Prima che le tavolette fossero scoperte, elementi sostanziali del mito erano sopravvissuti attraverso gli scritti di Berosso, uno scrittore babilonese del iii secolo a.C. e sacerdote di Bel (Marduk). Questi sono stati conservati nel libro di Alexander Polyhistor sulla storia caldea, che è stato riprodotto da Eusebio nel libro 1 del suo Chronicon. In esso sono descritti lo stato primordiale di un’oscurità abissale e l’acqua, i due esseri primordiali esistenti in esso, che si dice siano di un duplice principio., La descrizione riguarda poi la creazione di altri esseri, in parte umani ma con varianti di ali, teste e corpi animali, e alcuni con entrambi gli organi sessuali. (Berosso afferma che le immagini di questi si trovano nel tempio di Bel in Babilonia. Il testo descrive anche un essere femminile che conduce su di loro, chiamato come Omoroca (caldeo: Thalatth), e la sua uccisione da Bel, che la tagliò a metà, formando il Cielo di una parte e la Terra dell’altra – questo, Berossus sostiene di essere stata un’allegoria., Il testo descrive anche la decapitazione di un dio, e la miscelazione del sangue di dio con il suolo della Terra, che porta alla creazione di uomini (persone). Infine, c’è anche un riferimento alla creazione di Bel delle stelle, del Sole, della Luna e dei pianeti. Berossus ha anche dato un conto del Oannes, una sorta di pesce-uomo ibrido, che è apparso dal mare e ha insegnato alla gente ogni sorta di conoscenza, tra cui la scrittura, la legislazione, la costruzione, la matematica, e l’agricoltura; Berossus ha presentato il conto della creazione sotto forma di un discorso dato dal Oannes., Il neo-platonista Damascio ha anche dato una versione breve della visione cosmologica babilonese, che corrisponde strettamente all’Enūma Eliš.

Tavolette di argilla contenenti iscrizioni relative ad analoghi di storie bibliche furono scoperte da A. H. Layard, Hormuzd Rassam e George Smith nelle rovine del Palazzo e della Biblioteca di Ashur-bani-pal (668-626 AC) durante gli scavi presso il tumulo di Kuyunjik, Ninive (vicino a Mosul) tra il 1848 e il 1876., Smith ha lavorato attraverso il ritrovamento di Rassam di ~ 20.000 frammenti del 1852, e ha identificato riferimenti ai re Shalmaneser II, Tiglath-Pileser III, Sargon II, Sennacherib, Esarhaddon e altri sovrani menzionati nella Bibbia – inoltre ha scoperto versioni di un mito del diluvio babilonese (vedi Gilgamesh flood myth), così come i miti della creazione.

All’esame divenne chiaro che i miti assiri erano tratti da o simili a quelli babilonesi., Inoltre Sir Henry Rawlinson aveva notato somiglianze tra i racconti biblici della creazione e la geografia di Babilonia; ha suggerito che le storie della creazione biblica potrebbero avere la loro origine in quella zona. Un link è stato trovato su una tavoletta etichettata K 63 presso la collezione del British Museum da Smith, così come il testo simile su altre tavolette. Smith iniziò quindi a cercare nella raccolta somiglianze testuali tra le due mitosi, e trovò diversi riferimenti a un mito del diluvio con un ‘Izdubar’ (traduzione letterale di cuneiforme per Gilgamesh)., La pubblicazione del suo lavoro da parte di Smith portò ad una spedizione in Assiria finanziata dal Daily Telegraph – lì trovò ulteriori tavolette che descrivevano il diluvio e resoconti frammentari della creazione, un testo su una guerra tra ” dei ” buoni e cattivi e una caduta del mito dell’uomo. Una seconda spedizione di Smith riportò ulteriori frammenti della leggenda della creazione. Nel 1875 era tornato e cominciò a pubblicare resoconti di queste scoperte sul Daily Telegraph dal 4 marzo 1875.,

Smith immaginava che il mito della creazione, inclusa una parte che descriveva la caduta dell’uomo, doveva originariamente comprendere almeno nove o dieci tavolette. Ha anche identificato le tavolette che in parte erano più vicine al conto di Borussus. Alcune delle prime corrispondenze di Smith, come i riferimenti alle storie della tentazione di Eva, alla Torre di Babele e alle istruzioni date da Dio ad Adamo ed Eva, furono in seguito ritenute errate.,

La connessione con le storie della Bibbia ha portato una grande quantità di ulteriore attenzione alle tavolette – oltre alla prima borsa di studio di Smith sulle tavolette, il primo lavoro di traduzione includeva quello fatto da E. Schrader, A. H. Sayce e Jules Oppert. Nel 1890 P. Jensen pubblicò una traduzione e un commento Die Kosmologie der Babylonier (Jensen 1890), seguito da una traduzione aggiornata nel suo 1900 “Mythen und Epen” (Jensen 1900); nel 1895 il Prof., Zimmern di Lipsia ha dato una traduzione di tutti i frammenti noti, (Gunkel & Zimmern 1895), poco seguito da una traduzione di Friedrich Delitzsch, così come contributi di diversi altri autori.

