la semana pasada Mike Dash contó una historia de aventuras en alta mar que me puso en mente de Otra, algo anterior. No es que Anne Bonny y Mary Read tuvieran mucho en común con el amable y viejo David O’Keefe—eran piratas, por un lado, tan famosos por su crueldad como por su género, y durante sus cortas carreras desafiaron el adagio de los marineros de que la presencia de una mujer a bordo invita a la mala suerte., De hecho, si no fuera por Bonny y Read, La tripulación de John «Calico Jack» Rackam habría sufrido Humillación junto con la derrota durante su última aventura en el Caribe. Pero más sobre esto en un momento…
Mucho de lo que sabemos acerca de los principios de vida de Bonny y Leer viene de una 1724 cuenta titulada Historia General de los Robos y Asesinatos de los Más famosos Pyrates, por el Capitán Charles Johnson (que algunos historiadores argumentan que es un nom de plume de Robinson Crusoe autor Daniel Defoe). A General History places Bonny’s birth in Kinsale, County Cork, Ireland, circa 1698., Su padre, un abogado llamado William Cormac, tuvo una aventura con la sirvienta de la familia, lo que llevó a su esposa a dejarlo. La criada, Mary Brennan, dio a luz a Anne, y con el tiempo William se encariñó tanto con el niño que arregló para que ella viviera con él. Para evitar el escándalo, la vistió como un niño y la presentó como la hija de un familiar confiado a su cuidado. Cuando se descubrió el verdadero género y parentesco de Anne, William, Mary y su hijo emigraron a lo que hoy es Charleston, Carolina del Sur., Mary murió en 1711, momento en el que la adolescente Ana comenzó a exhibir un «temperamento feroz y valiente», al parecer asesinando a una sirvienta con un cuchillo y golpeando hasta la muerte a un pretendiente que trató de violarla.
William, un exitoso plantador, desaprobó las formas rebeldes de su hija; los interminables rumores sobre su juerga en tabernas locales y dormir con pescadores y borrachos dañaron su negocio. Él la repudió cuando, en 1718, se casó con un pobre marinero llamado James Bonny., Anne y su nuevo marido partieron hacia New Providence (ahora Nassau) en las Bahamas, donde se dice que James se embarcó en una carrera como soplón, entregando piratas al Gobernador Woodes Rogers y recogiendo las recompensas en sus cabezas. Woodes, un antiguo pirata, compuso una lista de» los más buscados » de diez Forajidos notorios, incluyendo Barbanegra, y prometió llevarlos a juicio.,
Anne, mientras tanto, pasó la mayor parte de su tiempo bebiendo en los salones locales y seduciendo a los piratas; en una historia General, Johnson sostiene que «no estaba del todo tan reservada en el punto de la castidad», y que James Bonny una vez «la sorprendió acostada en una hamaca con otro hombre. Anne se enamoró especialmente de un amante, John «Calico Jack» Rackam, llamado así debido a su afinidad por la ropa chillona, y dejó a Bonny para unirse a la tripulación de Rackam., Una leyenda sostiene que lanzó su carrera de pirata con una ingeniosa estratagema, creando un «cadáver» destrozando las extremidades del maniquí de una modista y untándolo con sangre falsa. Cuando la tripulación de un barco mercante francés que pasaba vio a Anne blandiendo un hacha sobre su creación, entregaron su carga sin luchar.,
Un sorprendente número de mujeres se aventuraron al mar, en muchas capacidades: como sirvientas, prostitutas, lavanderas, cocineras y—aunque con menos frecuencia—como marineros, oficiales navales, comerciantes balleneros o piratas. La propia Ana probablemente se inspiró en una irlandesa del siglo XVI llamada Grace O’Malley, cuyo rostro feroz (afirmó que su rostro estaba marcado después de un ataque de un águila) se hizo infame a lo largo de la costa de la Isla Esmeralda., Sin embargo, las mujeres piratas seguían siendo una anomalía y una responsabilidad percibida; Barbanegra, por ejemplo, prohibía a las mujeres de su barco, y si su tripulación tomaba a una cautiva, era estrangulada y lanzada al costado. Ana se negó a ser disuadida por este sentimiento. Al unirse a la tripulación de Rackam, se dice que silenció a un compañero de barco despectivo apuñalándolo en el corazón.,
La mayor parte del tiempo Anne vivió como una mujer, actuando como la amante y compañera de Rackam, pero durante los compromisos con otros barcos llevaba el atuendo de un hombre: túnica suelta y pantalones anchos y cortos; una espada enganchada a su lado y un par de pistolas metidas en una banda; una pequeña gorra encaramada sobre un matorral de cabello oscuro. Entre ataques esporádicos de merodeo y saqueo, la vida pirata era bastante prosaica; nuestras asociaciones modernas con la profesión se basan más en el entretenimiento popular—Peter Pan, Los Piratas de Penzance, un fanfarrón Johnny Depp—que en la realidad histórica., La noción de «caminar sobre la tabla» es un mito, al igual que los escondites secretos de oro. «Buena idea, saqueo enterrado», dice el historiador marítimo David Cordingly. «Lástima que no sea verdad. Los piratas comían más tortugas de las que bebían ron, y muchos eran hombres de familia acérrimos; el Capitán Kidd, por ejemplo, permaneció dedicado a su esposa e hijos en Nueva York. Otro historiador, Barry R. Burg, sostiene que la mayoría de los coqueteos sexuales no ocurrieron con mujeres sino con compañeros varones.
