La Brea Tar Pits, tar (Spanish brea) pits, a Hancock Park (Rancho La Brea), Los Angeles, California, Stati Uniti L’area era il sito di “pitch springs” che trasudavano petrolio greggio che veniva usato dagli indiani locali per l’impermeabilizzazione. La spedizione di Gaspar de Portolá nel 1769 esplorò l’area, che comprende circa 20 acri (8 ettari). Le fosse di catrame sono piscine spesse e appiccicose di asfalto viscoso (il grado più basso di petrolio greggio) che ha trasudato in superficie da un grande serbatoio di petrolio., Hanno prodotto i teschi fossilizzati e le ossa di animali preistorici intrappolati, nonché uno scheletro umano parziale e molti manufatti umani. Fino al 1870, gli scienziati che studiavano le fosse di catrame credevano che gli animali trovati intrappolati nel catrame fossero di origine recente. L’interesse per la zona divenne intenso alla fine del 20 ° secolo, tuttavia, quando furono trovati i resti di un bradipo gigante estinto., Gli scavi, che continuano, hanno anche scoperto i resti di altri mammiferi del Pleistocene come il mammut imperiale, il mastodonte, l’orso dalla faccia corta, il gatto dai denti a sciabola (fossile ufficiale dello stato della California) e il cammello; semi, insetti e pesci sono stati anche portati alla luce. Le mostre del parco includono figure a grandezza naturale di molte di queste creature estinte da tempo e un pozzo di osservazione. Il Page Museum presso la Brea Tar Pits, un braccio del Museo di Storia Naturale della contea di Los Angeles, contiene più di un milione di esemplari preistorici riesumati dalle fosse.,