Lingua italiana, italiano italiano, lingua romanza parlata da circa 66.000.000 di persone, la stragrande maggioranza delle quali vive in Italia (Sicilia e Sardegna comprese). È la lingua ufficiale dell’Italia, di San Marino e (insieme al latino) della Città del Vaticano. L’italiano è anche (con tedesco, francese e romancio) una lingua ufficiale della Svizzera, dove è parlato in Ticino e Grigioni (Grigioni) cantoni da circa 666.000 individui. L’italiano è anche usato come lingua comune in Francia (Alpi e Costa Azzurra) e in piccole comunità in Croazia e Slovenia., Sull’isola di Corsica si parla una varietà toscana di italiano, anche se l’italiano non è la lingua della cultura. All’estero (ad esempio, negli Stati Uniti, in Brasile e in Argentina) i parlanti a volte non conoscono la lingua standard e usano solo forme dialettali. Sempre più spesso, solo raramente conoscono la lingua dei loro genitori o nonni. L’italiano standard era un tempo ampiamente usato in Somalia e Malta, ma non più. Anche in Libia il suo uso si è estinto.,
Sebbene l’italiano abbia una forma letteraria standard, basata sul dialetto di Firenze, il discorso comune è dialettale o una variante locale dell’italiano standard., Si distinguono i seguenti gruppi dialettali: italiano settentrionale o gallo-italiano; venetano, parlato nell’Italia nord-orientale; toscano (incluso il corso); e tre gruppi correlati dall’Italia meridionale e orientale—(1) i dialetti delle Marche, dell’Umbria e di Roma, (2) quelli di Abruzzo, Puglia (Puglia), Napoli, Campania e Lucania, e (3) quelli di Calabria, Otranto e Sicilia.
Il sistema audio dell’italiano è abbastanza simile a quello del latino o dello spagnolo., La sua grammatica è anche simile a quella delle altre lingue romanze moderne, mostrando accordo di aggettivi e sostantivi, l’uso di articoli definiti e indefiniti, perdita di declinazione dei nomi per caso, due generi (maschile e femminile), e un elaborato sistema di tempi perfetti e progressivi per il verbo. La differenza più notevole tra italiano e francese o spagnolo è che non usa-s o-es per formare il plurale dei nomi, ma usa-e per la maggior parte delle parole femminili e-i per le parole maschili (e alcune parole femminili).,
Fuori dall’Italia, i dialetti italiani sono fortemente influenzati dal contatto con altre lingue (inglese a New York, spagnolo a Buenos Aires). Il giudeo-italiano (italkian) è quasi estinto; un’intera colonia di 6.000 ebrei di Corfù, che usavano un dialetto venetano come lingua d’origine, fu sterminata durante la seconda guerra mondiale.
I primi testi dall’Italia sono scritti in dialetti della lingua che solo in seguito divenne l’italiano standard., Forse il primo testo è un indovinello da Verona, incontri da forse l ” 8 ° secolo, ma la sua lingua è latinizzata. Più sicuramente italiano sono alcuni documenti del 10 ° secolo da Montecassino (testimonianze a corte-ad esempio, Placiti di Capua, di Sessa, e così via), dopo di che ci sono tre testi in italiano centrale del 11 ° secolo. La prima opera letteraria di qualsiasi lunghezza è il toscano Ritmo Laurenziano (”Laurenzian Rhythm”) della fine del 12 ° secolo, che è stato seguito presto da altre composizioni dalle Marche e Montecassino., Nel 13 ° secolo la poesia lirica fu scritta per la prima volta in un dialetto siciliano convenzionalizzato che influenzò gli sviluppi successivi in Toscana.