Mountain laurel, Kalmia latifolia:»Calico Bush»

la primera vez que recuerdo haber visto el laurel de montaña floreciendo en la naturaleza fue en un hábitat poco probable, El Estacionamiento de Mount Vernon, la finca histórica de George Washington en Virginia, por encima del río Potomac. En contraste con los jardines de flores y vegetales formales y meticulosamente cuidados dentro del Sitio histórico, Los arbustos que bordean el asfalto eran un grupo desordenado. El laurel de montaña crecía en el borde de un pequeño bosque desaliñado entre algunos otros residentes maleza., Pude identificarlo por sus racimos de flores poligonales muy distintivas, Pequeñas y en forma de Copa. Las plantas se dejaron claramente para crecer por su cuenta y el laurel de montaña era bastante leggy con hojas escasas. Sin embargo, incluso en circunstancias tan difíciles, estas plantas en flor eran llamativas y atractivas.

¿es el laurel de montaña el arbusto adecuado para su jardín? Sigue leyendo.

que Kalmia latifolia, que es una planta siempreverde nativa, debería estar creciendo en los terrenos de un sitio histórico estadounidense es totalmente apropiado ya que su presencia en las colonias se registró por primera vez ya en 1624. Es la flor del Estado de Connecticut y Pensilvania y es miembro de un pequeño género (solo siete especies) en la familia Ericaceae. Eso hace que el laurel de montaña sea un pariente de otros arbustos leñosos como los arándanos y los arándanos, así como los rododendros y las azaleas, con los que a menudo se combina en los jardines boscosos.,

El laurel de montaña se encuentra en el este de los Estados Unidos desde Nueva Inglaterra al sur de Luisiana y el panhandle de Florida, donde se encuentra en los márgenes de los bosques, laderas de las montañas y prados frescos. En primavera se puede ver en flor a lo largo de la Blue Ridge Parkway en Carolina del Norte y en los bosques de pinos del norte del Estado de Nueva York, donde crece abundantemente. También se adapta bien a la costa noroeste del Pacífico, prosperando en el clima fresco y húmedo.

Cheat Sheet

• Si los visitantes de su jardín incluyen mascotas o niños, tenga en cuenta que todas las partes de Kalmia latifolia son venenosas si se ingieren.
• Esta planta atrae colibríes, mariposas y abejas (aunque su miel será tóxica y debe evitarse).
• Proteja las delicadas raíces fibrosas de laurel de montaña con una capa de mantillo de dos a seis pulgadas.
• esta planta no tolera la sal, así que evite colocarla cerca del océano o cerca de las carreteras en climas fríos donde la sal se usa para derretir la nieve y el hielo.,

mantenlo vivo

• planta laurel de montaña en suelo bien drenado, fresco, húmedo y ácido en las zonas USDA 5-9.
• Un buen drenaje es esencial para evitar la putrefacción. Si el drenaje es un problema en su jardín, considere plantar este arbusto en una cama elevada.
• El laurel de montaña crecerá en sombra profunda a pleno sol, pero es más feliz en sombra moderada a parcial. En plena sombra producirá menos flores, mientras que el sol demasiado brillante puede causar abrasamiento de las hojas.
• deadheading spent blooms aumentará la producción de flores del próximo año.,

mientras que el laurel de montaña puede superar los 30 pies en la naturaleza, en cultivo rara vez crece más alto que 10 pies y rara vez requiere poda. Sin embargo, si su planta está superando su lugar en su jardín, puede podarla justo después de florecer casi al nivel del suelo. Kalmia latifolia es un cultivador lento, pero tolera muy bien la poda dura y volverá a convertirse en un arbusto grande en varios años.

el apodo» calico bush » alude a los pequeños puntos y líneas en las flores de laurel de montaña, que se dice que se asemejan a las impresiones en la tela de calico. Además de su aspecto distintivo, las flores tienen una forma inusual de dispensar polen. Los estambres están arqueados, sus puntas sujetas a presión por el borde en la parte superior de los pétalos de flores. Cuando una abeja u otro polinizador aterriza en la flor, el peso del insecto libera el estambre, que arroja su carga de polen como una pequeña catapulta.,

mientras que las flores, que florecen a finales de primavera, son su característica más distintiva, el laurel de montaña se mantiene verde todo el año y proporciona un interés ininterrumpido con brotes prominentes que preceden a las flores y seedpods marrones que aparecen a finales de verano y permanecen en la planta durante todo el invierno. Además, a medida que la planta envejece, sus ramas pueden volverse retorcidas con una atractiva corteza pelada., Los colores de las flores de las especies nativas de laurel de montaña se limitan principalmente al rosa y al blanco, pero en los últimos años han aparecido muchos híbridos, ampliando las opciones de color.

El más destacado entre los hibridadores es Richard A. Jaynes, el fundador del Vivero Broken Arrow en Hamden, Connecticut. En el sitio web del vivero se enumeran 21 variedades de Kalmia latifolia que son todas las introducciones propias de la empresa., Incluyen «Firecracker», una pequeña planta con brotes de color rojo brillante que maduran en flores blancas;» Minuet», que tiene flores de granate profundo con marcas blancas; y» Peppermint » con flores de color rosa pálido rayadas en rojo intenso. Jaynes es también el autor de un volumen exhaustivo Kalmia: Laurel de montaña y especies relacionadas, lectura obligatoria para el verdadero conocedor de laurel de montaña.

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