Interaccionismo, en la filosofía cartesiana y la filosofía de la mente, esas teorías dualistas que sostienen que la mente y el cuerpo, aunque sustancias separadas y distintas, interactúan causalmente. Los interaccionistas afirman que un evento mental, como cuando John Doe quiere patear una pared de ladrillos, puede ser la causa de una acción física, su pierna y pie se mueven hacia la pared. Por el contrario, el evento físico de su pie golpeando la pared puede ser la causa del evento mental de su sensación de un dolor agudo.,

en el siglo XVII René Descartes dio al interaccionismo su formulación clásica. Sin embargo, no pudo dar cuenta satisfactoria de cómo se produce la interacción, aparte de la especulación de que ocurre en la glándula pineal en lo profundo del cerebro. Este problema condujo directamente al ocasionalismo de Nicolas Malebranche, un cartesiano francés de los siglos XVII y XVIII que sostenía que Dios mueve el pie con motivo del querer, y a varios otros relatos de la relación mente–cuerpo., Estos incluyen la teoría de Gottfried Wilhelm Leibniz, un 17–18-alemán del siglo filósofo-matemático, de una armonía entre la mente y el cuerpo preestablecida por Dios en la creación, y el rechazo del dualismo por el siglo 17 holandés Judío racionalista Benedicto de Spinoza en favor de una teoría monista de la mente y el cuerpo como atributos de una sustancia.

El interaccionista enfrenta dos dificultades: (1) como sustancias diferentes, la mente y el cuerpo son tan radicalmente diferentes en calidad que es difícil imaginar cómo dos cosas tan extrañas podrían influenciarse entre sí., (2) La Ciencia Física, cuando se interpreta mecánicamente, parecería presentar una estructura totalmente impermeable a las intrusiones de un reino no físico, una apariencia que parecería ser tan cierta para el cerebro como para cualquier otro agregado material. Véase también dualismo mente-cuerpo.