Ci sono diversi test disponibili per l’herpes. Coltura virale e test del DNA può essere fatto se si verificano sintomi. Gli esami del sangue sono disponibili per le persone che potrebbero non aver avuto sintomi o se i segni sono già guariti.

Test con sintomi

Quando una persona ha lesioni herpes attive (aka vesciche, piaghe, ulcere), un tampone può essere preso e test fatto in grado di rilevare direttamente il virus.

I test utilizzati includono test di amplificazione di colture e acidi nucleici (NAAT)., Sia la cultura e test NAAT in grado di identificare il tipo di virus herpes specifico qualcuno è stato infettato con, ma i metodi NAAT sono più sensibili. La cultura può facilmente perdere le infezioni e dare risultati falsi negativi.

Poiché una coltura funziona richiedendo un virus attivo, se una lesione è molto piccola o sta già iniziando a guarire, potrebbe non esserci abbastanza virus presente per una coltura accurata. Oltre 48 ore dalla comparsa dei sintomi, esiste il rischio di ricevere un risultato del test falso negativo., La coltura virale è ancora meno accurata durante le recidive (positiva solo in circa il 30% dei focolai ricorrenti).

I metodi NAAT sono il metodo preferito, con la PCR come metodo NAAT più utilizzato. Questi test sono veloci, precisi e possono dire se una persona ha HSV-1 o HSV-2. C’è anche meno possibilità di un risultato falso negativo con NAATs.

Test senza sintomi

Gli esami del sangue possono essere utilizzati quando una persona non ha sintomi visibili ma ha preoccupazioni per avere l’herpes., Gli esami del sangue in realtà non rilevano il virus; invece, cercano anticorpi (risposta immunitaria del corpo) nel sangue.

IgM vs. IgG

Quando un individuo contrae l’herpes, il sistema immunitario risponde sviluppando anticorpi per combattere il virus: IgG e IgM. Gli esami del sangue possono cercare e rilevare questi anticorpi-non il virus stesso. IgG appare subito dopo l’infezione e rimane nel sangue per tutta la vita. IgM è in realtà il primo anticorpo che appare dopo l’infezione, ma può scomparire successivamente.,

I test IgM non sono raccomandati a causa di tre gravi problemi:

• Molti presumono che se un test scopre IgM, hanno recentemente acquisito l’herpes. Tuttavia, la ricerca mostra che l’IgM può riapparire negli esami del sangue fino a un terzo delle persone durante le recidive, mentre sarà negativo fino alla metà delle persone che hanno recentemente acquisito l’herpes ma hanno primi episodi di cultura-documento. Pertanto, i test IgM possono portare a risultati di test ingannevoli, così come false ipotesi su come e quando una persona ha effettivamente acquisito HSV., Per questo motivo, non è consigliabile utilizzare esami del sangue come un modo per determinare per quanto tempo una persona ha avuto l’herpes. Sfortunatamente, la maggior parte delle persone che vengono diagnosticate non sarà in grado di determinare per quanto tempo hanno avuto l’infezione.
• Inoltre, i test IgM non possono distinguere con precisione tra gli anticorpi HSV-1 e HSV-2, e quindi forniscono molto facilmente un risultato falso positivo per HSV-2. Questo è importante in quanto la maggior parte della popolazione adulta negli Stati Uniti ha già anticorpi contro HSV-1, la causa primaria dell’herpes orale. Una persona che ha solo HSV-1 può ricevere un falso positivo per HSV-2.,
• I test IgM a volte reagiscono in modo incrociato con altri virus della stessa famiglia, come il virus varicella zoster (VZV) che causa la varicella o il citomegalovirus (CMV) che causa mono, il che significa che i risultati positivi possono essere fuorvianti.

Gli accurati esami del sangue dell’herpes rilevano gli anticorpi IgG. A differenza di IgM, gli anticorpi IgG possono essere accuratamente suddivisi in HSV-1 o HSV-2. La sfida qui è che il tempo necessario per gli anticorpi IgG per raggiungere livelli rilevabili può variare da persona a persona., Per una persona, potrebbe richiedere solo poche settimane, mentre potrebbe richiedere alcuni mesi per un altro. Quindi, anche con i test accurati, una persona potrebbe ricevere un falso negativo se il test viene preso troppo presto dopo aver contratto il virus.

Per ottenere il risultato del test più accurato, si consiglia di attendere 12-16 settimane dall’ultima data possibile di esposizione prima di eseguire un esame del sangue accurato e specifico per il tipo, in modo da lasciare un tempo sufficiente affinché gli anticorpi raggiungano livelli rilevabili.

Attualmente ci sono diversi esami del sangue approvati dalla FDA, basati su gG che possono dare risultati accurati per l’herpes., Come qualsiasi esame del sangue, questi test non possono determinare se il sito di infezione è orale o genitale. Tuttavia, poiché la maggior parte dei casi di herpes genitale sono causati da HSV-2, un risultato positivo per gli anticorpi di tipo 2 molto probabilmente indica l’herpes genitale.