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Il corpo umano si basa su enormi reti di segnali che consentono a una parte del corpo di comunicare con un’altra per crescere, cambiare e prosperare. Un sistema di messaggistica chiave è l’uso di segnali chimici chiamati ormoni. Gli ormoni permettono al tuo corpo di regolare lo zucchero nel sangue, controllare il tuo umore, governare la tua fame e attivare il tuo sistema immunitario. Diamo un’occhiata più da vicino a un gruppo estremamente importante di ormoni negli uomini chiamati androgeni.,

Che cosa sono gli androgeni?

Gli androgeni sono un gruppo di ormoni presenti nel corpo umano che agiscono su un recettore ormonale chiamato recettore degli androgeni. Hanno una vasta gamma di funzioni, tra cui contribuire a creare caratteristiche sessuali maschili. Testosterone, diidrotestosterone (DHT), deidroepiandrosterone (DHEA), androstenedione (A4) sono tra gli ormoni in questa categoria. Anche se sono pensati come ormoni sessuali maschili, gli androgeni sono importanti anche nelle donne., Ad esempio, il testosterone nelle donne è importante per mantenere il desiderio sessuale (libido), la densità ossea e la massa muscolare.

Gli elementi costitutivi degli androgeni sono il colesterolo, le stesse molecole che si trovano negli alimenti grassi e intasano le arterie. A causa della loro struttura chimica, si può sentire androgeni essere indicato come ormoni steroidei. Alcuni androgeni sono fatti nelle ghiandole surrenali, un paio di ghiandole che siedono sulla parte superiore dei reni. La produzione di androgeni si verifica anche nei testicoli.,

Cosa fanno gli androgeni?

Gli androgeni hanno una vasta gamma di effetti sul corpo. Andremo oltre alcuni degli androgeni più significativi e quali ruoli giocano.

• Testosterone: Il testosterone è il principale androgeno negli uomini. Funziona per aumentare la libido, la funzione erettile, la produzione di sperma, mantenere la densità ossea e la massa muscolare, la produzione di globuli rossi, la crescita dei peli del viso e del corpo e regolare l’umore., Gli uomini hanno una produzione di testosterone 20-25 volte superiore rispetto alle donne (Horstman, 2012).
• DHT: DHT è un altro androgeno importante. È fatto da testosterone da un enzima chiamato 5-alfa-reduttasi. Nei bambini maschi, aiuta il pene, lo scroto e la prostata a svilupparsi. Svolge anche un ruolo nella voce e nei cambiamenti dei capelli che gli uomini attraversano durante la pubertà. Più tardi nella vita, DHT, purtroppo, svolge un ruolo nella calvizie maschile e ingrossamento della prostata, noto anche come iperplasia prostatica benigna (BPH).,
• Deidroepiandrosterone (DHEA): DHEA sembra essere molto popolare negli integratori, anche se in realtà non è stato dimostrato di essere utile (Sirrs, 1999). È prodotto naturalmente nel corpo nelle ghiandole surrenali. DHEA è un precursore di testosterone; molti dei suoi effetti androgeni accadere dopo che è trasformato in A4 o A5 e poi testosterone. Inoltre agisce sui ricevitori dell’estrogeno ed inoltre è stato trovato per avere effetti sul sistema nervoso centrale. In particolare, sembra avere proprietà protettive e antinfiammatorie sul cervello (Yilmaz, 2019).,
• Androstenedione (A4): A4 è fatto da DHEA nelle ghiandole surrenali e nei testicoli. E ‘ poi trasformato in testosterone. Si pensa che A4 svolga ruoli nell’aggressività e nella competizione nei ragazzi (Gray, 2017). A4 è spesso preso come integratore per la costruzione muscolare, ma non ha dimostrato di migliorare i livelli di testosterone o aumentare lo sviluppo muscolare (King, 1999).
• Androstenediol (A5): A5 inoltre è fatto da DHEA ed è un altro ormone che ottiene fatto nel testosterone. Ha effetti sui recettori degli estrogeni e sui recettori degli androgeni., È stato studiato come un modo per proteggere dalle radiazioni perché può aumentare i livelli delle cellule del sangue (Whitnall, 2000).

Cosa succede se i livelli di androgeni sono troppo alti?

