In risposta alle paure del pubblico e del Congresso indagini comunismo, negli Stati Uniti, il Presidente Harry S. Truman emette un decreto esecutivo che istituisce un’ampia fedeltà indagine di dipendenti federali.

Quando la Guerra fredda iniziò a svilupparsi dopo la seconda guerra mondiale, i timori riguardanti l’attività comunista negli Stati Uniti, in particolare nel governo federale, aumentarono., Congresso aveva già avviato indagini di influenza comunista a Hollywood, e le leggi che vietano i comunisti da posizioni di insegnamento sono stati istituiti in diversi stati. Di maggior preoccupazione per l’amministrazione Truman, tuttavia, erano accuse persistenti che i comunisti stavano operando negli uffici federali. In risposta a queste paure e preoccupazioni, Truman emise un ordine esecutivo il 21 marzo 1947, che istituì un programma per verificare la lealtà dei dipendenti federali., Nell’annunciare il suo ordine, Truman ha indicato che si aspettava che tutti i lavoratori federali dimostrassero “completa e incrollabile lealtà” negli Stati Uniti. Niente di meno, ha dichiarato, ” costituisce una minaccia per i nostri processi democratici.”

Gli elementi di base dell’ordine di Truman stabilirono il quadro per un vasto e potente apparato governativo per eseguire controlli di fedeltà. I consigli di fedeltà dovevano essere istituiti in ogni dipartimento e agenzia del governo federale., Usando liste di organizzazioni” totalitarie, fasciste, comuniste o sovversive ” fornite dal procuratore generale e basandosi sulle indagini del Federal Bureau of Investigation, queste commissioni dovevano rivedere ogni dipendente. Se esistessero “motivi ragionevoli” per dubitare della lealtà di un dipendente, lui o lei sarebbe stato licenziato. Un comitato di valutazione della fedeltà è stato istituito sotto la Commissione di servizio civile per affrontare i ricorsi dei dipendenti.

Il programma di fidelizzazione di Truman ha portato alla scoperta di solo pochi dipendenti la cui lealtà potrebbe essere “ragionevolmente” messa in dubbio., Tuttavia, per un certo periodo il suo ordine fece tacere alcune delle critiche che la sua amministrazione era “morbida” sul comunismo. Le cose cambiarono radicalmente nel 1949-1950. I sovietici svilupparono una bomba atomica, la Cina cadde in mano ai comunisti e il senatore Joseph McCarthy fece il famoso discorso in cui dichiarò che c’erano oltre 200 “comunisti noti” nel Dipartimento di Stato. Ancora una volta, le accuse sono state livellate che l’amministrazione Truman stava “coccolando” i comunisti, e in risposta, lo Spavento rosso è andato in pieno svolgimento.

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