L’anno è il 1965. USA sono nel bel mezzo della guerra del Vietnam, Martin Luther King ha recentemente marciato da Selma a Montgomery e Roger Miller ‘Re della strada’ è il numero uno. Tredici motociclisti si incontrano all’angolo tra Eighth e Davidson a San Bernardino, in California, per formare il Vagos Motorcycle Club, iniziando una storia che implicherebbe traffico di droga, scontri con la polizia e una violenta rivalità con gli Hells Angels.,
Il presidente eletto è stato Rudy Esparza, soprannominato Puro, che ha guidato il nuovo club nella scelta del loro nome. Altri nomi considerati includevano Coffin Dogers MC e Satan’s Saints MC, ma Vagos MC, spagnolo per vagabond, fu scelto. La loro nuova patch, un diavolo rosso su sfondo verde, è stata ispirata da un’immagine di un diavolo nella rivista LIFE intitolata ‘Return from hell.’
Più bande di motociclisti fuorilegge (OMG) sono stati istituiti nel 1960 che in qualsiasi altro decennio. Lo status di fuorilegge è dato ai gruppi che non sono sanzionati dalla American Motorcyclists Association (AMA)., Sono anche conosciuti come 1%ers, un termine che ha avuto origine dopo la rivolta dei motociclisti di Hollister nel 1947 quando l’AMA avrebbe affermato che il 99% dei motociclisti erano cittadini rispettosi della legge, anche se l’AMA non ha alcuna registrazione di emettere questo come una dichiarazione ufficiale o pubblica.
I motociclisti spesso si spostano tra i club o trovano il loro club assorbito in un club più grande. Puro era stato in precedenza con gli Psychos MC e altri si sono uniti da club tra cui El Diablo MC. La domanda se i Vagos avrebbero assorbito o essere assorbiti fu molto rapidamente risolta mentre altri Capitoli sorsero in tutta la California., Nel 2014 l’FBI ha elencato i Vagos come uno dei più grandi gruppi di motociclisti fuorilegge dell’America occidentale con 600 membri in 24 capitoli in tutta l’America, oltre a capitoli in Canada, Messico ed Europa.
La mafia su ruote?
Descritto da Vagos infiltrator Charles Falco come “la mafia su ruote” i Vagos hanno più che guadagnato il loro 1% er patch. Arresti legati alla droga sono stati fatti nel corso della loro storia colorata., Nel 1987 il capo del South Bay Chapter e Presidente del Desert Hot Springs Chapter insieme ad altri tre si dichiararono tutti colpevoli di cospirazione per distribuire metanfetamine. Oltre 40 chili di cocaina e otto chili di metanfetamine (e un lanciarazzi!) sono stati sequestrati in un raid del 2011. E nel 2014 quattro membri di Vagos sono stati arrestati dall’FBI per aver venduto metanfetamine.
Oltre al riciclaggio di denaro e al traffico di armi, i Vagos sono anche noti per la loro violenza generale, specialmente con gli OMG rivali., Mentre i Vagos tentavano di espandere il loro territorio, la tensione scoppiò tra loro e altri OMG, in particolare gli Hells Angels. Nel 2001 scoppiò una sanguinosa mischia tra i Vagos e gli Angeli nella città californiana di Costa Mesa. E nel 2010 un argomento su cui banda avuto modo di appendere fuori nel Starbucks a Santa Cruz intensificato. Una rissa al di fuori del negozio di caffè ha portato ad una sparatoria nella valle di Chino, diversi drive by sparatorie e una faida amara.
Le autorità hanno infiltrato con successo i Vagos un certo numero di volte., George Rowe, un criminale di strada il cui amico era scomparso dopo un incidente con i Vagos, si offrì volontario per andare sotto copertura come parte dell’Operazione 22 nel 2003. Le sue prove raccolte in 3 anni hanno portato a 42 arresti e condanne per crimini gravi come l’omicidio. Mentre Charles Falco si fece strada fino al numero due del capitolo di Victorville e fornì all’ATF (Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms) informazioni sufficienti per fare 62 arresti per crimini tra cui aggressione e omicidio., Fatto divertente, sia Rowe e Falco hanno scritto libri sulle loro esperienze e in realtà appaiono come personaggi nei rispettivi libri.
Tuttavia i Vagos hanno la loro arma nella loro battaglia in corso con la polizia – la causa. Nel 1990 i Vagos citarono in giudizio la polizia e ricevettero un accordo di 2 milioni di dollari sostenendo di essere stati bersagli di massicci abusi della polizia nei primi anni Ottanta., E nel 2010, quando i Vagos sono stati accusati di una serie di trappole esplosive fatte in casa che hanno preso di mira la polizia, hanno ancora una volta citato in giudizio e hanno ricevuto un accordo che includeva una dichiarazione pubblica e la restituzione dei beni sequestrati l’anno precedente.
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Come con tutti i gruppi criminali i Vagos non pubblicizzano i loro crimini più noti. Il loro sito web PR vagosmcworld.com, li presenta come un club piuttosto che una banda. La loro risposta coerente agli arresti è che non sono tutti i loro membri a commettere crimini, ma alcune mele marce., Quindi, il sindacato del crimine organizzato o un club in cui solo l ‘1% dell’ 1% giving sta dando loro una cattiva fama…?
Helen Comerford