c’est un dimanche après-midi calme à la périphérie de l’hôpital d’état de Patton, le complexe tentaculaire de santé mentale qui semble s’étirer pour toujours le long D’une route économiquement déprimée dans le comté de San Bernardino., L’hôpital emploie plus de 2 700 personnes et fournit des traitements à des milliers de patients criminalistiques et engagés civilement. À l’intérieur du complexe, il y a une pléthore de bâtiments gouvernementaux de style du milieu du siècle et de bungalows usés, une aire de jeux et un mémorial isolé honorant les milliers de patients enterrés dans des tombes non marquées au cours du siècle dernier. Parfois, un humain peut être aperçu marchant au loin, mais dans l’ensemble, il est étrangement paisible et immobile.
Aujourd’hui, Patton se sent plus comme une ville rurale difficile qu’une maison de dernier recours pour les malades mentaux., Ce n’était pas toujours le cas. Près d’un stationnement d’employés se trouve un morceau d’un bâtiment en briques rouges-tout ce qui reste pour nous rappeler l’hôpital d’origine, qui a officiellement ouvert ses portes en 1893. Cet imposant bâtiment gothique (démoli après 1923) ressemblait à un château gigantesque dans un conte de fées terrifiant de Grimm. Les malades, les perdus, les violents et les accros se sont tous retrouvés derrière ses murs épais.
certains ont retrouvé leur santé mentale, certains se sont échappés et d’autres ont simplement succombé à leur sort.,
L’asile D’aliénés
San Bernardino est plein de gens qui sont venus de toute la Californie du Sud pour assister à la pose de la pierre d’angle de l’asile D’aliénés…Trois longs trains transportant les compagnies militaires, les Templiers, les officiers de l’État, les maçons, les invités et une foule nombreuse sont partis pour les lieux de l’asile à 14h30 cet après-midi. Des milliers de personnes sont également allées en calèches de cette ville et de toutes les régions du pays pour assister aux cérémonies de la pierre angulaire., Il a été estimé que l’assemblage sur le terrain serait au nombre de huit à dix mille… Les grands officiers ont ensuite procédé au programme, la musique vocale étant fournie par un quatuor maçonnique de Los Angeles. Le gouverneur Waterman a fait une courte allocution, désignant ce jour comme le plus fier de sa vie. (L. A. Fois)
dès le début, les hôpitaux ont été les grandes entreprises. En 1889, la législature de Californie a adopté un projet de loi pour ouvrir un asile d’aliénés dans le sud de la Californie., Le gouverneur Robert Waterman a été salué par beaucoup pour avoir mené la charge pour finalement faire face aux crises de santé mentale en plein essor de l’état en plein essor. Mais certains, y compris le Los Angeles Times, ont déclaré que le véritable objectif de Waterman était plus mercenaire. Waterman et ses acolytes avaient de nombreuses possessions dans le comté de San Bernardino, et sans surprise, le Conseil d’administration chargé de choisir un site a été empilé en leur faveur. Au grand dam des comtés concurrents, un terrain de plus de 300 acres dans le hameau de San Bernardino à Highland a été acheté pour l’asile., Avec l’achat est venu d’énormes contrats gouvernementaux et de nombreuses possibilités d’emploi pour les gens de la petite communauté d’élevage. En octobre 1890, une cérémonie de pose de pierres d’angle a eu lieu, couronnée par « le banquet le plus élaboré jamais organisé dans le comté de San Bernardino. »(Ville de San Bernardino)
la Construction de la première aile d’un gigantesque asile de briques rouges a rapidement commencé. L « asile a été construit à la mode du populaire Plan Kirkbride, qui prévoyait un bâtiment d » administration centrale flanqué de longs quartiers pour loger séparément les détenus masculins et féminins., »Des jardins et des sentiers de randonnée entouraient le complexe (qui était toujours ajouté), afin que ceux qui étaient assez bien puissent faire de l’exercice et prendre l’air frais.
à l’été 1893, environ 100 patients précédemment détenus dans des hôpitaux et des prisons du Nord de la Californie ont été transférés dans la nouvelle institution. Le Dr M. B. Campbell a été nommé directeur médical. L » asile a eu de nombreux noms dans ses premières années, y compris « the Insane Asylum », « Southern California Asylum for the Insane and Inebriate, » et « Highland Insane Asylum., »Dès le début, une grande variété d’âmes malheureuses ont été essentiellement incarcérées dans l’établissement En tant que pupilles de l’état. Ces personnes avaient été jugées folles par des commissaires nommés par l’état.
