L’impressione generale data dall’architettura romanica sia ecclesiastica che secolare è quella di massiccia solidità e forza. L’architettura romanica si basa sulle sue pareti, o sezioni di pareti chiamate moli, per sopportare il carico della struttura, piuttosto che utilizzare archi, colonne, volte e altri sistemi per gestire il peso. Di conseguenza, le pareti sono massicce, dando l’impressione di una solida solidità. Il disegno romanico è anche caratterizzato dalla presenza di archi e aperture, arcate, colonne, volte e tetti., Nonostante l’esistenza generale di questi elementi di cui sopra, architettura romanica può variare nel modo in cui queste caratteristiche sono presentati. Ad esempio, le pareti possono essere fatte di materiali diversi, o archi e aperture possono variare in forma. Forme successive di architettura romanica possono anche possedere alcune caratteristiche che le forme precedenti non lo fanno.

Muri

Il materiale da costruzione utilizzato nell’architettura romanica differisce notevolmente in tutta Europa, a seconda della pietra locale e delle tradizioni edilizie. In Italia, Polonia, gran parte della Germania, e parti dei Paesi Bassi, mattoni è stato generalmente utilizzato., Altre aree hanno visto un ampio uso di calcare, granito e selce. La pietra da costruzione era spesso usata in pezzi relativamente piccoli e irregolari, letti in malta spessa. La muratura a bugnato liscio non era una caratteristica distintiva dello stile, in particolare nella prima parte del periodo, ma si verificava principalmente dove era disponibile calcare facilmente lavorato.

Archi e Aperture

Una caratteristica dell’architettura romanica, sia ecclesiastica che domestica, è l’abbinamento di due finestre ad arco o aperture porticate, separate da un pilastro o da una colonnetta e spesso inserite all’interno di un arco più grande., Le finestre oculari sono comuni in Italia, in particolare nel timpano della facciata, e sono visibili anche in Germania. Più tardi chiese romaniche possono avere finestre a ruote o rosoni con trafori piastra. Ci sono anche un numero molto piccolo di edifici in stile romanico, come la Cattedrale di Autun in Francia e la Cattedrale di Monreale in Sicilia, in cui gli archi a sesto acuto sono stati ampiamente utilizzati.

Chiesa abbaziale di S., James, Lebeny, Hungary (1208)

Caratteristiche dell’architettura romanica includono la finestra oculare e l’abbinamento di due finestre ad arco o aperture porticate all’interno di un arco più grande, entrambe viste qui nella Chiesa abbaziale di San Giacomo.

Le arcate

possono verificarsi in storie o fasi. Il porticato di un chiostro è tipicamente di un unico stadio; il porticato che divide la navata e le navate di una chiesa, tuttavia, è tipicamente di due fasi, con una terza fase di aperture delle finestre conosciute come il clerestory che si eleva sopra di esse., Arcading su larga scala in genere soddisfa uno scopo strutturale, ma è anche usato, generalmente su scala più piccola, come elemento decorativo, sia internamente che esternamente. Le arcate esterne sono spesso chiamate “arcate cieche”, con solo un muro o uno stretto passaggio dietro di loro.

Collegiata di Nivelles

La Collegiata di Nivelles, in Belgio, utilizza sottili alberi di marmo belga per definire aperture e finestre cieche alternate. Le finestre superiori sono parimenti separate in due aperture da colonnette.,

Notre Dame du Puy

La facciata di Notre Dame du Puy, le Puy en Velay, Francia, ha una disposizione più complessa di archi diversificati: porte di larghezza variabile, arcate cieche, finestre e portici aperti.

Moli

Sebbene fondamentalmente rettangolari, i moli possono spesso essere di forma molto complessa, con semisegmenti di grandi colonne a nucleo cavo sulla superficie interna che sostengono l’arco, o un gruppo cluster di alberi più piccoli che conducono nelle modanature dell’arco., I pilastri che si verificano all’intersezione di due grandi archi, come quelli sotto l’incrocio della navata e del transetto, sono comunemente di forma cruciforme, ogni arco ha il proprio molo rettangolare di supporto ad angolo retto rispetto all’altro.

Colonne

Le colonne erano spesso utilizzate nell’architettura romanica, ma variavano nel materiale da costruzione e nello stile decorativo. In Italia, un gran numero di antiche colonne romane sono state recuperate e riutilizzate negli interni e sui portici delle chiese., Nella maggior parte dell’Europa, le colonne romaniche erano massicce, poiché sostenevano spesse pareti superiori con piccole finestre e talvolta pesanti volte. Dove veramente massicce colonne sono stati chiamati per, come quelli a Durham Cathedral, sono stati costruiti in muratura bugnato e il nucleo cavo è stato riempito con macerie. Queste enormi colonne non scolpite erano talvolta ornate con decorazioni incise.,

Cattedrale di Durham, Inghilterra

La Cattedrale di Durham ha decorato colonne in muratura alternate a pilastri di alberi raggruppati che sostengono le prime costole alte appuntite.

Una caratteristica comune degli edifici romanici, riscontrabile sia nelle chiese che nei portici che separano i grandi spazi interni dei castelli, è l’alternanza di pilastri e colonne. La forma più semplice che questo richiede è di avere una colonna tra ogni molo adiacente. A volte le colonne sono in multipli di due o tre., Spesso la disposizione era resa più complessa dalla complessità dei pilastri stessi, così che l’alternanza non era di pilastri e colonne ma piuttosto di pilastri di forme completamente diverse l’uno dall’altro.

Lo stile corinzio foliato ha fornito l’ispirazione per molti capitelli romanici, e la precisione con cui sono stati scolpiti dipendeva molto dalla disponibilità di modelli originali. Le capitali nelle chiese italiane, come la Cattedrale di Pisa o la chiesa di Sant’Alessandro a Lucca e nel sud della Francia, sono molto più vicine alla forma e allo stile classico rispetto a quelle in Inghilterra.,

capitelli di stile Corinzio

Capitale di Corinto forma con anthropomorphised dettagli, Pisa, il Campanile

Volte e Tetti

La maggior parte degli edifici hanno i tetti in legno, generalmente costituito da un semplice traliccio, trave di collegamento, o re post di modulo. Nel caso dei tetti a capriate, a volte sono rivestiti con soffitti in legno in tre sezioni come quelli che sopravvivono alle cattedrali di Ely e Peterborough in Inghilterra., Nelle chiese, tipicamente le navate sono a volta, ma la navata è coperta con legname, come è il caso sia a Peterborough e Ely. In Italia, dove i tetti di legno aperti sono comuni, e le travi di legame spesso si verificano in combinazione con le volte, le travi sono state spesso decorate, come a San Miniato al Monte, Firenze.

Le volte in pietra o mattoni hanno assunto forme diverse e hanno mostrato un marcato sviluppo durante il periodo, evolvendosi nell’arco appuntito e costolato caratteristico dell’architettura gotica.