Dakar, città, capitale del Senegal e uno dei principali porti marittimi della costa dell’Africa occidentale. Si trova a metà strada tra le foci dei fiumi Gambia e Sénégal sul lato sud-orientale della penisola di Capo Verde, vicino al punto più occidentale dell’Africa. Il porto di Dakar è uno dei migliori dell’Africa occidentale, protetto dalle scogliere calcaree del capo e da un sistema di frangiflutti., Il nome della città deriva da dakhar, un nome Wolof per l’albero di tamarindo e il nome di un villaggio costiero Lebu che si trovava a sud di quello che oggi è il primo molo.
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Dakar fu fondata nel 1857 quando i francesi costruirono un forte sul sito della moderna Place de l’Indépendance per salvaguardare gli interessi dei mercanti che vi si stabilivano da 20 anni e degli abitanti di Gorée, un’isola senz’acqua a ridosso della penisola che un tempo era un avamposto per il commercio di schiavi e altri. Nel 1862 un breve frangiflutti era stato costruito su Dakar Point e una città disposta sulla bassa piattaforma calcarea dietro la spiaggia sabbiosa., Un’altra generazione trascorsa, tuttavia, prima Dakar ha guadagnato la sua supremazia su Gorée e Rufisque, quest’ultimo essendo un insediamento situato 13 miglia (21 km) a est lungo la penisola che era diventato un importante centro di esportazione per il commercio di arachidi (arachidi). L’apertura nel 1886 della prima ferrovia dell’Africa occidentale, da Saint-Louis a Dakar, fu un grande impulso allo sviluppo di Dakar, e la ferrovia stimolò anche la coltivazione di arachidi nelle vicinanze del suo tracciato. Nel 1902 Dakar sostituì Saint-Louis come capitale federale dell’Africa occidentale francese.,
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Durante la prima guerra mondiale il porto di Dakar crebbe di importanza. Nel 1923 fu aperta una linea ferroviaria per il Sudan francese (ora Mali) e portò nuovi scambi di transito al porto. Furono apportati ampi miglioramenti e nel 1930 Dakar era diventata il principale porto per il trasporto di arachidi della regione., Durante la seconda guerra mondiale Dakar, come tutta l’Africa occidentale francese, riconobbe l’autorità dell’amministrazione di Vichy della Francia nel 1940, e gli sforzi dei francesi liberi per proteggere la città nello stesso anno fallirono male. L’ulteriore sviluppo di Dakar fu ritardato fino a quando l’Africa occidentale francese si riunì agli alleati nel 1943.
Durante la seconda guerra mondiale la raffinazione del petrolio di arachidi divenne un’importante industria a Dakar a causa del fabbisogno locale e nordafricano di olio vegetale, che era stato precedentemente raffinato principalmente in Francia., Altre industrie furono fondate nella città, ma nel 1961 l’Africa occidentale francese si era divisa in otto stati indipendenti, e i mercati di Dakar furono di conseguenza ridotti. Dakar fu la capitale della Federazione del Mali di breve durata (1959-60) e nel 1960 divenne la capitale della Repubblica del Senegal. Dalla seconda guerra mondiale la città ha subito molta espansione urbana. Numerosi sobborghi e baraccopoli si sono sviluppati intorno ad esso.
La città ha diversi quartieri contrastanti., Nel distretto meridionale ci sono edifici pubblici, ospedali e ambasciate. Nord è il quartiere degli affari, che si concentra sulla Place de l’Indépendance. A nord e ad est si trovano i quartieri associati al porto, come il porto vero e proprio, il porto di pesca e il settore delle esportazioni di arachidi. Vicino a quest’ultimo, e vicino alla ferrovia, si trovano i più vecchi impianti di frantumazione delle arachidi e altre fabbriche, e più a nord si trova la zona industriale di Hann.
Dakar è uno dei principali centri industriali e di servizi dell’Africa tropicale., Le sue industrie includono la raffinazione di olio di arachidi, l’inscatolamento del pesce, la macinazione della farina, la produzione di birra, l’assemblaggio di camion e la raffinazione del petrolio. Molte istituzioni culturali si trovano a Dakar, come il Gran Teatro Nazionale di Dakar; Daniel Sorano Teatro Nazionale; il Théodore Monod African Art Museum, un museo di Fondamentale Istituto dell’Africa Nera (Institut Testi d’Afrique Noire; – IFAN) che si concentra sull’antropologia e l’arte dell’Africa; e il Museo di Nero Civiltà, che ha una grande collezione di Africani artefatti culturali., Ci sono anche ottimi musei del mare e della storia nella vicina Gorée. La corniche road (tagliata nella scogliera) intorno a Capo Manuel offre una splendida vista sul porto e sulle isole. Ci sono alcune buone spiagge. L’aeroporto internazionale Léopold Sédar Senghor, a nord della città, è un importante punto di sosta per i voli tra Europa e Sud America. Pop. (2013) città, 1.146.053; agglomerato urbano., 3,026,316.