Primo Bull RunEdit

Allo scoppio della guerra civile, Burnside era un colonnello della Milizia del Rhode Island. Ha sollevato il 1 ° Rhode Island Volunteer Infantry Regiment, e fu nominato suo colonnello il 2 maggio 1861. Due compagnie di questo reggimento furono poi armate con carabine Burnside.

Nel giro di un mese, salì al comando di brigata nel Dipartimento della Virginia nord-orientale., Comandò la brigata senza distinzione nella prima battaglia di Bull Run in luglio e assunse temporaneamente il comando della divisione per il Brig. Gen. David Hunter ferito. Il suo reggimento di 90 giorni fu messo fuori servizio il 2 agosto; fu promosso a brigadier generale dei volontari il 6 agosto e fu assegnato per addestrare le brigate provvisorie nell’esercito del Potomac.,

Nord CarolinaEdit

Burnside comandato la Costa Divisione o del Nord Carolina Forza di Spedizione da settembre 1861 fino al luglio del 1862, tre brigate assemblati in Annapolis, Maryland che ha costituito il nucleo per il suo futuro IX Corpo. Condusse una campagna anfibia di successo che chiuse più dell ‘ 80% della costa del mare della Carolina del Nord alla spedizione confederata per il resto della guerra., Ciò includeva la battaglia di Elizabeth City, combattuta il 10 febbraio 1862 sul fiume Pasquotank vicino a Elizabeth City, Carolina del Nord.

I partecipanti erano navi del North Atlantic Blockading Squadron della Marina degli Stati Uniti contrastate da navi della Flotta Mosquito della Marina Confederata; questi ultimi erano supportati da una batteria di quattro cannoni a Cobb’s Point (ora chiamato Cobb Point) vicino al confine sud-orientale della città. La battaglia è stata una parte della campagna in North Carolina che è stata guidata da Burnside e conosciuta come la spedizione Burnside., Il risultato fu una vittoria dell’Unione, con Elizabeth City e le sue acque vicine in loro possesso e la flotta confederata catturata, affondata o dispersa.

Burnside fu promosso a maggiore generale dei volontari il 18 marzo 1862, in riconoscimento dei suoi successi nelle battaglie di Roanoke Island e New Bern, le prime significative vittorie dell’Unione nel Teatro orientale. A luglio, le sue forze furono trasportate a nord a Newport News, in Virginia, e divennero il IX Corpo dell’esercito del Potomac.

A Burnside fu offerto il comando dell’esercito del Potomac al seguito del maggior generale George B., Il fallimento di McClellan nella campagna della Penisola. Rifiutò questa opportunità a causa della sua lealtà a McClellan e del fatto che capiva la sua mancanza di esperienza militare, e distaccò parte del suo corpo a sostegno dell’esercito della Virginia del Gen. John Pope nella campagna della Virginia settentrionale. In questo periodo ricevette telegrammi dal maggior generale Fitz John Porter che erano estremamente critici nei confronti delle capacità di Pope come comandante, e li trasmise ai suoi superiori in concomitanza. Questo episodio in seguito ha avuto un ruolo significativo nella corte marziale di Porter, in cui Burnside è apparso come testimone.,

Burnside rifiutò nuovamente il comando dopo la debacle di Pope alla seconda corsa dei tori.

AntietamEdit

Burnside è stato assegnato il comando dell’Ala Destra dell’Armata del Potomac (il i Corpo e la sua IX Corpo) all’inizio della Campagna del Maryland per la Battaglia di South Mountain, ma McClellan ha separato le due corps, la Battaglia di Antietam, disponendole su estremità opposte dell’Unione linea di battaglia e la restituzione di Burnside al comando di appena il IX Corpo., Burnside rifiutò implicitamente di rinunciare alla sua autorità e agì come se il comandante del corpo fosse prima il maggior generale Jesse L. Reno (ucciso a South Mountain) e poi il Brig. Gen. Jacob D. Cox, inoltrando gli ordini attraverso di loro al corpo. Questa disposizione ingombrante ha contribuito alla sua lentezza nell’attaccare e attraversare quello che ora è chiamato Ponte di Burnside sul fianco meridionale della linea dell’Unione.,