Nel 1898, i fiduciari del British Museum ordinarono la pubblicazione di una raccolta di tutti i testi della creazione assira e babilonese detenuti da loro, un lavoro che fu intrapreso da L. W. King. King concluse che il mito della creazione conosciuto a Ninive era originariamente contenuto in sette tavolette., Questa collezione fu pubblicata nel 1901 come “Cuneiform Texts from Babylonian Tablets in the British Museum” (Parte XIII) (British Museum 1901). King pubblicò le sue traduzioni e note in due volumi con materiale aggiuntivo 1902 come Le sette tavolette della Creazione, o le leggende babilonesi e assire riguardanti la creazione del mondo e dell’umanità (King 1902)., Da allora ulteriori frammenti di tablet sei erano stati trovati, riguardante la creazione dell’uomo – qui Marduk è stato trovato per avere fatto l’uomo dal suo sangue combinato con l’osso, che ha portato confronto con Genesi 2:23 (“Questo è osso delle mie ossa e carne della mia carne; ella sarà chiamata “donna”, per lei è stata tratta dall’uomo”), in cui la creazione della donna ha richiesto l’utilizzo di un osso d’uomo.

Il nuovo materiale che contribuiva alla quarta e alla sesta tavola corroborava ulteriormente altri elementi del racconto di Berossus., La settima tavoletta aggiunta da King era un elogio di Marduk, utilizzando una cinquantina di titoli su più di cento linee di cuneiforme. Così la composizione di King dell’Enūma Eliš consisteva in cinque parti: la nascita degli dei, la leggenda di Ea e Apsu, il mito del Drago (Tiamat), il racconto della creazione e infine un inno a Marduk usando i suoi numerosi titoli. È importante sottolineare che le tavolette, sia assire che babilonesi, quando possedevano i colofoni avevano il numero della tavoletta inscritto.,

Ulteriori spedizioni da parte di ricercatori tedeschi hanno scoperto ulteriori frammenti di compresse (in particolare compresse 1, 6 e 7) durante il periodo 1902-1914 – queste opere hanno sostituito Marduk con il dio assiro Ashur; ulteriori fonti importanti per le compresse 1 e 6 e la compressa 7 sono state scoperte dalle spedizioni rispettivamente nel 1924-25 e nel 1928-29. I testi Ashur scoperti dai tedeschi richiedevano alcune correzioni: era Kingu non Marduk che fu ucciso e il cui sangue fece uomini., Queste scoperte furono ulteriormente integrate da acquisti da commercianti di antichità – di conseguenza entro la metà del 20 ° secolo la maggior parte del testo dell’opera era nota, ad eccezione della tavoletta 5. Queste ulteriori scoperte sono state completate da un flusso di pubblicazioni e traduzioni nei primi anni del 20 ° secolo.

Nel 21 ° secolo, il testo rimane oggetto di ricerca attiva, analisi e discussione., Significative pubblicazioni includono: Standard Mito della Creazione Babilonese Enūma Eliš (Talon 2005); Das Babylonische Weltschöpfungsepos Enuma Elis (Kämmerer & Metzler 2012); Babilonese Miti della Creazione (Lambert 2013); enūma eliš: Weg zu einer globalen Weltordnung (Gabriel 2014); e altre opere ancora.

Datazione del mitomodifica

Il set di tavolette di King non era più vecchio del vii secolo AC, essendo dalla biblioteca di Ashurbanipal a Ninive. Tuttavia, King propose che le tavolette fossero copie di precedenti opere babilonesi, poiché glorificavano principalmente Marduk (di Babilonia), e non il favorito dio assiro Ashur. King propose anche che le sculture trovate nel tempio di Ninib a Nimrud raffigurassero Marduk che combatteva Tiamat, datando così la leggenda del drago almeno al regno di Ashurnasirpal II (883-859 AC), due secoli prima della biblioteca di Ashurbanipal.,

La prova che questo rappresenti Marduk e Tiamat è debole, così come la prova per la maggior parte delle rappresentazioni postulate dell’epopea. Tuttavia, la maggior parte degli studiosi ora attribuiscono una data ancora precedente alla composizione dell’epica. Le leggende di Tiamat e dei suoi mostri esistevano molto prima, fino al sovrano kassita Agum I, ~ 17th C. AC.

È stato suggerito che il mito, o almeno la promozione di Marduk in esso, risale all’ascesa della Prima dinastia babilonese (1894-1595 AC), durante lo stesso periodo in cui Marduk divenne un dio nazionale., Una promozione simile di Marduk è visto nelle prime righe del Codice di Hammurabi (c. 1754 AC).

Variantimodifica

Esistono numerose copie delle tavolette – anche nel 1902 erano noti frammenti di quattro copie della prima tavoletta, così come estratti, forse esempi di “pratica della scrittura a mano”. Le tavolette della biblioteca di Ashur-bani-pal tendevano ad essere ben scritte su argilla fine, mentre le tavolette neo-babilonesi erano spesso meno ben scritte e fatte, sebbene esistessero ottimi esempi., Tutte le tavolette, sia assiro e babilonese aveva il testo in righe, non colonne, e la forma del testo era generalmente identico tra i due.

Una tavoletta al British Museum (n. 93014.), conosciuta come la versione “bilingue” della leggenda della creazione descrive la creazione dell’uomo e degli animali (da Marduk con l’aiuto di Aruru), così come la creazione dei fiumi Tigri ed Eufrate, di terra e piante, così come le prime case e città.

Altre varianti del mito della creazione possono essere trovate descritte in King 1902, pp. 116-55 e Heidel 1951, pp. 61-81