Un tentativo della Corea del Nord di unificare la penisola con la forza militare nel 1950 portò alla guerra di Corea. In questa guerra, le forze delle Nazioni Unite difesero il Sud e riuscirono a salvarlo dal dominio comunista, ma a terribili costi umani e materiali. La Corea del Sud da allora ha mantenuto in stretta alleanza con gli Stati Uniti, che mantiene una presenza militare lì. Vedi l’articolo sulla guerra di Corea.

Regola militare

Syngman Rhee fu eletto primo presidente della Corea del Sud nel 1948., All’inizio era popolare, ma il popolo sudcoreano divenne scontento del suo governo sempre più dittatoriale. Il governo di Rhee fu rovesciato nel 1960. Ma è stato seguito nel 1961 da una dittatura dell’esercito sudcoreano che ha governato fino al 1987.

I regimi militari dei presidenti Park Chung Hee (1961-79) e Chun Doo-hwan (1980-87) hanno contribuito alla rinascita economica della Corea del Sud. Ma allo stesso tempo, il popolo coreano ha sofferto attraverso decenni di repressione e controllo della polizia., Le sollevazioni antigovernative hanno avuto luogo nel 1980 e di nuovo nel 1987, quando un movimento democratico è riuscito a lanciare un nuovo periodo di dominio popolare e diritti umani. Nel 1988, la Corea del Sud ha guadagnato l’attenzione del mondo quando Seoul ha ospitato i Giochi Olimpici estivi.

Eventi recenti

La Corea del Sud, insieme alla Corea del Nord, è stata ammessa alle Nazioni Unite nel 1991. Più tardi quell’anno, le due Coree firmarono un trattato di riconciliazione e di non aggressione. Nel 1998, il presidente sudcoreano Kim Dae Jung ha ulteriormente cercato di allentare le tensioni con il Nord, per il quale è stato insignito del Premio Nobel per la pace 2000.,

Più recentemente, la Corea del Sud ha ampliato le sue relazioni diplomatiche, in particolare con Cina, Giappone e Russia. Grandi sforzi sono stati fatti anche per ripristinare le relazioni con la Corea del Nord, ma grandi differenze separano ancora Nord e Sud.

Nel 2002, il torneo di Coppa del Mondo, co-ospitato da Corea del Sud e Giappone, ha offerto l’opportunità per i sudcoreani di mostrare il loro paese al mondo. Il successo della nazionale di calcio della Corea del Sud nel raggiungere le semifinali della Coppa del Mondo è stato più di una vittoria sportiva became è diventato rapidamente un’occasione per la celebrazione nazionale.,

Più tardi quell’anno, gli sforzi di riconciliazione del Sud con il Nord furono interrotti quando la Corea del Nord ammise di aver mantenuto un programma segreto di armi nucleari.