Burnside non effettuò un’adeguata ricognizione dell’area, e non approfittò di diversi facili guadi fuori dalla portata del nemico; le sue truppe furono costrette a ripetuti assalti attraverso lo stretto ponte, che era dominato dai tiratori scelti confederati sulle alture. A mezzogiorno, McClellan stava perdendo la pazienza. Mandò una serie di corrieri per motivare Burnside ad andare avanti, ordinando a un aiutante: “Digli che se costa 10.000 uomini deve andare ora.,”Ha ulteriormente aumentato la pressione inviando il suo ispettore generale a confrontarsi con Burnside, che ha reagito indignato:” McClellan sembra pensare che non stia facendo del mio meglio per portare questo ponte; tu sei il terzo o il quarto che è stato da me questa mattina con ordini simili.”Il IX Corpo alla fine sfondò, ma il ritardo permise alla divisione confederata del maggiore generale A. P. Hill di salire da Harpers Ferry e respingere la svolta dell’Unione. McClellan rifiutò le richieste di rinforzi di Burnside e la battaglia finì in uno stallo tattico.,

FredericksburgEdit

McClellan è stato rimosso dopo il fallito tentativo di perseguire il Generale Robert E. Lee ritiro dal Antietam, e Burnside è stato assegnato al comando dell’Armata del Potomac, il 7 novembre 1862. Egli obbedì a malincuore a questo ordine, il terzo nella sua breve carriera, in parte perché il corriere gli disse che, se lo avesse rifiutato, il comando sarebbe andato invece al maggior generale Joseph Hooker, che Burnside non amava., Il presidente Abraham Lincoln fece pressione su Burnside per intraprendere un’azione aggressiva e approvò il suo piano il 14 novembre per catturare la capitale confederata a Richmond, in Virginia. Questo piano portò ad una umiliante e costosa sconfitta dell’Unione nella battaglia di Fredericksburg il 13 dicembre. La sua avanzata su Fredericksburg fu rapida, ma l’attacco fu ritardato dalla sua pianificazione nel marshalling pontoon bridges per attraversare il fiume Rappahannock, così come la sua riluttanza a schierare porzioni del suo esercito attraverso i punti di guadamento. Questo ha permesso Gen., Lee di concentrarsi lungo le alture di Marye appena ad ovest della città e facilmente respingere gli attacchi dell’Unione.

Anche gli assalti a sud della città sono stati gestiti male, che avrebbero dovuto essere la principale via di attacco, e le scoperte iniziali dell’Unione non sono state supportate. Burnside fu sconvolto dal fallimento del suo piano e dalle enormi perdite dei suoi ripetuti e futili assalti frontali, e dichiarò che avrebbe personalmente guidato un assalto da parte del IX corpo d’armata. I suoi comandanti di corpo lo dissuasero, ma i rapporti erano tesi tra il generale e i suoi subordinati., Accettando la piena colpa, si offrì di ritirarsi dall’esercito degli Stati Uniti, ma questo fu rifiutato. I detrattori di Burnside lo etichettarono come il “Macellaio di Fredericksburg”.

Nel gennaio 1863, Burnside lanciò una seconda offensiva contro Lee, ma si impantanò nelle piogge invernali prima che tutto fosse compiuto, ed è stato derisorio chiamato la Marcia del fango. Sulla sua scia, ha chiesto che diversi ufficiali apertamente insubordinati essere sollevato dal servizio e corte marziale; ha anche offerto di dimettersi. Lincoln scelse quest’ultima opzione, e il 26 gennaio sostituì Burnside con il maggior generale., Joseph Hooker, uno degli ufficiali che avevano cospirato contro di lui.