Le groupe diversifié de détenus à Highland comprenait des alcooliques, des toxicomanes, des criminels délirants violents et des épileptiques. Il y avait aussi ceux qui avaient des troubles mentaux et génétiques tels que le syndrome de Down, l’autisme, la schizophrénie et la démence., Beaucoup, y compris une femme nommée Jesse Butler, sont venus à l’asile via la « cellule folle » dans les prisons de la ville locale:
quand elle a été emmenée à la prison du comté et placée dans la cellule folle il y a quelques jours, un petit chien jaune l’a suivie jusqu’à la prison le train était sur le point de partir…et Mlle Butler a été informée que le chien ne pouvait pas l’accompagner., Avant que le chien puisse être mis hors de sa vue, elle l’a attrapé et a tenu avec une telle emprise mortelle que les officiers ne pouvaient pas lui prendre la petite brute, et les deux ont dû être placés sur le train…it est difficile de dire comment elle agira quand ils atteindront l’asile, mais il est sûr de dire qu’ils ne pourront pas lui prendre le chien, et il devra être admis à l’asile avec elle, ce qui sera une chose inouïe sur cette côte. (L. A. Fois)
En 1895, la population carcérale à Highland avait déjà dépassé la capacité., Avec sa grande population transitoire et immigrante, la Californie est rapidement devenue connue comme l » état qui a engagé le plus de gens dans des installations mentales. Une fois que ces personnes étaient sous leur garde, les fonctionnaires ne savaient souvent pas comment les aider. Dans les premières années, les médecins, les infirmières et les « gestionnaires », la plupart du temps dans l’obscurité au sujet de la maladie mentale et de la maladie, prescrit de nombreux traitements étranges et inquiétants pour leurs patients., Au cours des vingt premières années, les traitements comprenaient l’hydrothérapie forcée, la stérilisation, le relâchement rectal et la circoncision masculine et féminine (les lobotomies n’ont été pratiquées à l’asile que dans les années 1940). Cependant, il y avait des points lumineux occasionnels dans les jours des détenus.,e les détenus un divertissement de caractère musical et rhétorique, avec une comédie légère occasionnelle, le tout se terminant toujours par une danse dans laquelle les détenus ne sont autorisés à participer à des danses carrées, tandis que les préposés et parfois quelques amis invités amusent les détenus avec des illustrations de la valse, polka, schottische ou galop, à laquelle ils regardent avec un intérêt considérable, mais dès qu’une danse carrée est annoncée, ils se précipitent pour les partenaires et il est la règle de l’institution qu’aucun visiteur ou préposé n’est autorisé à refuser une invitation de qui qu’elle vienne., Au programme musical et littéraire, les détenus semblent apprécier les bonnes choses et font souvent preuve de beaucoup plus de goût et de jugement dans les applaudissements qu’on ne le voit parfois à l’opéra ou dans d’autres divertissements parmi les personnes dites saines d’esprit. (L. A. Fois)
Malgré les tentatives de la légèreté, des accusations de cruauté à l’asile de la surface à plusieurs reprises. Les détenus s’enfuyaient souvent, certains disparaissant à jamais. Dans le but D’exposer les conditions à Highland, Harry A., Warren, un jeune journaliste entreprenant du Los Angeles Herald, tenta d’être déclaré fou par la justice locale. Le Los Angeles Times a décrit avec moquerie l’audience:
Le Juge Clark était assis derrière une table à la recherche majestueuse bored…at enfin, la manivelle a été lancée, ou plutôt dedans, car deux fonctionnaires costauds sont entrés, tenant fermement par les coudes un petit spécimen d « humanité à l » air idiot abattu, en tenue miteuse, et avec une serpillière de cheveux roux clair traînant sur ses yeux., Son doux chapeau de feutre, écrasé sur un côté, a été planté fermement sur le dos de sa tête, et il vacillait impuissant autour comme il a été shunted dans une chaise. Le juge s’assit droit et regarda intéressé, et les médecins se penchèrent en avant et le regardèrent d’un air critique, le tapotant paternellement sur le genou et l’épaule alors qu’ils l’interrogeaient sur son nom, son âge et ses antécédents. Tout en vain; les poissons ne sont pas plus stupides que ne l’était « Harry McKnight » sous l’examen médical pour folie.(L. A. Times)
le stratagème de Harry a réussi., Il a été déclaré fou et transporté à la prison de la ville pour attendre son voyage de 70 miles vers Highland. Mais il a bientôt été dénoncé par un autre détenu de la prison de la ville, qui avait connu Harry quand il avait fait du travail sous couverture sur un gang de chaîne.
