C’è un adagio che dice che dovresti scrivere quello che sai. Quindi è comprensibile che i cantautori rock and roll abbiano cercato di dare un senso alla canzone dalla loro esistenza nomade praticamente sin dagli albori del genere., La” road song ” è davvero entrata in voga una volta che manager e promotori si sono resi conto di quanto potesse essere redditizio per una band o un artista girare all’infinito il paese o il mondo, mettendo in fila gli artisti al punto che il presunto glamour dello stile di vita rock-and-roll è stato sostituito da routine e fatica simile a
Le migliori canzoni di strada catturano lo strano contrasto tra un artista che beve nell’adorazione di migliaia di fan notte dopo notte e si sente completamente solo una volta che la musica si ferma., Le band hanno adottato diversi approcci a questo argomento, dal giornalistico (”Lodi”dei Creedence Clearwater Revival) al surreale (”Moonlight Mile”dei Rolling Stones) al sentimentale (”Faithfully” dei Journey.) Ma forse nessuna canzone ha mai catturato la vita di un musicista itinerante con una precisione così agghiacciante come “Turn The Page” di Bob Seger.”
Seger ha iniziato a lavorare sulla canzone nel 1972, ma non è stato completo fino a quando un tour pit stop ha fornito l’intera seconda strofa., Come ricorda Tom Weschler, road manager della Silver Bullet Band in Travelin Man: On The Road And Behind The Scenes With Bob Seger, che ha co-scritto con Gary Graff: “Penso che eravamo a Dubuque, Iowa, in inverno e ci siamo fermati in un ristorante. Ci siamo distinti quando siamo entrati in un negozio o una stazione di servizio o un ristorante in massa. In questo ristorante era particolarmente luminoso all’interno, quindi non c’erano angoli bui in cui nascondersi. Tutti questi ragazzi locali ci guardavano come, ‘ Cosa sono questi ragazzi? E ‘ una donna o un uomo?- proprio come nella canzone.,”
Seger ha scritto le righe, “La maggior parte delle volte non puoi sentirli parlare, altre volte puoi / Tutti gli stessi vecchi cliché,’ È una donna o un uomo?”per commemorare l’esperienza umiliante. ” E senti gli occhi su di te mentre ti stai scuotendo dal freddo/ Fai finta che non ti infastidisca ma vuoi solo esplodere”, canta, la tensione bollente che gocciola dalla sua voce. Spiega anche che non c’è ricorso per i perseguitati in questa situazione: “E tu sembri sempre in inferiorità numerica, non dare prendere posizione.,”
Prima di raggiungere quel punto della canzone, Seger ci mette su un tour bus in mezzo al nulla con nient’altro che strada e tempo di fronte ai nostri eroi. “Puoi pensare alla donna o alla ragazza che conoscevi la sera prima”, canta, suggerendo che l’ozio dello stile di vita genera infedeltà., Nel verso finale, racconta l’esperienza sul palco, ma nessuna delle gloria passa attraverso, solo lo sforzo e l’isolamento: “Là fuori sotto i riflettori sei un milione di miglia di distanza/ Ogni oncia di energia che cerchi di dare via/ Mentre il sudore riversa il tuo corpo come la musica che suoni.”Il narratore è lasciato solo nella sua stanza d’albergo, preparandosi a passare attraverso tutto di nuovo la notte successiva, a “voltare pagina.”
La canzone aveva bisogno di un gancio strumentale per catturare il tono infestato del testo, che è dove il sassofonista Alto Reed è entrato, con un assist di Weschler., Reed ha spiegato in un’intervista su YouTube come ha deciso cosa suonare: “Tom Weschler ha detto,’ Sai, Alto, immagina un film in bianco e nero, L’uomo con il braccio d’oro, a tarda notte, pioggia per strada nel vicolo, sei in piedi sotto un lampione, c’è una leggera nebbia che scende. Come ti sembra? Si sente un lamento lamentoso in lontananza. Come ti sembra?”Reed ha risposto con uno dei riff di sax più iconici della storia del rock and roll.,
È in qualche modo appropriato che forse la canzone preminente sulla vita sulla strada non sia davvero arrivata a pieno compimento fino a quando non è stata resa dal vivo. La versione in studio della canzone, pubblicata da Seger nel 1973 su Back In ‘ 72, va avanti ma non prende fuoco., Ma nel Live Bullet del 1976, che era alto in una grande epoca per gli album rock dal vivo che includevano Frampton Come Alive e Cheap Trick At Budokan, la band Silver Bullet sprofonda in un groove afoso, il sassofono di Reed trafigge l’aria, e Seger canta il ripieno della canzone, specialmente nel ritornello finale quando scambia la sua stanchezza e diffidenza per defiance e triumph.
Innumerevoli canzoni di strada sono andate e vengono da quella performance definitiva quattro decenni fa, e, in verità, stanno suonando per la seconda volta., Nemmeno la cocente cover della canzone dei Metallica nel 1999 corrisponde alla potenza del live take della band Silver Bullet. Con” Turn The Page, ” Bob Seger non solo ci ha messo nei panni di una rock star, ci ha fatto chiedere se quelle scarpe sono la pena di abitare.