Description

Le 1er juin 1792, le Kentucky est devenu le quinzième état de la nouvelle nation et le premier à l’ouest des Alleghenies. Lowell Harrison passe en revue le processus enchevêtré et prolongé par lequel le territoire le plus à l’ouest de la Virginie a obtenu le statut d’état.

Au début des années 1780, la survie des colonies du Kentucky, si incertaine quelques années plus tôt, était assurée. La fin de la Révolution américaine a réduit le soutien britannique aux raids Indiens, et des milliers de colons ont cherché une vie meilleure dans « L’Eden de l’Ouest., »Ils ont essaimé à travers Cumberland Gap et le long de la rivière Ohio, défriché la terre pour les cultures et établi des villes. La division du comté tentaculaire du Kentucky en trois comtés en 1780 a indiqué sa croissance rapide, et cette croissance s’est accélérée au cours de la décennie suivante.

avec l’augmentation de la population est venu le sentiment pour la séparation de la Virginie. De telles revendications avaient déjà été exprimées, mais un mouvement de séparation définitif commença en 1784, lorsqu’une convention—la première d’une dizaine—se tint à Danville., Ce n’est qu’en avril 1792 qu’une constitution fut finalement rédigée en vertu de laquelle le Commonwealth du Kentucky pouvait entrer dans l’Union. Alors que la plupart des Kentuckiens favorisaient la séparation, ils différaient sur comment, quand et à quelles conditions cela devrait se produire. Trois factions ont lutté pour contrôler le mouvement, mais leurs objectifs et leurs méthodes ont changé avec l’évolution des circonstances. Cette situation confuse a été rendue plus complexe par la présence de L’exotique James Wilkinson et de la « conspiration espagnole » qu’il a fomentée.,

Harrison répond à de nombreuses questions sur le processus alambiqué de l’état: pourquoi la séparation était souhaitée, pourquoi elle était si difficile à réaliser, quel type de gouvernement la constitution de 1792 a établi, et comment le Gouverneur Isaac Shelby et la première Assemblée générale l’ont mise en œuvre. Son récit engageant, qui comprend le texte de la première constitution, sera chéri par tous les Kent.

Lowell H. Harrison est professeur émérite d’histoire à L’Université Western Kentucky.