la demande en mariage d’Arrière Pensées Errantes
Une des caractéristiques de l’asile attiré l’intérêt universel. Certes, il est aussi propre et lumineux d’un bout à l’autre qu’un navire bien entretenu, et la propreté remarquable de l’asile a reçu ses louanges méritées. Bien sûr, rien ne peut apaiser le chagrin de ceux qui ont le malheur d’avoir des amis dans une institution de ce caractère., Mais tout ce que la nature peut faire est d’être fait à Highland pour charmer les yeux des détenus, et si un cadre magnifique et un climat délicieux peuvent séduire les pensées errantes, Highland est un endroit idéal pour l’asile, et s’il y a un problème dans ce grand château, il n’y a aucun indice de discernable pour l’écrivain.(L. A. Fois)
En 1898, Highland avait tellement surpeuplée que les détenus dormaient dans les couloirs. En raison d’un afflux de patientes, certaines détenues ont dû être transférées dans des asiles d’aliénés du Nord de la Californie., Perdus dans cette masse d’humanité étaient les histoires individuelles des gens de toute la Californie du Sud qui ont été forcés d’appeler la maison Highland. James Silby, un épileptique, s’est suicidé à Highland en se pendant de son état. Olof Ellson était un charpentier de navire qui avait été » fou » de morphine. Richard Shallot était un homme » faible d « esprit » qui a été amené à Highland pour lorgner les femmes et « essayer de leur faire l » amour. »Eva Davis était une adolescente qui était devenue violente et trompée après qu’une vache l’ait enfoncé sous les yeux. R., Frank House, un pionnier résidant à Pomona, avait « perdu la tête » après avoir subi un accident vasculaire cérébral au début des années 40.
Elisha Gooden était une mère de neuf enfants qui avait « perdu la tête » après que son fils ait été tué par un train. La femme au cœur brisé a été envoyée à Highland après avoir attelé un cheval et un buggy au milieu de la nuit, et a conduit autour du comté dans « quest of officers to arrest two men who, she imagined, had killed a boy in front of her home the evening before. »(L. A. Times) Tobias Schmidt était un délinquant sexuel dangereux connu sous le nom de » Jack the Grabber., »Et puis il y avait L’éleveur Eugene Copeland, dont la » manie religieuse « l’a amené à croire qu’il avait » commis des péchés pour lesquels il ne peut espérer le pardon. »(L. A. Times)
Les détenus venaient de tous les horizons. Le général A. B. Campbell avait été un orateur renommé de Los Angeles, qui était très ami avec la crème de la crème de la première société de la ville. Il a souffert d’une dépression mentale après la mort de sa femme de près de 30 ans. En 1896, Campbell est déclaré fou par la Cour supérieure de Los Angeles et envoyé à Highland. En quelques semaines, il a affirmé avoir complètement récupéré., Il savait que la stigmatisation d’être envoyé à Highland serait, selon ses mots, » jeter un nuage sur ma vie dans l’esprit du public, qu’il faudra beaucoup de temps pour éliminer entièrement. »Donc, avant sa libération, il a envoyé une lettre au Los Angeles Times, dans laquelle il vantait son rétablissement et louait son traitement à Highland:
je trouve ici une gestion entièrement à la hauteur de la toute dernière et la meilleure pensée en matière de soins aux fous. La discipline est excellente sans sévérité excessive. Il n’y a pas de peine à tous., Chaque déclaration de cruauté qui a été publiée est fausse. Il se développe à partir d’un cerveau désordonné, ou le mauvais cœur d’un homme qui n’a pas été en mesure d’apprécier le bien qui a été fait pour lui. Les officiers sont tous gentils, humains et intelligents dans leur traitement des patients, et les neuf dixièmes de tous ceux qui sont traités ici en témoigneront. La nourriture est bonne, saine et abondante. L’eau est bonne, les dispositions sanitaires sont bonnes; le paysage est charmant, le climat est doux et sain, et à tous égards, l’asile est aussi presque parfait que n’importe quel autre aux États-Unis., Si un homme n’est pas incurable, et viendra ici et vivre pleinement à la hauteur des opportunités qui lui sont données, il sera rétabli à la santé comme je l’ai été. Je ne cesserai jamais d’être reconnaissant dans mon cœur à mes amis de m’avoir placé ici quand ils l’ont fait.(L. A. Fois)
