Lewis Howard Latimer è stato un inventore e disegnatore afro-americano. Dopo aver prestato servizio nella Marina degli Stati Uniti durante la guerra civile, Latimer ha ottenuto un impiego come ragazzo d’ufficio con uno studio legale di brevetti. Ha imparato a usare un quadrato, un righello e altri strumenti, diventando rapidamente un abile disegnatore. Il suo capo ha riconosciuto il suo talento per disegnare disegni di brevetto e alla fine Latimer è stato promosso a capo disegnatore.,

Nel 1876, mentre era disegnatore presso lo studio legale di brevetti di Alexander Graham Bell, Latimer fu incaricato di redigere i disegni necessari per ricevere un brevetto per il telefono di Bell. Latimer in seguito lasciò lo studio legale di Bell quando si trasferì con la sua famiglia nel Connecticut; lì fu assunto come assistente manager e disegnatore per la US Electric Lighting Company, di proprietà di Hiram Maxim, un rivale di Thomas Edison.

Nei primi anni 1880, Latimer ricevette brevetti per diverse invenzioni che circondavano la lampadina e le lampade elettriche., Il suo brevetto più famoso fu il “Processo di produzione di carboni”, che era un metodo di produzione migliorato per i filamenti di carbonio utilizzati nelle lampadine. Questo nuovo processo per la creazione di un filamento di carbonio è stato un miglioramento sul filamento di carta originale di Thomas Edison che si sarebbe bruciato rapidamente. Nel 1884, la Edison Electric Light Company di New York City assunse Latimer come disegnatore e testimone esperto nel contenzioso sui brevetti sulle luci elettriche. Latimer ha anche coautore di un libro intitolato Incandescente illuminazione elettrica-Una descrizione pratica del sistema Edison.,

Lewis Latimer è diventato un inductee della National Inventors Hall of Fame per il suo lavoro sulle tecniche di produzione di filamenti elettrici.

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