Los relatos varían en cuanto a cómo Anne conoció a Mary., Según Johnson, el barco de Rackam conquistó el de Mary en algún lugar de las Indias Occidentales, y Mary fue una de las prisioneras. Después del compromiso, Ana, vestida con atuendo femenino, trató de seducir al apuesto nuevo recluta. Mary, quizás temiendo las repercusiones de Rackam, informó a Anne que en realidad era una mujer, y desnudó sus pechos para demostrarlo. Ana prometió guardar el secreto de María y las mujeres se convirtieron en amigas, confidentes y, dependiendo de la fuente, amantes.
Aprenda más sobre Anne y Mary después del salto
tenían mucho en común; Mary también era una hija ilegítima., El primer hijo de su madre (este de su marido) fue un niño, nacido poco después de que su marido muriera en el mar. La suegra de María se apiadó de la viuda y se ofreció a mantener a su nieto hasta que creciera, pero él también murió. La madre de María rápidamente quedó embarazada de nuevo, dio a luz a María, y, con el fin de seguir recibiendo dinero de la familia de su marido, vistió a su hija para parecerse a su hijo muerto. Pero su abuela pronto se dio cuenta y terminó el Acuerdo. Para llegar a fin de mes, la madre de María continuó vistiéndola de niño y ocasionalmente la alquiló como sirvienta.,
Mary sobresalió en vivir como un hombre. Alrededor de los 13 años, sirvió como «mono de pólvora» en un hombre de guerra británico durante la Guerra de la Gran Alianza, llevando bolsas de pólvora desde la bodega del barco a las tripulaciones. Luego se unió al Ejército de Flandes, sirviendo tanto en la infantería como en la caballería. Ella se enamoró de su compañero de litera y le divulgó su secreto., Inicialmente, el soldado sugirió que Mary se convirtiera en su amante-o, como dijo Johnson, «no pensaba más que en gratificar sus pasiones con muy poca ceremonia» – pero Mary respondió, sin ironía aparente, que era una dama reservada y adecuada. Después de informar a todo su regimiento de que era una mujer, renunció al ejército y se casó con el soldado, que murió poco antes de la vuelta del siglo 18.
Mary reanudó su vida como hombre y navegó hacia las Indias Occidentales en un barco holandés, que pronto fue capturado por piratas ingleses., La tripulación, creyendo que Mary era una compañera inglesa, la animó a unirse a ellos. Calico Jack rackam sirvió como intendente de su nueva tripulación, y él, junto con sus compañeros de barco, nunca sospechó el verdadero género de Mary. Era agresiva y despiadada, siempre lista para una redada, y juraba, bueno, como un marinero borracho. Ella era «muy derrochadora», recordó una de sus víctimas, «maldiciendo y jurando mucho.»La ropa suelta escondía sus pechos, y nadie pensó dos veces en su falta de vello facial; sus compañeros, la mayoría de ellos en su adolescencia o veinte años, también tenían la cara lisa., También es probable que Mary sufriera de estrés y mala dieta mientras servía en el ejército, factores que podrían haber interrumpido o detenido su ciclo menstrual.
inicialmente, Rackam estaba celoso de la relación de Anne con Mary, y un día irrumpió en su cabaña con la intención de cortarle la garganta. Mary se sentó y abrió su blusa. Rackam accedió a mantener el secreto de Mary del resto de la tripulación y continuó tratándola como un igual. (Él también fue algo apaciguado cuando ella tomó con un compañero de tripulación masculino.,)
durante las batallas, Anne y Mary lucharon lado a lado, usando chaquetas ondulantes y pantalones largos y pañuelos envueltos alrededor de sus cabezas, blandiendo un machete y una pistola en cada mano. «Eran muy activos a bordo», declaró más tarde otra víctima, » y deseosos de hacer cualquier cosa.»El verano y principios del otoño de 1720 resultaron especialmente lucrativos para la tripulación de Rackam. En septiembre tomaron siete barcos de pesca y dos balandras cerca de Harbor Island., Unas semanas más tarde, Anne y Mary dirigieron una incursión contra una goleta, disparando a la tripulación mientras subían a bordo, maldiciendo mientras recogían su botín: aparejos, cincuenta rollos de tabaco y nueve bolsas de pimiento. Mantuvieron a sus cautivos durante dos días antes de liberarlos.
