulti sono lunghi circa 75-95 cm (30-37 pollici) e pesano circa 19-37 kg (42-82 libbre). Sono stati avvistati anche maschi più grandi che pesano circa 54 kg (119 libbre). I mandrilli femminili sono più piccoli delle loro controparti maschili. Le femmine adulte sono circa 55-66 cm (22-26 in) e il peso intorno 10-15 kg (22-33 lbs). Le loro code corte aggiungono 5-10 cm (2-4 in) in più alla loro statura.,

I mandrilli maschi hanno canini lunghi 4,5 cm

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Crediti immagine: Susan Flashman /

Oltre alle dimensioni, maschi e femmine hanno più differenze nel loro aspetto. I mandrilli maschi hanno colori vivaci che li distinguono dal resto dei primati. Le femmine hanno una colorazione molto più contenuta rispetto ai maschi. Canini più lunghi di circa 4,5 cm (1,8 in) sono osservati nei maschi contrariamente a quelli più piccoli di circa 1,0 cm nelle femmine.,
Mandrilli sono noti per vivere fino ad un’età di 20-31 anni in natura e oltre 40 anni di età in cattività. Gli studi dimostrano che in condizioni semi-libere, i mandrilli maschi vivevano fino a 41 anni e le femmine sopravvivevano a loro con un’età di 25 anni. Il loro senso della vista, dell’udito e dell’olfatto sono altamente evoluti. Gli occhi rivolti in avanti li aiutano a giudicare meglio la distanza mentre sono sugli alberi.

Mandrillo contro babbuino

Contrariamente alla credenza popolare, i mandrilli non sono correlati ai babbuini. Tuttavia, entrambi gli animali si assomigliano e le persone spesso si sbagliano., Dove finiscono le somiglianze nel loro aspetto, iniziano le dissomiglianze. L’habitat naturale dei mandrilli è limitato all’Africa, mentre i babbuini si trovano in Africa e Arabia. I babbuini hanno 5 specie diverse (oliva, chacma, giallo, Guinea e hamadryas). D’altra parte, i mandrilli non hanno sottospecie.

La differenza più evidente tra mandrilli e babbuini è il volto colorato. I mandrilli hanno la pelle blu e rossa sui loro volti. Al contrario, i babbuini non sono primati dall’aspetto così drammatico. Le code dei babbuini sono lunghe e assomigliano a quelle di un cane., I mandrilli hanno code corte e tozze. Queste code li stanno sostenendo per mantenere una posizione eretta.

Anatomia e caratteristiche

Questo è ciò che Charles Darwin aveva detto sui mandrilli:
“Nessun altro membro dell’intera classe di mammiferi è colorato in modo così straordinario come i mandrilli maschi adulti”
Il mantello marrone oliva dei mandrilli ha motivi irregolari e le parti inferiori sono pallide. I mandrilli maschi hanno una splendida groppa nuda blu o viola. La groppa nelle femmine e nei giovani è noiosa e non così splendida., I maschi hanno un naso rosso brillante e labbra con creste blu su entrambi i lati del naso. Anche la parte posteriore e i genitali dei maschi sono dello stesso colore. Baffi bianchi, macchie rosse sopra gli occhi, una cresta marrone scuro sulla corona e una barba gialla completano l’aspetto, rendendo i mandrilli incredibilmente colorati.

I mandrilli maschi hanno una splendida groppa nuda blu o viola.

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Crediti immagine: Curioso /

I mandrilli hanno corpi potenti e tozzi con braccia forti e muscolose. Le loro teste massicce sembrano troppo grandi rispetto ai loro corpi., Entrambi i sessi hanno code vestigiali corte e tozze. Gli occhi sono piccoli e incavati e mandrilli hanno prominenti creste della fronte. Le ghiandole profumate sul petto sono utilizzate per le marcature del profumo, un fenomeno raro tra le scimmie del Vecchio Mondo. Hanno denti canini estremamente lunghi (circa 5 cm) che potrebbero sembrare intimidatori. I canini sono usati per autodifesa. Tuttavia, lampeggiare i denti può anche essere un gesto amichevole.
Mandrills hanno i loro contenitori incorporati per trasportare il cibo e conservarlo. Le loro guance sono grandi e hanno sacchetti in bocca. Portano chicche nel sacchetto di godere di loro a piacere., I pollici opponibili aiutano i primati a afferrare saldamente i rami degli alberi. Camminano in modo tale che i loro palmi e le piante dei piedi non tocchino il suolo, usando solo le dita delle mani e dei piedi per il movimento.

