Mohammed Abdel Raouf Arafat Come Qudwa al-Hussaeini è nato il 24 agosto 1929 al Cairo**, suo padre, un mercante di tessuti che era un Palestinese con qualche Egiziano discendenza, la sua madre da una vecchia famiglia Palestinese a Gerusalemme. Morì quando Yasir, come veniva chiamato, aveva cinque anni, e fu mandato a vivere con suo zio materno a Gerusalemme, la capitale del Mandato britannico della Palestina., Ha rivelato poco della sua infanzia, ma uno dei suoi primi ricordi è di soldati britannici che irrompono nella casa di suo zio dopo la mezzanotte, picchiando i membri della famiglia e distruggendo i mobili.

Dopo quattro anni a Gerusalemme, suo padre lo riportò al Cairo, dove una sorella maggiore si prese cura di lui e dei suoi fratelli. Arafat non menziona mai suo padre, che non era vicino ai suoi figli. Arafat non partecipò al funerale di suo padre nel 1952.

Al Cairo, prima di avere diciassette anni, Arafat contrabbandava armi in Palestina da usare contro gli inglesi e gli ebrei., A diciannove anni, durante la guerra tra gli ebrei e gli stati arabi, Arafat lasciò gli studi all’Università di Faud I (poi Università del Cairo) per combattere contro gli ebrei nella zona di Gaza. La sconfitta degli arabi e l’istituzione dello stato di Israele lo lasciarono in tale disperazione che fece domanda per un visto per studiare all’Università del Texas. Riprendendo il suo spirito e mantenendo il suo sogno di una patria palestinese indipendente, è tornato all’Università di Faud per laurearsi in ingegneria, ma ha trascorso la maggior parte del suo tempo come leader degli studenti palestinesi.,

È riuscito a ottenere la laurea nel 1956, ha lavorato brevemente in Egitto, poi si è reinsediato in Kuwait, prima è stato impiegato nel dipartimento dei lavori pubblici, poi ha gestito con successo la propria ditta appaltatrice. Ha trascorso tutto il suo tempo libero in attività politiche, a cui ha contribuito la maggior parte dei profitti. Nel 1958 fondò con i suoi amici Al-Fatah, una rete sotterranea di cellule segrete, che nel 1959 iniziò a pubblicare una rivista che sosteneva la lotta armata contro Israele. Alla fine del 1964 Arafat lasciò il Kuwait per diventare un rivoluzionario a tempo pieno, organizzando incursioni di Fatah in Israele dalla Giordania.,

Fu anche nel 1964 che fu fondata l’Organizzazione per la Liberazione della Palestina (OLP), sotto il patrocinio della Lega Araba, che riuniva un certo numero di gruppi che lavoravano tutti per liberare la Palestina per i palestinesi. Gli stati arabi favorirono una politica più conciliante di quella di Fatah, ma dopo la sconfitta di Israele nella guerra dei Sei Giorni del 1967, Fatah emerse dal sottosuolo come il più potente e meglio organizzato dei gruppi che compongono l’OLP, assunse tale organizzazione nel 1969 quando Arafat divenne presidente del comitato esecutivo dell’OLP., L’OLP non doveva più essere una sorta di organizzazione fantoccio degli stati arabi, che volevano mantenere i palestinesi tranquilli, ma un’organizzazione nazionalista indipendente, con sede in Giordania.

Arafat ha sviluppato l’OLP in uno stato all’interno dello stato della Giordania con le proprie forze militari. Re Hussein di Giordania, disturbato dai suoi attacchi di guerriglia contro Israele e altri metodi violenti, alla fine espulse l’OLP dal suo paese. Arafat ha cercato di costruire un’organizzazione simile in Libano, ma questa volta è stato cacciato da un’invasione militare israeliana., Ha mantenuto l’organizzazione in vita, tuttavia, spostando il suo quartier generale a Tunisi. Egli stesso era un sopravvissuto, sfuggendo alla morte in un incidente aereo, sopravvivendo a qualsiasi tentativo di assassinio da parte delle agenzie di intelligence israeliane e recuperando da un grave ictus.

La sua è stata una vita di viaggi costanti, spostandosi da un paese all’altro per promuovere la causa palestinese, mantenendo sempre segreti i suoi movimenti, così come faceva ogni dettaglio sulla sua vita privata. Anche il suo matrimonio con Suha Tawil, palestinese della metà dei suoi anni, fu tenuto segreto per circa quindici mesi., Aveva già iniziato importanti attività umanitarie a casa, in particolare per i bambini disabili, ma la parte prominente che ha preso negli eventi pubblici di Oslo è stata una sorpresa per molti osservatori di Arafat. Da allora, la loro figlia, Zahwa, dal nome della madre di Arafat, è nata.

Il periodo dopo l’espulsione dal Libano è stato un periodo basso per Arafat e l’OLP. Poi il movimento di protesta intifada (agitazione) ha rafforzato Arafat indirizzando l’attenzione del mondo sulla difficile situazione dei palestinesi. Nel 1988 è arrivato un cambiamento di politica., In un discorso a una sessione speciale delle Nazioni Unite tenutasi a Ginevra, in Svizzera, Arafat ha dichiarato che l’OLP ha rinunciato al terrorismo e ha sostenuto ” il diritto di tutte le parti interessate nel conflitto in Medio Oriente di vivere in pace e sicurezza, incluso lo stato di Palestina, Israele e altri vicini”.

Le prospettive di un accordo di pace con Israele si sono ora illuminate. Dopo una battuta d’arresto quando l’OLP ha sostenuto l’Iraq nella guerra del Golfo Persico del 1991, il processo di pace è iniziato sul serio, portando agli Accordi di Oslo del 1993.,

Questo accordo includeva disposizioni per le elezioni palestinesi che si sono svolte all’inizio del 1996 e Arafat è stato eletto Presidente dell’Autorità palestinese. Come altri regimi arabi nell’area, tuttavia, lo stile di governo di Arafat tendeva ad essere più dittatoriale che democratico. Quando il governo di destra di Benjamin Netanyahu è salito al potere in Israele nel 1996, il processo di pace ha rallentato notevolmente. Molto dipende dalla natura del nuovo governo israeliano, che risulterà dalle elezioni che si terranno nel 1999.,

Bibliografia selezionata

Generale

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A proposito di Yasser Arafat

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* Poiché non esiste una descrizione biografica di Yasser Arafat in Les Prix Nobel per il 1994, questo account è stato scritto dall’editore di Nobel Lectures, Peace 1991-1995, pubblicato da World Scientific Publishing Co.

Questa autobiografia / biografia è stata scritta al momento del premio e pubblicata per la prima volta nella serie di libri Les Prix Nobel. In seguito è stato modificato e ripubblicato in Conferenze Nobel. Per citare questo documento, indicare sempre la fonte come mostrato sopra.