Problema: un paziente di 56 anni ha presentato alla farmacia una prescrizione per idrocodone bitartrato 7,5 mg e paracetamolo 750 mg dopo l’intervento chirurgico. L’etichetta della farmacia sul flacone di prescrizione dispensato al paziente recitava ” Hydrocodone / APAP 7.5 / 750 mg, assumere una compressa per via orale ogni 4-6 ore secondo necessità per il dolore.,”Il paziente ha iniziato a prendere il farmaco ogni 4 ore, con insufficiente sollievo dal dolore, e poi ha iniziato a prendere un OTC “antidolorifico nonaspirinico” (paracetamolo 325 mg) che ha trovato nel suo armadietto dei medicinali. Ha seguito le istruzioni sul pacchetto OTC per prendere 2 caplets ogni 4-6 ore, se necessario.
Dopo circa 4 giorni di assunzione di questa combinazione, il paziente è andato al suo appuntamento di follow-up chirurgico e si è lamentato di mancanza di appetito, nausea, vomito e dolore addominale. È stato determinato che stava assumendo 8 g di paracetamolo al giorno., Il paziente ha riferito che il farmacista non lo consigliava sul limite giornaliero di paracetamolo e che non era a conoscenza del fatto che la sua prescrizione conteneva anche paracetamolo. Il paziente è stato ricoverato in ospedale e trattato per epatotossicità acuta. Si e ‘ ripreso completamente.
La combinazione accidentale di più prodotti contenenti paracetamolo può portare a epatotossicità, come in questo caso, e alla morte. Nel 2006, l’American Association of Poison Control Centers ha riferito che il paracetamolo è stata la causa di 140.000 casi di avvelenamento quell’anno, 100 dei quali hanno portato alla morte.,1
Storicamente, c’è stata una guida minima su come il paracetamolo dovrebbe essere elencato sulla confezione del farmaco. Mentre tutte le etichette avevano qualche indicazione di paracetamolo, era difficile notare su alcuni di essi, e altri avevano solo il nome chimico N-acetil-para-aminofenolo (APAP). Nell’aprile 2009, la FDA ha richiesto modifiche dell’etichetta su tutti i prodotti contenenti paracetamolo al fine di prevenire l’epatotossicità. Ora, tutte le etichette devono visualizzare paracetamolo prominente sulla confezione. Essi devono anche visualizzare un avvertimento di non combinare il farmaco con altri prodotti contenenti paracetamolo.,
Tuttavia, un problema che rimane ancora è l’uso di APAP nella pratica della farmacia. Molti farmacisti usano ancora questa abbreviazione quando trascrivono le prescrizioni e sulle etichette di prescrizione specifiche del paziente. È improbabile che i pazienti capiscano che APAP significa paracetamolo.2,3 Ciò potrebbe portare a duplicazione accidentale con altre prescrizioni contenenti paracetamolo e farmaci OTC e possibile sovradosaggio, portando a epatotossicità.,
Raccomandazioni pratiche sicure

• APAP è un altro esempio del motivo per cui le abbreviazioni dei nomi dei farmaci non dovrebbero mai essere utilizzate nella pratica a causa di interpretazioni errate che possono portare a errori. Assicurando che il paracetamolo sia sempre scritto, si prevede che i pazienti saranno meglio in grado di identificare la quantità di paracetamolo che stanno assumendo. Considerare le seguenti strategie per ridurre il rischio di sovradosaggio accidentale con paracetamolo:
• NON utilizzare l’abbreviazione APAP sulle etichette di prescrizione o sulle schede informative sui farmaci stampati.,4
• NON utilizzare APAP con alcuna forma di comunicazione scritta o orale tra operatori sanitari e pazienti.
• Quando i pazienti prendono una prescrizione contenente paracetamolo o un prodotto OTC, ricorda loro di non combinarlo con altri prodotti contenenti paracetamolo.
• Avvisare i pazienti al limite massimo giornaliero di paracetamolo.

Dr. Gaunt è un analista di sicurezza dei farmaci e l’editore di ISMP Medication Safety Alert! Comunità / Ambulatoriale Cura Edizione.

1. Bronstein AC, Spyker DA, Cantilena LR Jr, et al., 2006 relazione annuale dell’Associazione americana dei centri di controllo del veleno National Poison Data System (NPDS). Clin Toxicol (Phila). 2007;45:815-917.
2. Istituto per le pratiche di farmaci sicuri. Non nascondere il paracetamolo. Pennsylvania State Consiglio di farmacia Newsletter. Inverno 2007-2008: 4-5.
3. Stumpf JL, Skyles AJ, Alaniz C, et al. Conoscenza di dosi appropriate di paracetamolo e potenziali tossicità in una popolazione clinica adulta. J Am Pharm Assoc. 2007;47(1):35-41.
4. Consiglio nazionale per i programmi di farmaci da prescrizione., Raccomandazioni NCPDP per migliorare le etichette dei contenitori di prescrizione per medicinali contenenti paracetamolo. Luglio 2011. www.fda.gov/downloads/Drugs/DrugSafety/UCM266631.pdf. Accesso 2 ottobre 2013.