Habitat

I Mandrillus sphinx si trovano nelle foreste pluviali tropicali, tra cui la foresta umida di pianura, la foresta pluviale di pianura e altre foreste pluviali primarie e secondarie. Mandrilli sono stati avvistati anche nelle foreste di mosaico della savana. Preferiscono habitat con vegetazione molto densa e cespugli fitti., È stato osservato che i mandrilli migrano verso diverse aree erbose all’interno dei loro habitat forestali. I paesi dell’Africa centrale occidentale Gabin, Nigeria, Guinea Equatoriale, Cameron meridionale e Congo sono case di mandrilli.
I grandi primati sono terrestri e arboricoli. Passano sia il tempo a terra che negli alberi. I mandrilli di solito dormono sugli alberi di notte. Possono andare in alto sull’albero fino al baldacchino per trovare cibo.

Dieta

I mandrilli sono onnivori e hanno una dieta varia che include erbe, semi, tuberi, germogli, funghi, frutta e radici., Mangiano anche vermi, ragni, formiche, lumache, piccoli insetti e lucertole. In genere, i mandrilli maschi cercano cibo che può essere trovato sul terreno. Per le femmine e i giovani, la ricerca di cibo avviene su alberi di medio livello. Si ritiene che le scimmie maliziose abbiano fatto irruzione nelle piantagioni e nei raccolti.

La dieta del Mandrillo onnivoro contiene vermi, ragni, formiche, lumache, piccoli insetti e lucertole.

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Crediti immagine: jo Crebbin /

Hanno un grande appetito e sono noti per mangiare tutto ciò che possono mettere le mani su., È stato osservato che in condizioni estreme, i mandrilli possono mangiare uova o anche la prole di altre specie di scimmie. Possono anche mangiare piccole antilopi quando c’è una carenza del loro cibo abituale.
Nell’ambiente naturale, i mandrilli hanno solo pochi predatori a causa delle loro grandi dimensioni. Tuttavia, animali come leopardi, aquile di falco e serpenti possono predarli, specialmente sui giovani mandrilli.

Riproduzione e ciclo di vita

Il sistema di accoppiamento tra mandrilli è poligamo., Il maschio dominante dell’harem protegge tutte le femmine della truppa e gode di diritti esclusivi di accoppiamento con le femmine dell’harem. Quando le femmine sono in estro, il maschio dell’harem si accoppia casualmente con loro e genera una prole.
Durante l’estro, gli organi sessuali nelle femmine si gonfiano, indicando che la femmina è pronta ad accoppiarsi. I maschi alfa hanno aumentato il volume testicolare, i genitali e il viso diventano rosso vivo e c’è un aumento della secrezione della ghiandola cutanea sternale. Una volta che i maschi alfa perdono il loro dominio, diventano più pallidi. Non c’è accoppiamento impostato per mandrilli., Alcuni studi dimostrano che i maschi combattono per conquistare i diritti di accoppiamento.
L’allevamento tra mandrilli non è stagionale, ma dipende dalla fornitura di cibo. Si verifica una volta ogni due anni, in genere tra luglio e ottobre. Il parto avviene tra dicembre e aprile.
I mandrilli femminili raggiungono la maturità sessuale a 4-5 anni di età e danno alla luce la loro prima prole tra i 4-8 anni di età. Per i maschi, l’età per la maturità sessuale è di circa 9 anni. I mandrilli scapoli devono affermarsi, trovare il proprio cibo e combattere con altri maschi per salire sulla scala della gerarchia., Durante questo periodo di lotta, i maschi sviluppano una faccia e una groppa dai colori vivaci. L’aumento di testosterone rende i colori più vivaci, rendendo i maschi più attraenti per le femmine.
Il periodo di gestazione è di circa 167-175 giorni (6-7 mesi) in cui la femmina dà alla luce un solo bambino. I neonati pesano in media uno o due chili alla nascita. Hanno una faccia rosata, una pelliccia scura e capelli bianchi su gambe e braccia. I capelli dei neonati si trasformano in un cappotto adulto in circa 2 mesi.

