Herman Melville pertenece al grupo de artistas cuyas obras creció en importancia y estatura después de su muerte. Sus obras ejemplifican el género del Romanticismo oscuro. Nacido en Nueva York en 1819, publicó Moby-Dick; or the Whale en 1851, un año antes de que Harriet Beecher Stowe publicara la cabaña del Tío Tom y un año después de que Nathanial Hawthorne publicara la carta escarlata. Melville dedicó el libro a su compañero romántico oscuro, Nathaniel Hawthorne: «en señal de mi admiración por su genio, este libro está inscrito a Nathaniel Hawthorne.,»
Herman Melville creció escuchando cuentos marinos. Melville estaba cautivado con las historias sobre expediciones balleneras y otras aventuras en el mar. En 1839, a la edad de veinte años, se lanzó a los mares, comenzando como grumete en el barco mercante St. Lawrence. Enero de 1841 lo encontró a bordo del barco ballenero Acushent. Después de una serie de aventuras, algunas de ellas bastante descabelladas, dejó el mar y se instaló en la casa de su madre en el otoño de 1844, decidido a escribir sobre sus aventuras.,
su primer manuscrito, para la novela Typee, fue rechazado en Estados Unidos, en parte porque los editores tenían dificultades para creer que los cuentos eran ciertos. El libro fue publicado en Inglaterra en febrero de 1846 y lanzó su carrera y ambiciones. Las cosas progresaron bien para Melville; publicó más novelas y en un repunte en su carrera se casó con Elizabeth Shaw, la hija del Presidente del Tribunal Supremo de Massachusetts. Melville pulió su portafolio, rápidamente resultando Omoo en 1847, Mardi en 1849, luego Redburn en 1849, y White-Jacket en 1850.,
entonces Herman Melville recurrió a una mayor amibtion, la escritura de Moby-Dick. En junio de 1850, describió el libro a su editor en Inglaterra como «un romance de aventura, fundado sobre ciertas leyendas salvajes en la pesca de cachalotes del Sur. A principios de agosto, Melville conoció y se hizo amigo de Nathaniel Hawthorne, a quien Moby-Dick se dedicaría. La novela ha aparecido en Inglaterra el 18 de octubre de 1851 como la ballena y el 14 de noviembre en América, donde es publicado como Moby-Dick. Desafortunadamente, la novela no fue bien recibida y marcó un giro en la fortuna de Melville., No le gustó a los críticos y sólo vendió 3.000 copias durante su vida.
A diferencia de sus contemporáneos, la carrera de Melville se desvaneció después de la publicación de Moby Dick y fue considerado un fracaso cuando falleció en 1891; el periódico local donde murió se refirió a él como un autor «olvidado». Su trabajo fue ampliamente reconocido después de su muerte y Melville ha tomado su lugar entre los gigantes literarios.
Herman Melville dedicó Moby Dick a Nathaniel Hawthorne escribiendo: «en señal de mi admiración por su genio, este libro está inscrito a Nathaniel Hawthorne.,»
puedes disfrutar leyendo los capítulos de D. H. Lawrence dedicados a Melville y Moby Dick en su libro, Studies in Classic American Literature.
considere visitar la colección de ilustraciones de Moby Dick de American Literature en Pinterest.