cerca de la medianoche del 22 de octubre, Anne y Mary estaban en cubierta cuando notaron que una misteriosa Balandra se deslizaba a su lado. Se dieron cuenta de que era una de las naves del gobernador, y gritaron para que sus compañeros de tripulación se pusieran de pie con ellos. Unos pocos, rackam incluido, pero varios se habían desmayado de la noche bebiendo., El capitán de la balandra, Jonathan Barnett, ordenó a los piratas que se rindieran, pero Rackam comenzó a disparar su arma giratoria. Barnett ordenó un contraataque, y la andanada de fuego inutilizó la nave de Rackam y envió a los pocos hombres en cubierta a acurrucarse en la bodega. Superados en número, Rackam señaló la rendición y pidió cuartel.
pero Ana y María se negaron a rendirse. Permanecieron en cubierta y se enfrentaron solos a los hombres del gobernador, disparando sus pistolas y balanceando sus sables., Mary, cuenta la leyenda, estaba tan disgustada que dejó de luchar lo suficiente como para mirar la entrada de la bodega y gritar: «si hay un hombre entre vosotros, ¡subiréis y pelearéis como el hombre que vais a ser!»Cuando ni un solo camarada respondió, disparó un tiro en la bodega, matando a uno de ellos. Anne, Mary y el resto de la tripulación de Rackam fueron finalmente dominados y hechos prisioneros.
Calico Jack Rackam estaba programado para ser ejecutado por ahorcamiento el 18 de noviembre, y su última solicitud fue ver a Anne., Ella solo tenía una cosa que decirle: «si hubieras luchado como un hombre, no tenías por qué haber sido ahorcado como un perro.»Diez días después, ella y Mary fueron juzgadas en el Tribunal del Almirantazgo en St.Jago de la Vega, Jamaica, ambos declarándose no culpables de todos los cargos. El testigo más convincente fue una tal Dorothy Thomas, cuya canoa había sido robada durante una de las juergas de los piratas. Ella declaró que Anne y Mary amenazaron con matarla por testificar contra ellas, y que » la razón de que ella supiera y creyera que eran mujeres entonces era por la grandeza de sus pechos.,»
Anne y Mary fueron declaradas culpables y sentenciadas a ser ahorcadas, pero sus ejecuciones se suspendieron—porque, como lady luck quiere, ambas fueron «rápidas con el niño».»
Sources
Books:
Captain Charles Johnson. Una Historia General de los Robos y Asesinatos de los Más famosos Pyrates. Londres: T. Warner, 1724.
Barry R. Burg. Sodomy and the Pirate Tradition: English Sea Rovers in the Seventeenth-Century Caribbean (en inglés). New York: New York University Press, 1995.
David Cordingly. Seafaring Women: Adventures of Pirate Queens, Female Stowaways, and Sailors’ Wives (en inglés)., New York: Random House, 2007.
_________. Under The Black Flag: The Romance and the Reality of Life Among the Pirates (en inglés). New York: Random House, 2006.
_________. Pirate Hunter of the Caribbean: The Adventurous Life of Captain Woodes Rogers (en inglés). New York: Random House, 2011.
Margaret S. Creighton y Lisa Norling. Iron Men, Wooden Women: Gender and Seafaring in the Atlantic (en inglés). Baltimore: John Hopkins University Press, 1996.
Tamara J. Eastman y Constance Bond. The Pirate Trial of Anne Bonny and Mary Read (en inglés). Cambria Pines, CA: Fern Canyon Press, 2000.,
Angus Konstam y Roger Kean. Pirates: Predators of the Seas (en inglés). New York: Skyhorse Publishing, 2007.Elizabeth Kerri Mahon. Scandalous Women: the Lives and Loves of History’s Most Notorious Women (en inglés). Nueva York: Penguin Group, 2011.
C. R. Pennell. Bandits at Sea: A Pirates Reader (en inglés). New York: New York University Press, 2011.Diana Maury Robin, Anne R. Larsen, Carole Levin. Encyclopedia of Women in the Renaissance: Italy, France, and England (en inglés).
Artículos:
«Los eruditos saquean mitos sobre los piratas, y es una lata.,»Wall Street Journal, April 23, 1992;» West Indian Sketches.»New Hampshire Gazette, April 10, 1838;» How Blackbeard Met His Fate.»Washington Post, September 9, 1928;» Seafaring Women.»Los Angeles Times, March 8, 1896;» Capt. Kidd and Others.»New York Times, January 1, 1899;» Female Pirates.»Boston Globe, August 9, 1903.