Madre mandrillo svezzamento suo neonato

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Crediti immagine: Edwin Butter /

Le madri sono entusiaste di accogliere la loro prole e non si accoppiano di nuovo fino a quando il giovane non diventa adulto. Se la prole muore, si accoppiano di nuovo per riempire il vuoto. I giovani mandrilli si attaccano alle pance delle madri non appena nascono. Quando diventano troppo pesanti, viaggiano sulla schiena delle madri.
La cura dei genitori è responsabilità delle madri. Le madri forniscono nutrimento, protezione e cura. Poiché vivono in gruppo, zie, sorelle e cugini possono anche aiutare nell’allevamento dei giovani mandrilli., Le femmine diverse dalla madre possono portare, giocare con o sposo i giovani. In alcuni casi, i maschi sono stati osservati anche per fornire cure parentali sotto forma di trasporto, governare e giocare con la prole.
Lo svezzamento avviene fino a 6-12 mesi. I giovani mandrilli femminili non lasciano il gruppo e rimangono con la truppa in cui sono nati. Madri e figlie condividono un legame molto forte che rimane intatto per tutta la vita. I giovani mandrilli maschi lasciano la truppa intorno all’età di 6 anni e rimangono soli. Tuttavia, si è creduto che si nutrissero con il gruppo.,

Comportamento, comunicazione e intelligenza

I mandrilli sono animali altamente sociali e la socializzazione è una parte vitale del loro stile di vita. La socializzazione viene effettuata sotto forma di toelettatura, gioco e chat. Vivono in truppe stabili. Tale truppa può variare da pochi individui fino a 100 individui. Sono state osservate anche truppe più grandi di 615 e 800 individui. Le truppe hanno tipicamente un territorio di circa 50 km quadrati (19,3 mi2). I mandrilli segnano i loro territori con il loro profumo e lo difendono dai predatori.,
I mandrilli maschi vivono una vita solitaria ed entrano in gruppo solo quando le femmine sono pronte per l’accoppiamento. Il leader della truppa è un maschio alfa dominante con i colori più audaci e brillanti. Il maschio dominante può allontanarsi dalla truppa, ma ritorna quando c’è una minaccia.
Mandrilli maschi proteggono l’harem da predatori e intrusi. Ringhiano e mostrano i loro denti per spaventare gli intrusi. Se questo non funziona, saltano su e giù e poi si trasformano in violenza.
Mandrilli rimanere a terra la maggior parte del giorno e salire sugli alberi per la notte., Essi tendono a selezionare un albero diverso ogni notte. I colori vivaci del mandrillo sono una caratteristica sorprendente. Una volta che la scimmia si eccita, il petto diventa blu, il colore blu della loro estremità posteriore si intensifica e possono apparire punti rossi sui polsi. Il luminoso lampeggiante della groppa è un segnale di ricettività e sottomissione.

Mandrilli maschi scuotono la testa e le spalle per mostrare giocosità. Questa è una forma di invito a essere curato. Per mostrare cordialità, i mandrilli espongono i denti e sollevano leggermente le labbra.
Mandrilli arrabbiati possono schiaffeggiare violentemente il terreno., Fissare l’intruso e graffiare le cosce o gli avambracci è anche un segno di rabbia.
Quando i mandrilli non sono in grado di svolgere un’attività desiderata, possono sbadigliare. L’atto di sbadigliare è anche interpretato come una risposta a una minaccia. In tali circostanze, i mandrilli allargano le braccia, abbassano la testa e lampeggiano i denti affilati.

