Si pensa che il marlin nero di Glassell abbia 30 anni. Ma invecchiare un marlin nero è una congettura. “Nessuno lo sa per certo”, dice Pepperell. “Non è come se si può tagliare il suo disegno di legge e contare gli anelli.”
Poche creature sono tali padroni del loro elemento naturale. Black marlin sentire vibrazioni a bassa frequenza, e mentre non possono avere un senso dell’olfatto altamente sviluppato, i pesci hanno una visione eccellente. E sono veloci., Marlin nero può essere in grado di scoppiare nuoto a velocità di oltre 60 miglia all’ora. I loro predatori — a parte gli uni dagli altri-includono squali mako, che possono raggiungere velocità di oltre 35 miglia all’ora.
Lo strumento del loro commercio è, come con altri pesci becco, l’osso scandalosamente allungato della mascella superiore, o “bill.”L’appendice probabilmente si è evoluta, dice Pepperell, come una questione di razionalizzazione e riduzione dell’attrito. “Il disegno di legge trafigge l’acqua, avviando il flusso di acqua liscia sul corpo.”
Ma il marlin usa anche il suo becco per battere o speronare la sua preda., Il pesce di Glassell sarebbe stato in grado di battere intorno a un grande delfino con il suo becco lungo quattro piedi, come riportato di un altro marlin da S. Kip Farrington nel 1937. Secondo un altro osservatore, un marlin protegge la sua preda ” allevando il suo becco come un club e trattandolo con un colpo abbondante, poi osserva la sua preda stordita mentre rallenta il suo ritmo, vola in una raffica per affrontare le enormi mascelle del marlin dove viene inghiottito intero.”
I marlin neri usano anche le loro pinze per lanciare la loro preda, indipendentemente dalle dimensioni. Zane Grey ha trovato uno snapper nello stomaco di un marlin con un buco dritto attraverso il suo corpo., Un Bureau of Commercial Fisheries research vessel ha scoperto un tonno pinna gialla da 156 libbre due volte nello stomaco di un marlin nero da 1.500 libbre catturato a sud delle isole Hawaii.
Fin dai tempi dei Greci e dei Romani le spade di billfish hanno causato costernazione e paura negli esseri umani a causa della propensione reputata dei pesci a speronare, attaccare e persino affondare le navi. In un resoconto del 1618 l’esploratore olandese Willem Schouten, durante un viaggio intorno al mondo, annotò nel registro:”…c’era un tale noyse nel ramo del nostro Shippe…., guardò dal lato della nave e vide il Mare tutto rosso…non sapendo cosa significasse….”Tornato in porto, Schouten ha riferito,” Wee ha trovato un Horne che si conficca nella nave, proprio come per thicknesse…un dente di elefante comune….”L’Osso duro attraversò tre assi e si volse verso l’alto “for per nostra grande fortuna, perché se si fosse infilato tra le Ribbes, avrebbe felicemente fatto un Buco più grande e avrebbe portato sia la Nave che gli uomini in pericolo a essere persi.”
Nessuno sa quanti marlin neri prosperano negli oceani del mondo oggi., Dice Pepperell, ” Tutto quello che sappiamo è, ben 40.000 sono presi nel Pacifico centrale e occidentale. Non sappiamo se questo sia sostenibile o se il pescato stia aumentando drammaticamente. La comunicazione delle catture è stata interrotta perché i pescatori di lungo corso sono nervosi.”
L’areale del marlin nero comprende gli oceani Pacifico e Indiano e occasionalmente l’Atlantico meridionale., Una volta il potente marlin potrebbe aver persino considerato la Georges Bank del New England come un luogo appropriato per fermarsi e mangiare, come notato nel resoconto di George Brown Goode nel rapporto del Commissioner of Fish and Fisheries intorno al 1880. Goode ha ottenuto le sue informazioni dalle interviste di un John H. Thomson di New Bedford, che ha riferito in precedenza nel 19 ° secolo, “Negli ultimi anni un’altra scuola è apparsa a sud-est di Cape Cod e George banche circa il 1 ° agosto.,”Disse Thomson,” Questi pesci sono del tutto diversi , essendo molto più grandi, pesando da 300 a 800 libbre lorde, e sono interamente neri.”
Le aree di riproduzione conosciute sono poche: la Grande Barriera Corallina, forse il Mar Cinese Meridionale, forse al largo delle coste dell’Africa. Nonostante le molte femmine di grandi dimensioni catturate lì, Cabo Blanco, in Perù, non è mai stato notato come area di riproduzione, dice Pepperell.
Ora in nome della conservazione, i pescatori sportivi, i capitani delle barche charter e i biologi stanno lavorando insieme per promuovere la taggatura del marlin nero invece di ucciderli., Dice Pepperell, circa 30.000 sono stati etichettati con un tasso di sopravvivenza dell ‘ 85 per cento. Tagged marlin sono ormai noti per attraversare 10.000 miglia di oceano, in particolare dall’Australia alla Baja California.
Taggare un marlin nero pone problemi un po ‘ diversi rispetto, ad esempio, a bandare un uccello. E ‘ tutto fatto da guizzo. “Inoltre, dobbiamo mantenere la barca in movimento in modo che il pesce possa respirare”, dice Pepperell. “Ma quando li lasciamo andare, la sensazione a bordo di quella barca è semplicemente meravigliosa. I pescatori amano e rispettano quel pesce grosso.,”
In Australia, il capitano della barca charter Dennis” Brazakka “(“Wildman”, come è noto alla gente del posto) Wallace, i cui clienti hanno incluso artisti del calibro dell’attore Lee Marvin, dice: “Non abbiamo ucciso un pesce in 15 anni. Quando prendiamo i pescatori di selvaggina cerchiamo di incoraggiarli a etichettare il loro marlin nero…perché quando quel pesce lascia l’oceano, lascia un buco nel mare.”