In un senso semplice, il suono è una serie di onde di pressione inviate attraverso un mezzo come l’aria o l’acqua. Pensate di stare davanti a un altoparlante quando la musica ad alto volume è in riproduzione-si può sentire le vibrazioni sonore che viaggiano attraverso il corpo dalla pianta dei piedi. Con la sua comprensione di come si comportano le onde sonore, Thomas Edison sviluppò il fonografo, il nonno dei moderni giradischi, nel 1877.
Il fonografo potrebbe registrare il suono e riprodurlo., Il ricevitore consisteva in un cilindro avvolto in un foglio di stagno e una membrana molto sottile, chiamata diaframma, attaccata ad un ago. Le onde sonore sono state dirette nel diaframma, facendolo vibrare. Una manovella ha girato il cilindro per ruotare il cilindro di carta stagnola mentre l’ago ha tagliato una scanalatura in esso per registrare le vibrazioni sonore dal diaframma.
Il lato di uscita della macchina riproduceva il suono attraverso un ago e un amplificatore. L’ago è stato impostato nella scanalatura e il cilindro impostato all’inizio. Le vibrazioni amplificate riproducevano i suoni registrati.,
Il supporto di registrazione utilizzato nel fonografo originale era scomodo da usare e si rompeva facilmente. Nel 1887, Emile Berliner, un tedesco che viveva in America, sviluppò una macchina a manovella che trasformava un disco di gomma dura su una piastra piana (invece di un cilindro) che divenne noto come grammofono. A differenza del fonografo di Edison, poteva solo riprodurre le registrazioni, ma questo formato ha dato al pubblico accesso alla musica che non avrebbero sentito, e ha scatenato l’inizio dell’industria discografica.,
I giradischi moderni
Mentre la tecnologia utilizzata nei dispositivi di registrazione e riproduzione è migliorata costantemente, i giradischi si basano ancora sul concetto di needle in groove. Una delle innovazioni Berliner, il giradischi, è stato migliorato e meccanizzato per girare il record con l’ausilio di una cinghia o di un sistema di trasmissione diretta. Mentre il disco gira, uno stilo ‘legge’ i solchi. Questo ago a forma di cono pende da una fascia elastica di metallo ed è fatto da un materiale duro, di solito diamante.,
Lo stilo si trova ad un’estremità del braccio di tono, che si trova sul lato del giradischi, parallelo al record, e si muove attraverso il record mentre lo stilo segue la scanalatura a spirale. Lo stilo raccoglie le vibrazioni mentre si muove attraverso le scanalature del suono registrato, e quelle vibrazioni viaggiano lungo la banda metallica alla fine del braccio tono, a fili in una cartuccia alla fine del braccio. Una bobina in un campo magnetico trasforma le vibrazioni in segnali elettrici, che vengono trasportati lungo i fili all’amplificatore., Questi segnali potenziati vengono finalmente trasformati in suono attraverso gli altoparlanti, producendo i suoni e la musica registrati su dischi in vinile.
Lo sviluppo di dischi in vinile
I dischi in vinile hanno sostituito i dischi in gomma di Berliner. Facili da produrre in serie, le registrazioni master vengono copiate posizionando una lacca su una macchina per il taglio di dischi. La copia master invia segnali elettrici alla macchina per il taglio di dischi di tornitura attraverso una testa di taglio, che tiene uno stilo e taglia una scanalatura nella lacca che si arrotola al centro del disco rotondo., La lacca tagliata viene inviata a una società di produzione dove viene rivestita in metallo per realizzare una copia master in metallo. Questo disco è un’impronta negativa della lacca ed è increspato, non scanalato. Il metal master viene utilizzato per creare un disco metallico da utilizzare per realizzare lo stamper, un negativo del prodotto finale. Lo stamper viene messo su una pressa idraulica con vinile tra le piastre. Il vinile viene ammorbidito con vapore, stampato e raffreddato con acqua per creare un disco in vinile finito.