Panoramica delle specie

Le boobies dai piedi blu sono una delle tre specie di booby presenti sulle Galapagos. Si tratta di uccelli grandi e distintivi, che si trovano lungo la costa orientale del Pacifico dove spesso nidificano su piccole isole con coste rocciose. Il loro nome deriva dalla parola spagnola ‘bobo’, che significa sciocco o clown-riferendosi al loro movimento goffo sulla terra. Il loro piumaggio è marrone sulla parte superiore, con una groppa bianca e la coda nera, mentre le parti inferiori sono bianche., La caratteristica più distintiva del booby dai piedi blu sono i suoi grandi piedi blu, che svolgono un ruolo importante nel corteggiamento. Si pensa che le femmine selezionino maschi con i piedi più luminosi, in quanto sono un indicatore della sua condizione generale e quindi della qualità dei suoi geni. Le femmine tendono ad essere più grandi dei maschi e hanno i piedi blu più scuri.

Nonostante la loro goffaggine a terra, le tette sono estremamente agili in aria. All’alba, si dirigono verso il cielo alla ricerca di branchi di piccoli pesci come acciughe e sardine, spesso foraggiando in grandi gruppi fino a 200 uccelli., Una volta che la preda è stata avvistata, il booby ripiega le ali, dandogli una forma più snella, e si tuffa in acqua. Immersioni possono verificarsi da oltre 20 metri sopra l “acqua, e l” uccello colpisce l ” acqua a velocità fino a 60 mph, scattando pesce nel suo becco seghettato.

La stagione degli amori per le tette dai piedi blu si verifica tra giugno e agosto. L’accoppiamento è preceduto da un elaborato rituale di corteggiamento, che inizia con il maschio che presenta la femmina con un piccolo bastone o pietra., Poi punta il becco, la coda e le punte delle ali verso il cielo, fischia e marcia intorno alla femmina con un movimento ad alto passo, mostrando i suoi piedi. Una volta che una partita è fatta, la coppia rimarrà spesso insieme per tutta la vita. La femmina depone da due a tre uova, che entrambi i genitori a turno incubano mentre l’altro fa la guardia ai predatori. Le tette mancano di una toppa di covata, invece usano i loro grandi piedi per mantenere le uova calde. Le uova si schiudono dopo circa 45 giorni e i pulcini vengono nutriti con pesci rigurgitati da entrambi i genitori. Le giovani tette rimarranno con i loro genitori per circa due mesi.,

Nelle Galapagos

Dove vederli: North Seymour è uno dei migliori siti di riproduzione di uccelli marini delle Galapagos, con tette dai piedi blu che si verificano ad alta frequenza. Grandi popolazioni riproduttive si possono trovare anche su molte altre isole a sud dell’equatore – tra cui Espanola, Fernandina, Floreana, Isabela, Pinzon e Santa Cruz.

Quando vederli: Le tette tendono a trascorrere la maggior parte del loro tempo in mare al di fuori della stagione degli amori, quindi il momento migliore per vederli da vicino sulla terra è quando si riproducono, che tende ad essere tra giugno e agosto.,

Minacce: Negli anni ‘ 60, le isole Galapagos ospitavano quasi la metà della popolazione mondiale di nidificanti di mammelle dai piedi blu, con una popolazione di circa 20.000 uccelli riproduttori. Tuttavia, la ricerca suggerisce che le popolazioni di booby dai piedi blu nelle Galapagos hanno subito forti diminuzioni negli ultimi anni, con una popolazione stimata di soli 6.400 uccelli nel 2012. Si pensa che questo declino sia legato a un declino dei pesci clupeidi, in particolare le sardine, di cui le tette sembrano aver bisogno in grandi quantità per riprodursi., La mancanza di sardine non influisce sulla mortalità degli adulti, ma riduce notevolmente il loro tasso di riproduzione. Potrebbero anche essere influenzati dall’aumento dell’inquinamento da plastica marina.

Azioni di conservazione: GCT, insieme a molti altri FOGOs, ha co-finanziato un progetto che esamina la causa di un recente declino della popolazione di booby dai piedi blu. Attualmente stiamo lavorando con i partner per determinare i rischi di inquinamento da plastica marina per gli uccelli marini, comprese le tette dai piedi blu, come parte del nostro programma di Galapagos senza inquinamento da plastica.,

Puoi aiutarci a proteggere gli uccelli marini, comprese le tette dai piedi blu, donando oggi al nostro programma Galapagos privo di inquinamento plastico!