Mandrill apes delousing eachother

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Crediti immagine: Amihays /

Governare è una parte importante della loro attività quotidiana. Può essere accompagnato da rumori di schiocco., Le comunicazioni tra mandrilli sono attraverso grugniti quando sono in natura. Ci sono anche altri modi di comunicazione come segnali tattili, visivi, acustici e profumi.
La comunicazione tattile è sotto forma di toelettatura quando gli individui si sollevano a vicenda le pellicce con la lingua, le dita e le labbra. Maschi adulti sposo estro femmine e femmine restituire il favore.
La comunicazione visiva viene eseguita dai maschi quando aprono la bocca e rivelano i loro denti. Questa forma di comunicazione viene utilizzata quando avvertono una minaccia. I gesti silenziosi dei denti scoperti sono usati come comunicazione amichevole.,
Mandrilli hanno una varietà di suoni per la comunicazione vocale.

• Roar è per il movimento di gruppo e viene utilizzato solo dai maschi.
• Grunt è una chiamata minacciosa usata da tutti i membri della truppa.
• Crow è quello di coordinare l’aggressione.
• Ringhio si sente durante situazioni di allarme lieve.
• Scream è una chiamata per la fuga o la paura.
• Grind si sente durante situazioni di tensione.
• Lo Smack viene utilizzato durante la copulazione e la toelettatura.

La comunicazione olfattiva avviene attraverso le marcature della ghiandola sternale. Gli individui strofinano le loro ghiandole sternali l’una contro l’altra., Questo è anche il modo in cui i mandrilli segnano i loro siti di sonno. I maschi dominanti e le femmine dell’estro usano la comunicazione olfattiva più degli altri membri delle truppe.
Nello zoo di Colchester, Essex, è stato studiato un mandrillo femmina di 15 anni. È stato osservato che ogni volta che il mandrillo copriva il viso con le mani, significava “Lasciami in pace”. Il mandrillo femminile aveva inventato un nuovo gesto per la comunicazione. Nel corso di un periodo di tempo, altri compagni di mandrilli giovani avevano anche raccolto il gesto. Questo imitando le azioni reciproche mostrano che i mandrilli sono primati intelligenti.,

Popolazione e stato di conservazione

L’esatta dimensione della popolazione dei mandrilli non è nota. Tuttavia, gli studi dimostrano che c’è stato un drastico calo della popolazione. Sono considerate specie vulnerabili e sono elencate in questa categoria dall’Unione Internazionale per la conservazione della natura (IUCN).

Il mandrillo è classificato come specie vulnerabile dall’Unione Internazionale per la conservazione della Natura (IUCN).

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Crediti immagine: Kitch Bain/

Gli habitat naturali dei mandrilli vengono distrutti, lasciando queste incredibili creature senza casa. Oltre alla deforestazione, i mandrilli sono cacciati per la loro carne. Sono facilmente individuati dai cacciatori a causa del loro forte grido. Il disboscamento illegale e il commercio di carne di boscaglia, se non controllato, possono minacciare seriamente la popolazione di mandrilli. Il governo del Camerun sta lavorando con le organizzazioni di conservazione per stabilire un parco nazionale per mantenere l’habitat del mandrillo e controllare il disboscamento illegale e il commercio di carne di bushmeat.,

Storia evolutiva

Sfortunatamente, sono disponibili informazioni limitate sull’evoluzione di Mandrillus, il genere a cui appartengono i mandrilli. Pochissimi fossili di primati sono stati scoperti nell’Africa centrale occidentale. Ulteriori studi dovrebbero dare una migliore comprensione della storia evolutiva dei mandrilli.

Funfacts

• Mandrilli sono la più grande specie di scimmie.
• Grazie ai loro occhi puntati in avanti hanno una visione binoculare.
• Le mani dei mandrilli sono estremamente abili., Usano le mani per raccogliere e ordinare il cibo.
• Il termine “mandrillo” significa “uomo-scimmia”.
• I mandrilli sono considerati parassiti in quanto distruggono le colture.
• Gli stati d’animo dei mandrilli possono essere identificati con i loro gesti.
• Solo il maschio dominante con colori più brillanti può allevare una prole, in contrasto con il maschio subordinato con colori pallidi.