Triste et Doux, dur et Désespéré
John A. Brek, un évadé de l’Hôpital d’Etat à Patton, a été trouvé dans la brosse près de Rosena aujourd’hui. Il avait été mort un certain nombre de jours. Brek s’est échappé de l’hôpital…,en s’abaissant au sol depuis une fenêtre du deuxième étage. Lorsqu’il a été interné à L’hôpital il y a environ un an De Los Angeles, il souffrait de tuberculose et était mentalement déséquilibré. De l’apparence du corps, qui est fortement émacié, on pense que la famine et l’exposition ont été des causes contributives à sa mort. La tuberculose étant la cause principale. Dans ses poches, il avait plusieurs croûtes de pain, qu’il aurait ramassées là où un équipage de la section du Pacifique Sud avait campé.(L. A.,
malgré les affirmations du Général Campbell, de nombreux détenus ont vécu une expérience très différente à Highland. Les détenus ont continué à s’échapper de leur prison. »En 1902, deux » démons de la drogue » nommés Amos C. Abbot et Albert H. Bell se sont échappés de l’asile. Cette année-là, un homme nommé Doerve Vanheuzen a été commis pour avoir volé un vélo. L’homme a été « libéré » quelques mois plus tard, bien que l’asile n’ait pas été autorisé par le shérif à le faire., On a supposé qu’il s’était effectivement échappé et que les employés de Highland tentaient de dissimuler leur erreur, comme ils l’avaient fait à de nombreuses reprises dans le passé. En 1903, un autre évadé nommé George Huber s’est rendu aux autorités, leur disant qu’il craignait de nuire aux autres s’il n’était pas confiné. Cette même année, des accusations de brutalité et de mauvaise gestion semblent avoir entraîné des licenciements d’employés et un changement de direction.
L’asile est développée rapidement au cours de la première décennie du nouveau siècle. Il avait également un nouveau nom: Patton Hospital, ou Patton Insane Asylum, en L’honneur de Harry W., Patton, l’un des premiers membres du Conseil d’administration de l’hôpital. De nombreux bungalows pour détenus et employés ont été construits sur la propriété, suivant la nouvelle « disposition des chalets » de l’établissement, qui avait remplacé l’ancien système centralisé de Kirkbride. Une ferme de 400 acres, une conserverie, une porcherie et un poulailler ont été ajoutés. Des installations de couture, des ateliers industriels et des bungalows de loisirs ont été construits. Les détenus valides travaillaient dans les champs et les ateliers., Certains résidents ont été autorisés à former des liens puissants, prouvant que la beauté peut grandir même dans les circonstances les plus sombres:
triste et doux dans sa beauté, mais dur et désespéré dans son horrible vérité est l’amour de deux détenus de Highland Insane Asylum – Ching, un vieux, dément {homme chinois}, et Joe, un garçon imbécile, sur qui la lumière de l’intellect n’a jamais montré., Jour après jour, cette étrange paire joue ensemble, comme la « vieille, vieille dame et le garçon qui était deux heures et demie », et la nuit, leurs petits lits de fer sont si proches que Ching peut atteindre et garder les couvertures sur son jeune ami, ou le calmer quand il devient agité. De toutes les situations étranges qui ont été sous son observation dans une vie de travail parmi les aliénés, le surintendant Williamson de l’asile dit que L’attachement de Ching et Joe n’a pas d’égal.(LA.,
en 1913, Patton abritait près de 2 000 quartiers de L’État-maintenant connus sous le nom de « patients » au lieu de « détenus. »En seulement vingt ans, cette forteresse isolée avait été transformée en une ville animée des malades mentaux et émotionnellement. Chacune de ces personnes avaient une histoire à ajouter au livre de Patton.
Il y avait encore beaucoup d’autres chapitres à écrire.,