Amministrazione di Kublai Khan

Sotto Kublai, i mongoli adottarono tattiche divide-and-rule. I mongoli e gli asiatici centrali rimasero separati dalla vita cinese; in molti modi la vita per i cinesi fu lasciata sostanzialmente invariata. Kublai era anche ben noto per la sua accettazione di diverse religioni., Il dominio della minoranza mongola fu assicurato dividendo la popolazione della Cina in quattro classi sociali: i mongoli; gli asiatici centrali; i cinesi del nord e i coreani; e i cinesi del sud. Le prime due classi godevano di ampi privilegi; la terza classe deteneva una posizione intermedia; e i cinesi del sud, i più numerosi di tutti, erano praticamente esclusi dagli uffici statali. Sistemi di legge separati sono stati mantenuti per i cinesi e per i mongoli., Kublai riorganizzò anche il governo, istituendo tre rami separati per occuparsi degli affari civili (non militari), supervisionare i militari e tenere d’occhio i principali funzionari.

In seguito a questa riorganizzazione, una nuova capitale fu costruita nell’attuale Pechino, in Cina, nel 1267. Prima chiamata Chungtu, la città fu ribattezzata Ta-tu (o Daidu, “grande capitale”) nel 1272. Agli occhi di Kublai, lasciare alcune istituzioni e costumi cinesi sul posto era una decisione politica. Al di fuori dell’amministrazione, gran parte del modo di vivere mongolo prevaleva ancora., I mongoli, specialmente i militari, conservarono la loro tradizione di nomadi (vagabondi). Anche all’interno dell’amministrazione, l’influenza cinese era controllata dal gran numero di mongoli e asiatici centrali. Kublai Khan chiamò il suo dominio la dinastia Yüan nel 1271. Nel febbraio 1278 aveva distrutto la dinastia Sung ed era il leader indiscusso di un impero che si estendeva su due continenti.

Kublai era un grande sostenitore del commercio, della scienza e delle arti., Introdusse l’uso della carta moneta per l’intero impero e ordinò la creazione di un nuovo alfabeto per la lingua mongola che assomigliava molto alla scrittura cinese. Kublai stabilì anche un sistema di trasporto marittimo e sviluppò vie fluviali e canali interni per spostare il grano dal fertile bacino del fiume Yangtze per fornire cibo alla crescente popolazione. Il sistema del Canal Grande fu infine esteso a nord fino a Pechino dal fiume Giallo.

Come imperatore della Cina, Kublai chiese lealtà e doni da altri stati all’interno dell’impero., Alcuni di questi, come Annam e Corea, hanno collaborato. Agli altri, Kublai inviò messaggeri chiedendo il pagamento e attaccò se le sue richieste venivano ignorate. Molte di queste spedizioni, tuttavia, si conclusero con un fallimento. Due volte tra il 1274 e il 1281 gli eserciti di Kublai contro il Giappone furono distrutti da una tempesta o schiacciati dai giapponesi a causa dell’incapacità dei mongoli di combattere battaglie navali e della scarsa qualità delle loro forze navali. Kublai subì una battuta d’arresto quando non riuscì a conquistare il regno malese di Champa in Indocina dopo una lunga guerra (1283-87)., Anche tre spedizioni per conquistare la Birmania nel 1277, 1283 e 1287 fallirono. Nel 1293, verso la fine del suo regno, Kublai lanciò una spedizione navale contro il regno giavanese di Majapahit, ma le forze mongole dovettero ritirarsi dopo notevoli perdite.