East TennesseeEdit

Burnside si è offerto di dimettersi del tutto dalla sua commissione, ma Lincoln ha rifiutato, affermando che potrebbe esserci ancora un posto per lui nell’esercito., Così, fu posto di nuovo a capo del IX Corpo e inviato a comandare il Dipartimento dell’Ohio, che comprende gli stati di Ohio, Indiana, Kentucky e Illinois. Questa era una zona tranquilla con poca attività, e il Presidente ragionò che Burnside non poteva mettersi in troppi guai lì. Tuttavia, il sentimento contro la guerra stava cavalcando alto negli stati occidentali come avevano tradizionalmente portato avanti una grande quantità di commercio con il Sud, e c’era poco in termini di sentimento abolizionista lì o il desiderio di combattere per lo scopo di porre fine alla schiavitù., Burnside fu profondamente turbato da questa tendenza e emise una serie di ordini che vietavano “l’espressione di sentimenti pubblici contro la guerra o l’Amministrazione” nel suo dipartimento; questo alla fine culminò con l’Ordine generale n.38, che dichiarò che “qualsiasi persona giudicata colpevole di tradimento sarà processata da un tribunale militare e imprigionata o bandita nelle linee nemiche”.

Il 1 ° maggio 1863, membro del Congresso dell’Ohio Clement L., Vallandigham, un importante oppositore della guerra, ha tenuto una grande manifestazione pubblica a Mount Vernon, Ohio, in cui ha denunciato il presidente Lincoln come un” tiranno ” che ha cercato di abolire la Costituzione e impostare una dittatura. Burnside aveva inviato diversi agenti al raduno che prendevano appunti e riportavano le loro “prove” al generale, che poi dichiarò che erano motivi sufficienti per arrestare Vallandigham per tradimento. Un tribunale militare lo processò e lo giudicò colpevole di aver violato l’Ordine generale n.38, nonostante le sue proteste che stava semplicemente esprimendo le sue opinioni in pubblico., Vallandigham fu condannato al carcere per tutta la durata della guerra e fu trasformato in martire dai democratici contro la guerra. Burnside poi rivolse la sua attenzione all’Illinois, dove il giornale Chicago Times aveva stampato editoriali contro la guerra per mesi. Il generale inviò uno squadrone di truppe negli uffici del giornale e ordinò loro di cessare la stampa.

Lincoln non era stato chiesto o informato né dell’arresto di Vallandigham né della chiusura del Chicago Times. Ricordò la sezione dell’Ordine generale n., 38 che dichiarò che i trasgressori sarebbero stati banditi dalle linee nemiche e alla fine decise che era una buona idea; così Vallandigham fu liberato dalla prigione e inviato nelle mani confederate. Nel frattempo, Lincoln ordinò al Chicago Times di essere riaperto e annunciò che Burnside aveva superato la sua autorità in entrambi i casi. Il Presidente ha quindi emesso un avvertimento che i generali non dovevano arrestare i civili o chiudere di nuovo i giornali senza il permesso della Casa Bianca.

Burnside si occupò anche di predoni confederati come John Hunt Morgan.,

Nella Campagna di Knoxville, Burnside avanzò a Knoxville, Tennessee, prima aggirando il Cumberland Gap detenuto dai Confederati e, infine, occupando Knoxville senza opposizione; poi inviò truppe al Cumberland Gap. Il comandante confederato generale John W. Frazer rifiutò di arrendersi di fronte a due brigate dell’Unione, ma Burnside arrivò con una terza, costringendo alla resa Frazer e 2.300 confederati.

Il maggior generale dell’Unione William S. Rosecrans fu sconfitto nella battaglia di Chickamauga, e Burnside fu inseguito dal Tenente Gen., James Longstreet, contro le cui truppe aveva combattuto alle alture di Marye. Burnside superò abilmente Longstreet nella battaglia di Campbell’s Station e fu in grado di raggiungere le sue trincee e la sua sicurezza a Knoxville, dove fu brevemente assediato fino alla sconfitta confederata nella battaglia di Fort Sanders fuori città. Legando il corpo di Longstreet a Knoxville contribuì alla sconfitta del generale Braxton Bragg da parte del maggior generale Ulysses S. Grant a Chattanooga. Truppe al comando del maggior generale William T., Sherman marciò in aiuto di Burnside, ma l’assedio era già stato revocato; Longstreet si ritirò, tornando infine in Virginia.

