la descripción más antigua conocida del síndrome de cabeza explosiva, o EHS, se remonta a 1876, cuando el médico de Filadelfia Silas Weir Mitchell publicó su artículo «On Some of the Disorders of Sleep», en el Virginia Medical Monthly. Mitchell describió el caso de un paciente al que llamó Sr. V, quien experimentó una «sensación de un disparo de pistola o un golpe en la cabeza.»Sr., V se quejó de » un ruido en mi cabeza, que a veces es como el sonido de una campana, que ha sido golpeada una vez or o de lo contrario escucho un ruido fuerte, que es más como el de una cuerda de guitarra, bruscamente golpeada, y que se rompe con un toque. En 1920, Sir Robert Armstrong-Jones, un psiquiatra Galés, describió a varios pacientes psiquiátricos cuyos síntomas incluían aterradoras experiencias nocturnas con «rotura del cerebro».»
neurólogo Británico John M. S. Pearce de la Hull Royal Infirmary en el reino unido, introdujo el nombre en un artículo publicado en 1988 en la revista médica Lancet. Desde entonces, ha habido docenas de artículos médicos escritos sobre este fenómeno extraño y poco conocido.
¿Qué hacen exactamente las personas con experiencia en EHS? El artículo de Pearce de 1988 describe un conjunto común de síntomas entre sus 10 pacientes: «una sensación de explosión en la cabeza, confinada a las horas de sueño, que es inofensiva pero muy aterradora para la víctima. Pearce publicó un segundo artículo al año siguiente reportando el mismo fenómeno en 44 pacientes adicionales., Hoy en día, EHS se define por los mismos síntomas experimentados por las personas en los informes de casos de Pearce: un ruido fuerte repentino o una sensación de explosión en la cabeza, ya sea en la transición de vigilia-sueño o al despertar por la noche, y la excitación abrupta o el miedo después del evento. Algunas personas también ven destellos de luz, sienten calor, experimentan dolores en el pecho y palpitaciones, o sienten una sensación eléctrica que se eleva desde la parte inferior del torso hasta la cabeza.,
en los últimos años, varios artículos más han documentado el fenómeno en todo el mundo: hubo un hombre de 48 años de la India que escuchó una bomba explotar mientras intentaba dormirse por la noche; un caballero alemán de 62 años que escuchó un fuerte estallido casi todas las noches; una mujer japonesa de 42 años y una mujer holandesa de 47 años, ambos reportaron ruidos que sonaban como alguien gritando o pasando autos, seguidos de un destello de luz; y un hombre de 55 años de Eslovaquia que, una vez a la semana durante 12 años, experimentó un intenso bang que lo despertó de su sueño., En la mayoría de los casos la experiencia fue tan discordante que los pacientes quedaron aterrorizados, a veces despertando con palpitaciones o empapados en sudor.
muchos de los autores que publicaron los primeros informes dijeron que el trastorno es raro, pero a juzgar por el creciente número de relatos anecdóticos en los últimos años, EHS puede no ser tan poco común como se pensó originalmente. Brian Sharpless, profesor asistente de psicología en la Universidad Estatal de Washington, escribió en su revisión de 2014 del trastorno que debido a que los datos sobre EHS son tan limitados, clasificar la condición como rara podría ser prematuro., Citó un estudio de 2008 en la revista alemana Somnologie, que estimó que el EHS aparece en el 13.8 por ciento de los pacientes psiquiátricos, el 10 por ciento de los pacientes con un trastorno del sueño y el 10.8 por ciento de las personas sanas que respondieron Un cuestionario de detección. Sharpless también sugirió que las personas no pueden reportar síntomas de EHS durante una visita al médico, por vergüenza por sus síntomas inusuales.,
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no se han establecido firmemente factores de riesgo específicos, aunque los sospechosos habituales—estrés, angustia emocional y fatiga—se han implicado, y algunos creen que las mujeres y las personas mayores de 50 años pueden estar en mayor riesgo. Sharpless también mencionó un estudio interesante (si no tradicionalmente científico) por Simon Sherwood, un psicólogo e investigador de parapsicología en el University College Northampton en el Reino Unido, que encontró un vínculo entre EHS, creencia en lo sobrenatural y experiencias paranormales reportadas.,
Los investigadores piensan que la causa de la EHS radica en la formación reticular del tronco cerebral, un área del cerebro que regula los reflejos sensorio-motores, los movimientos oculares, el control motor y las transiciones entre el sueño y la vigilia. La teoría es que a medida que nos acercamos al sueño, el tronco cerebral actúa como un vigilante nocturno, desactivando esas funciones. En EHS, esta rutina se interrumpe de alguna manera, lo que resulta en disparos de células cerebrales salvajes que causan la percepción de ruidos fuertes y luces parpadeantes, así como espasmos musculares.
a partir de ahora, no hay pruebas de diagnóstico para la SSMA., Los investigadores consideraron la posibilidad de que pudiera ser una forma de convulsión, pero las pruebas de EEG, que se utilizan para detectar la actividad epiléptica en el cerebro, no han mostrado la epilepsia como una causa. Los síntomas de EHS pueden ser tan angustiantes, sin embargo, que los pacientes se convencen de que tienen algo muy grave, y terminan haciéndose pruebas para otras afecciones como accidentes cerebrovasculares o tumores. Tampoco hay un tratamiento específico, aunque se han utilizado una variedad de medicamentos, incluidos medicamentos anticonvulsivos y bloqueadores de los canales de calcio, para aliviar los síntomas., Un estudio realizado por Gautam Ganguly, neurólogo de la Escuela de Medicina Keck de la Universidad Del Sur de California, sugirió que el mejor tratamiento para el EHS puede ser una simple garantía de que la afección es benigna en lugar de una indicación de algo más grave. Reportó el caso de un hombre de 57 años cuyos síntomas no habían reaparecido seis meses después de que los médicos lo convencieran de que su EHS no era más que un inconveniente.
de Hecho, parece que algunos pacientes simplemente han aprendido a vivir con la enfermedad., Leyendo las publicaciones en línea de personas que estaban convencidas de que tenían los signos reveladores de EHS, descubrí que varios de ellos se sintieron aliviados al descubrir no solo que la causa de sus síntomas angustiosos tenía un nombre, sino que el síndrome era benigno. Publiqué una pregunta a los médicos en Sermo, un sitio de redes sociales para médicos, preguntando si alguno de ellos estaba al tanto de EHS. Solo seis médicos respondieron que habían oído hablar de él. Dos de ellos me dijeron que en realidad habían experimentado los síntomas aterradores.
de los dos, uno de ellos confió que ha tenido EHS toda su vida., Los sorprendentes truenos ocurren cada pocos meses, siempre cuando está a punto de dormirse. «siempre se preguntó si era un ‘ataque psíquico», me dijo, refiriéndose a un tipo de ataque parcial que puede desencadenar el miedo y la ansiedad. Solía preguntar a su familia si escuchaban los ruidos; con el tiempo, dice, decidió «no alterarse» por el hecho de que nadie más podía. «Sé que todo está en mi cabeza», escribió. Ahora, cuando aparecen los síntomas, simplemente deja que vengan las explosiones.