I gatti Grumman

I PRIMI CACCIA DI GRUMMAN PER LA U. S. NAVY ERANO BIPLANI A TORSO NUDO, conosciuti solo come F2F e F3F; non avevano soprannomi, tanto meno i nomi felini che divennero quasi sinonimi dei combattenti della Marina di Grumman. Per il quarto caccia della Marina della compagnia, inserito tra il successo F4F Wildcat e F6F Hellcat, gli ingegneri Grumman hanno inventato il bimotore F5F, soprannominato ” Skyrocket.”Sebbene l’F5F esibisse buone caratteristiche di volo, la Marina era preoccupata che il caccia fosse troppo pesante., Grumman non ha ottenuto un ordine di produzione, e ci si chiede se l’F5F avrebbe potuto avere successo se avesse anche sfoggiato un nome di gatto. Tuttavia, la qualità degli aerei prodotti da Long Island era tale che nel 1942 il vice ammiraglio John S. McCain Sr. (nonno del senatore statunitense John McCain) disse: “Il nome ‘Grumman’ su un aereo o parte ha lo stesso significato per la Marina che ‘sterling’ su argento ha per te.”Per molti, l’argento sterling non era un’immagine abbastanza dura, e nel corso degli anni, il termine “Grumman Iron Works” è stato usato per dare alla lunga linea di aerei da attacco e da combattimento dell’azienda un’immagine di robustezza.,

Grumman F4F Wildcat

Il Wildcat prese il volo per la prima volta il 2 settembre 1937. Anche se i record mostrano che è un combattente di successo, durante la seconda guerra mondiale è stato surclassato in diverse aree (manovrabilità, velocità di salita e soffitto di servizio) dalla sua nemesi, il Mitsubishi A6M “Zero.”Ma i piloti americani superarono le carenze del Wildcat con tattiche, come il Thatch Weave (sviluppato dal tenente comandante Jimmy Thatch), un modello incrociato pilotato da una coppia di F4F per coprirsi l’un l’altro contro gli attaccanti., La Eastern Aircraft Division della General Motors costruì anche Wildcats, sotto la designazione FM-2. Infatti, più gatti selvatici sono stati costruiti da orientale che da Grumman. Una versione dotata di galleggiante, nota come Wildcatfish, fu testata, ma la rapida espansione delle basi terrestri e della flotta di portaerei di scorta pose fine alla necessità di un aereo anfibio. (Anche la Royal Navy britannica ha volato il caccia, doppiando il Martlet.)

Grumman F8F Bearcat

L’F8F entrò in servizio proprio alla fine della guerra, quindi nessun Bearcat vide combattere contro i giapponesi., Sebbene fosse un aereo superlativo, l’ascesa dei caccia a reazione pose fine alla carriera del Bearcat come combattente statunitense quasi prima che iniziasse, e la maggior parte degli F8F furono ritirati dal servizio prima della guerra di Corea. L’esercito francese e la Royal Thai Air Force volarono Bearcats fino al 1963. La F8F divenne anche una leggenda delle corse aeree.

Grumman F6F Hellcat

Volato per la prima volta il 26 giugno 1942, l’F6F era alimentato da un motore Wright R-2600. All’inizio della produzione, tuttavia, Grumman passò al Pratt & Whitney R-2800 per aumentare la potenza dell’Hellcat., L ” F6F ha mostrato la sua prodezza e la superiorità sul giapponese Zero nella fase iniziale, e Navy Hellcats trasformato la prima battaglia del Mare delle Filippine in una famosa vittoria navale per gli Stati Uniti. L’Hellcat detiene la distinzione di essere volato da più assi degli Stati Uniti rispetto a qualsiasi altro aereo. Hellcats abbattuto più di 5.100 aerei, con perdite F6F numerazione 270. Hellcats ha anche volato missioni di combattimento nel teatro europeo della guerra, quando la Royal Navy britannica ha iniziato a volare il combattente nel 1943.

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