Campagna terrestre

A Burnside fu ordinato di riportare il IX Corpo al Teatro Orientale, dove lo costruì fino a una forza di oltre 21.000 uomini ad Annapolis, nel Maryland. Il IX Corpo combatté nella Campagna terrestre del maggio 1864 come comando indipendente, riferendo inizialmente a Grant; il suo corpo non fu assegnato all’esercito del Potomac perché Burnside superò il suo comandante Gen. George G., Meade, che era stato comandante di divisione sotto Burnside a Fredericksburg. Questo ingombrante accordo fu rettificato il 24 maggio poco prima della battaglia di North Anna, quando Burnside accettò di rinunciare alla sua precedenza di grado e fu posto sotto il comando diretto di Meade.

Burnside combatté nelle battaglie di Wilderness e Spotsylvania Court House, dove non si esibì in modo distinto, attaccando a pezzi e apparendo riluttante a impegnare le sue truppe negli assalti frontali che caratterizzarono queste battaglie., Dopo North Anna e Cold Harbor, prese il suo posto nelle linee d’assedio a Pietroburgo.

Il CraterEdit

Come i due eserciti si affrontarono la situazione di stallo della guerra di trincea a Pietroburgo nel luglio del 1864, Burnside concordato un piano suggerito da un reggimento di ex minatori di carbone nel suo corpo, il 48 Pennsylvania: scavare una miniera in una fortezza di nome Elliot Salienti in Confederato entrenchments e innescare esplosivi lì per ottenere una sorpresa svolta., Il forte fu distrutto il 30 luglio in quella che è conosciuta come la Battaglia del Cratere. A causa dell’interferenza di Meade, a Burnside fu ordinato, poche ore prima dell’attacco della fanteria, di non usare la sua divisione di truppe nere, che era stata appositamente addestrata per l’assalto. Invece, fu costretto a usare truppe bianche non addestrate. Non poteva decidere quale divisione scegliere come sostituto, così fece tirare a sorte i suoi tre comandanti subordinati.

La divisione scelta per caso fu quella comandata dal Brig. Gen. James H., Ledlie, che non è riuscito a informare gli uomini su ciò che ci si aspettava da loro ed è stato segnalato durante la battaglia per essere ubriacarsi in un rifugio a prova di bomba ben dietro le linee, fornendo alcuna leadership. Gli uomini di Ledlie entrarono nell’enorme cratere invece di aggirarlo, rimasero intrappolati e furono sottoposti a un pesante fuoco da parte dei confederati attorno al bordo, causando alte perdite.

Burnside fu sollevato dal comando il 14 agosto e mandato in congedo prolungato da Grant. Non fu mai richiamato in servizio per il resto della guerra., Una corte d’inchiesta in seguito posto la colpa per il fiasco Cratere su Burnside ei suoi subordinati. A dicembre, Burnside ha incontrato il presidente Lincoln e il generale Grant sul suo futuro. Stava contemplando le dimissioni, ma Lincoln e Grant gli chiesero di rimanere nell’esercito. Alla fine dell’intervista, Burnside ha scritto: “Non sono stato informato di alcun dovere su cui devo essere posto. Alla fine si dimise dalla sua commissione il 15 aprile 1865, dopo la resa di Lee ad Appomattox.,

Il Comitato congiunto del Congresso degli Stati Uniti sulla condotta della guerra in seguito scagionò Burnside e attribuì la colpa della sconfitta dell’Unione al generale Meade per aver richiesto il ritiro degli uomini appositamente addestrati dell’USCT (United States Colored Troops).