La vita cambia dopo una diagnosi di cancro ai polmoni. Affrontare emozioni complesse, navigare nel trattamento, trovare supporto e imparare ad adattarsi sono alcune delle sfide della vita con il cancro ai polmoni. Il cancro di tutti è diverso, però. Questi sopravvissuti condividono le loro esperienze.

Linnea Olson aveva appena superato i 10 anni dalla sua diagnosi nel 2005 quando aveva 45 anni., Ha subito un intervento chirurgico per rimuovere il lobo inferiore del polmone sinistro seguito da chemioterapia, ma nel 2008, il cancro è progredito allo stadio IV, diffondendosi in più aree in entrambi i polmoni. I test genetici sul tumore hanno scoperto che il suo cancro aveva una mutazione specifica e Olson ha poi partecipato come uno dei primi pazienti al mondo in uno studio clinico di fase I per un farmaco chemioterapico mirato. Ha risposto molto bene al farmaco, ma alcuni tumori persistevano e il suo trattamento è continuato. “Negli ultimi dieci anni, qualche cancro è sempre rimasto., Ho avuto una risposta davvero buona agli ultimi tre studi clinici in cui sono stato, ma per me, una risposta davvero buona è del 70%, il che significa che il 30% del cancro è ancora lì”, afferma Olson.

Barbara Adelman è stata diagnosticata nel 2014 all’età di 61 anni e ha subito un intervento chirurgico per rimuovere parte del suo polmone. Il suo cancro allo stadio I è stato catturato presto e non ha avuto chemioterapia o radiazioni. Ora in remissione, ha scansioni periodiche del torace per garantire che qualsiasi ricorrenza possa essere gestita in anticipo.,

Il pedaggio emotivo del cancro ai polmoni

E ‘ comune per le persone che vivono con il cancro ai polmoni per affrontare la rabbia, la paura e la depressione.

Olson dice: “All’inizio ero davvero depresso e arrabbiato per la mia diagnosi. La cosa strana del cancro è che è una malattia che viene dall’interno. Anche se alla gente piace pensarla come un’altra cosa, non lo è: è il nostro sé, che cresce fuori controllo. Ho avuto paura del mio corpo per un po ‘ come se mi avesse davvero deluso.”

Adelman non ha paura di ammettere di aver paura e si occupa della depressione: “Ora ho più paura., Ho paura che trovino qualcos’altro, eppure potrei anche scivolare nella vasca.”Avere un cancro ai polmoni influisce sulla sua capacità di pianificare gite a lungo termine. Lei è un grande fan di baseball e gode di giochi Red Sox, ma è in attesa di prenotare un viaggio alla National Baseball Hall of Fame fino a quando lei ottiene i risultati dalla sua prossima scansione del torace.

L’importanza di avere un avvocato

Le persone che vivono con cancro ai polmoni spesso hanno bisogno di un avvocato per aiutarli a navigare il loro viaggio.,

Olson ha goduto della compagnia della sua migliore amica di terza elementare che è stata la sua sostenitrice negli ultimi 10 anni, ma altri amici, familiari e vicini hanno fornito supporto lungo la strada.

Sfortunatamente, Adelman ha affrontato il suo cancro ai polmoni senza il sostegno di familiari o amici. Dopo aver sentito la parola “cancro”, ha cancellato il resto di ciò che ha detto il suo chirurgo. “Ho trascorso solo tre giorni in ospedale, ma erano una sfocatura. Ricordo che i medici mi dicevano che i margini sembravano puliti, ma non ricordo il resto., Quando non ti senti bene e hai paura, non pensi alle domande da porre”, dice Adelman. Per il suo recupero a casa dopo l’intervento chirurgico, ha lavorato con un avvocato paziente per elaborare i risultati.

Forza di fronte alle avversità

Mentre entrambi hanno lottato con rabbia, paura e depressione, sia Adelman che Olson hanno sviluppato una forte determinazione a prendere la vita un giorno alla volta.

Olson dice: “Dieci anni fa, prima che mi venisse diagnosticata, c’erano così tante cose che pensavo di non poter fare, a causa di una mancanza di fiducia o che non riuscivo a vedermi fare., Guardando indietro ora, ho fatto così tante cose che non ho mai pensato possibile, che stranamente, ora mi sento più potente di quanto mi sia mai sentito prima.”Sul suo blog, life and breath: outliving lung cancer, Olson dice:” Il mio cancro non è guarito, ma viene gestito. Non solo sono ancora vivo, ma vivo e vegeto.”

Adelman si mantiene attivo, ogni giorno, non solo per aiutare la sua respirazione, ma anche per combattere la depressione: “Il recupero per me significa che sto facendo il mio allenamento completo ogni giorno e andare a cavallo nel fine settimana.,”La routine di fitness di Adelman include 15 minuti di pesi e bicicletta da 30 a 45 minuti un paio di volte a settimana, e ogni giorno si allunga e cammina per due miglia.

Il supporto è disponibile

Per caso, Olson ha trovato un altro paziente nel suo primo studio clinico e si è collegato con lui in un gruppo di supporto per i pazienti online. “Siamo diventati buoni amici. Era il suo coraggio e il fatto che stava facendo quello che stavo per fare, che mi ha aiutato così tanto. Ho pensato a lui come il mio faro”, dice Olson.,

Adelman si è divertito a prendere parte a un panel di pazienti con forza polmonare: “Mi sono sentito davvero ispirato e ottimista dopo aver partecipato. Sicuramente volevo andare a parlare con altre persone che hanno avuto a che fare con il cancro ai polmoni, non con il cancro al seno, perché il cancro ai polmoni è una malattia diversa con una prognosi diversa e ha diverse opzioni di trattamento.”

La prospettiva di un caregiver: definizione di una nuova normalità

Lisa Hamburger è una badante per il marito Rick di 64 anni a cui è stato diagnosticato all’età di 59 anni un cancro ai polmoni a piccole e grandi cellule., Quando un tumore vicino al suo cuore è stato trovato per essere maligno, i suoi medici hanno scelto di trattare Rick con la chemioterapia e la radiazione prima e poi rimuovere il tumore rimanente con un intervento chirurgico quattro mesi più tardi. Rick ha anche avuto radiazioni al suo cervello per trattare un tumore di dimensioni pisello. Attualmente è in remissione.

Le sue intuizioni come badante di Rick riecheggiano quelle di persone come Adelman e Olson. Dice: “Tutti hanno bisogno di un avvocato. Che sia il vostro coniuge, il vostro bambino o qualcun altro, qualcuno deve camminare quel viaggio con l’altra persona, per ottenere tutte le informazioni., E ‘ come un puzzle e tutte le parti sono in movimento.”

Hamburger ha dovuto rinunciare a lavorare a tempo pieno in modo da poter concentrarsi sulla cura di suo marito e accompagnarlo per più trattamenti e appuntamenti: “Stava diventando troppo per me. Non potrei essere due posti alla volta.”Hamburger ora lavora part-time un paio di giorni alla settimana.

Affronta la sua paura prendendo le cose un passo alla volta: “Mi preoccupavo costantemente e gli chiedevo ogni mattina come si sente. Ogni tanto dice ‘non così grande’, ma questa è la nostra nuova normalità.”