Negli uomini, i livelli di androgeni sono raramente troppo alti e quando lo sono, di solito è a causa di farmaci o integratori. Abusando di entrambi gli androgeni naturali e steroidi androgeni sintetici (chiamati anche steroidi anabolizzanti o steroidi androgeni-anabolizzanti) è una tecnica di doping comune che gli atleti di tutto il mondo utilizzano., Il testosterone stesso può aumentare la forza muscolare e le dimensioni, ma altri androgeni come A4 e DHEA non hanno mostrato benefici significativi (Bhasin, 1996). Tuttavia, abusare di androgeni per aumentare le prestazioni non è privo di rischi. Gli studi hanno riferito che l’aumento del testosterone sopra i livelli normali negli uomini causa sintomi di aggressività e umore in alcuni uomini (Pope, 2000)., Ci sono anche segnalazioni di giovani atleti che soffrono di morte cardiaca improvvisa dopo aver usato steroidi androgeni (Hausmann, 1998), insieme ad altri effetti collaterali cardiovascolari tra cui aumento dei livelli di colesterolo (Brown, 2000) e livelli di cellule del sangue (Stergiopoulos, 2008), che possono aumentare il rischio di malattie cardiovascolari.

Un altro importante effetto collaterale dell’abuso di androgeni sta riducendo i testicoli, causando infertilità e lasciando cadere la capacità del tuo corpo di produrre il proprio testosterone (Rahnema, 2014)., Inoltre, i seni diventano ingranditi perché il testosterone in eccesso viene spesso convertito in estradiolo, un potente tipo di estrogeno. Gli studi hanno dimostrato che oltre la metà degli uomini che assumono steroidi androgeni finiscono per sperimentare seni ingrossati (de Luis, 2001).

Nelle donne, al di fuori del miglioramento delle prestazioni atletiche, ci sono anche condizioni che causano un aumento degli androgeni, chiamato anche iperandrogenismo. La sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) è la più comune di queste. In questa condizione, le ovaie producono troppo testosterone., Ciò causa l’eccesso di peli sul corpo e la crescita dei peli sul viso (chiamata irsutismo), la perdita di capelli maschile, l’acne ed è associata all’infertilità da un ciclo mestruale interrotto e alla resistenza all’insulina (Lizneva, 2016). La resistenza all’insulina si verifica quando i muscoli, il grasso e il fegato non assorbono lo zucchero nel sangue così come dovrebbero, portando ad alti livelli di zucchero nel sangue. L’aumento della resistenza all’insulina può portare al diabete.

Scopri di più sul diabete qui.

Cosa succede se i livelli di androgeni sono troppo bassi?,

I livelli di testosterone, il principale androgeno, che sono troppo bassi possono causare diminuzione del desiderio sessuale, disfunzione erettile (comprese le diminuite erezioni mattutine), affaticamento, perdita di massa muscolare, aumento del grasso, anemia e osteoporosi (ossa deboli). Questo è anche chiamato” Low T”, carenza di androgeni o ipogonadismo e può essere valutato con esami del sangue. Una volta confermata la diagnosi, viene trattata con terapia sostitutiva con testosterone (TRT).

Che cosa accade ai vostri livelli dell’androgeno mentre invecchiate?

L’invecchiamento causa cali negli ormoni sessuali sia negli uomini che nelle donne., Negli uomini, il testosterone scende nel tempo. Un ampio studio del National Institutes of Health (NIH) ha riferito che il basso testosterone ha colpito il 20% degli uomini nei loro 60, il 30% degli uomini nei loro 70 e il 50% degli uomini sopra gli 80 (Harman, 2001). C’è un calo del testosterone anche nelle donne—uno studio sul Journal of Clinical Endocrinology & Il metabolismo ha rilevato che il livello di testosterone in una donna di 40 anni è circa la metà di quello in un 20enne (Zumoff, 1995)., Le donne sperimentano anche un calo degli estrogeni con l’invecchiamento, perdendo circa l ‘ 80% dei loro livelli ormonali nel primo anno di menopausa (Horstman, 2012). Ciò causa molti dei sintomi associati alla menopausa, tra cui vampate di calore, atrofia vaginale e osteoporosi.