Storia
La sindrome di Asperger (nota anche come Disturbo di Asperger) è stata descritta per la prima volta nel 1940 dal pediatra viennese Hans Asperger, che ha osservato comportamenti simili all’autismo e difficoltà con le abilità sociali e comunicative nei ragazzi che avevano Molti professionisti ritenevano che la sindrome di Asperger fosse semplicemente una forma più lieve di autismo e usavano il termine “autismo ad alto funzionamento” per descrivere questi individui., Uta Frith, professore presso l’Istituto di Neuroscienze Cognitive dell’University College di Londra e redattore di autismo e sindrome di Asperger, descrive gli individui con Asperger come ” avere un pizzico di autismo.”
Il disturbo di Asperger è stato aggiunto al Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali dell’American Psychiatric Association (DSM-IV) nel 1994 come disturbo separato dall’autismo. Tuttavia, ci sono ancora molti professionisti che considerano il disturbo di Asperger una forma meno grave di autismo., Nel 2013, il DSM-5 ha sostituito il disturbo autistico, il disturbo di Asperger e altri disturbi pervasivi dello sviluppo con la diagnosi ombrello del disturbo dello spettro autistico.
Caratteristiche
Ciò che distingue il disturbo di Asperger dall’autismo classico sono i suoi sintomi meno gravi e l’assenza di ritardi linguistici. I bambini con disturbo di Asperger possono essere colpiti solo leggermente e spesso hanno buone capacità linguistiche e cognitive. Per l’osservatore inesperto, un bambino con il disturbo di Asperger può sembrare un bambino neurotipico che si comporta in modo diverso.,
I bambini con autismo sono spesso visti come distaccati e disinteressati agli altri. Questo non è il caso del Disturbo di Asperger. Gli individui con disturbo di Asperger di solito vogliono adattarsi e avere interazione con gli altri, ma spesso non sanno come farlo. Possono essere socialmente imbarazzanti, non capire le regole sociali convenzionali o mostrare una mancanza di empatia. Possono avere un contatto visivo limitato, sembrare non impegnati in una conversazione e non capire l’uso di gesti o sarcasmo.
I loro interessi in un particolare argomento possono rasentare l’ossessivo., I bambini con disturbo di Asperger spesso amano raccogliere categorie di cose, come rocce o tappi di bottiglia. Essi possono essere abili in categorie di conoscenza di informazioni, come le statistiche di baseball o nomi latini di fiori. Possono avere buone capacità di memoria rote ma lottano con concetti astratti.
Una delle principali differenze tra il disturbo di Asperger e l’autismo è che, per definizione, non vi è alcun ritardo del linguaggio in Asperger. Infatti, i bambini con Disturbo di Asperger hanno spesso buone abilità linguistiche; usano semplicemente il linguaggio in modi diversi., I modelli di discorso possono essere insoliti, mancanza di inflessione o avere una natura ritmica, o possono essere formali, ma troppo forti o acuti. I bambini con disturbo di Asperger potrebbero non capire le sottigliezze del linguaggio, come l’ironia e l’umorismo, o potrebbero non capire la natura dare e prendere di una conversazione.
Un’altra distinzione tra il disturbo di Asperger e l’autismo riguarda la capacità cognitiva., Mentre alcuni individui con autismo hanno disabilità intellettive, per definizione, una persona con disturbo di Asperger non può avere un ritardo cognitivo “clinicamente significativo” e la maggior parte possiede un’intelligenza da media a superiore alla media.
Mentre le difficoltà motorie non sono un criterio specifico per Asperger, i bambini con disturbo di Asperger hanno spesso ritardi di abilità motorie e possono apparire goffi o goffi.
Diagnosi
La diagnosi del disturbo di Asperger è aumentata negli ultimi anni, anche se non è chiaro se sia più prevalente o più professionisti lo stiano rilevando., Quando l’Asperger e l’autismo erano considerati disturbi separati sotto il DSM-IV, i sintomi per il disturbo di Asperger erano gli stessi di quelli elencati per l’autismo; tuttavia, i bambini con Asperger non hanno ritardi nell’area della comunicazione e del linguaggio. Infatti, per essere diagnosticato con Asperger, un bambino deve avere un normale sviluppo del linguaggio e una normale intelligenza., I criteri DSM-IV per Asperger hanno specificato che l’individuo deve avere “una compromissione grave e sostenuta nell’interazione sociale e lo sviluppo di modelli limitati e ripetitivi di comportamento, interessi e attività che devono causare una compromissione clinicamente significativa in aree sociali, professionali o altre importanti aree di funzionamento.”
Il primo passo per la diagnosi è una valutazione, compresa una storia dello sviluppo e l’osservazione. Questo dovrebbe essere fatto da professionisti medici con esperienza con autismo e altri PDDs., La diagnosi precoce è importante anche come i bambini con disturbo di Asperger che vengono diagnosticati e trattati presto nella vita hanno una maggiore probabilità di avere successo a scuola e alla fine vivere in modo indipendente.