1811, décembre 16, 08:15 UTC. Magnitude du Nord-Est de L’Arkansas ~7,2-8,1
sur la base de la grande superficie des dommages (600 000 kilomètres carrés), de la vaste zone de perceptibilité (5 000 000 kilomètres carrés) et des changements physiographiques complexes qui se sont produits, les tremblements de terre de la vallée du fleuve Mississippi de 1811-1812 figurent parmi les plus importants, La zone de fortes secousses associées à ces chocs est deux à trois fois plus grande que celle du tremblement de terre de 1964 en Alaska et 10 fois plus grande que celle du tremblement de terre de 1906 à San Francisco.
la magnitude de ces séries de tremblements de terre, généralement appelés tremblements de terre de New Madrid, Missouri, varient considérablement entre les valeurs mb et MS estimées par Nuttli. Le mb a été estimé à partir de cartes isosismales, et le MS a été estimé à partir d’une relation d’échelle spectrale par Nuttli pour les tremblements de terre au milieu de la plaque. La valeur de MS magnitude a une relation fonctionnelle avec le mb., Les auteurs ont choisi d’inclure la magnitude Mfa parce qu’elle a été estimée à partir de cartes isosismales, comme l’ont été la plupart des tremblements de terre historiques.
Les premier et deuxième tremblements de terre se sont produits en Arkansas (décembre 16, 1811 – deux chocs – Mfa 7.2, MSn 8.5 et Mfa 7.0, MSn 8.0) et le troisième et le quatrième dans le Missouri (janvier 23, 1812, Mfa 7.1, MSn 8.4; et février 7, 1812, Mfa 7.4, MSn 8.8). Otto Nuttli, cependant, a postulé un autre fort tremblement de terre dans L’Arkansas en décembre 16 à 18 UTC (MSn 8.0). Cela ferait un total de cinq tremblements de terre de magnitude MSn 8.,0 ou plus survenant entre le 16 décembre 1811 et le 7 février 1812.
le premier tremblement de terre
le premier tremblement de terre n’a causé que de légers dommages aux structures artificielles, principalement à cause de la population clairsemée dans la zone épicentrale. L’étendue de la zone qui a subi un mouvement de terre dommageable (intensité MM supérieure ou égale à VII) est estimée à 600 000 kilomètres carrés. Cependant, des secousses assez fortes pour alarmer la population générale (intensité MM supérieure ou égale à V) se sont produites sur une superficie de 2,5 millions de kilomètres carrés.,
Au début du tremblement de terre, le sol s’est levé et est tombé – pliant les arbres jusqu’à ce que leurs branches s’entrelacent et ouvrent de profondes fissures dans le sol. Des glissements de terrain ont balayé les falaises et les collines les plus abruptes; de vastes zones de terre ont été soulevées; et des zones encore plus grandes ont coulé et ont été recouvertes d’eau qui a émergé à travers des fissures ou des craterlets. D’énormes vagues sur le fleuve Mississippi ont submergé de nombreux bateaux et en ont lavé d’autres sur le rivage. Les hautes rives ont cédé et se sont effondrées dans la rivière; les barres de sable et les points d’Îles ont cédé; Des Îles entières ont disparu., Cependant, il n’y a pas eu de rupture de Surface. La région la plus gravement touchée était caractérisée par des terres surélevées ou englouties, des fissures, des puits, des coups de sable et de grands glissements de terrain qui couvraient une superficie de 78 000 à 129 000 kilomètres carrés, s’étendant de Cairo, Illinois, à Memphis, Tennessee, et de Crowleys Ridge à Chickasaw Bluffs, Tennessee.
bien que le mouvement lors du premier choc ait été violent à New Madrid, Missouri, il n’a pas été aussi lourd et destructeur que celui causé par deux répliques environ six heures plus tard., Une seule vie a été perdue dans la chute de bâtiments à New Madrid, mais des cheminées ont été renversées et des cabanes en rondins ont été jetées aussi loin que Cincinnati, Ohio; St.Louis, Missouri; et dans de nombreux endroits dans le Kentucky, Missouri et Tennessee.
Le Soulèvement du comté de Lake, d’environ 50 kilomètres de long et 23 kilomètres de large, remonte la vallée du fleuve Mississippi jusqu’à 10 mètres dans certaines parties du Sud-Ouest du Kentucky, du Sud-Est du Missouri et du Nord-Ouest du Tennessee. Le soulèvement a apparemment résulté d’un mouvement vertical le long de plusieurs structures souterraines anciennes; la plupart de ce soulèvement s’est produit lors de tremblements de terre., Le soulèvement du comté de Lake peut être subdivisé en plusieurs renflements topographiques, y compris Tiptonville dome, Ridgely Ridge et l’extrémité sud de Sikeston Ridge. Une forte corrélation existe entre la sismicité moderne et le soulèvement, indiquant que les contraintes qui ont produit le soulèvement existent encore aujourd’hui.
Dôme de Tiptonville
Le Dôme de Tiptonville, d’une largeur de 14 kilomètres et d’une longueur d’environ 11 kilomètres, présente le plus grand soulèvement et le relief topographique le plus élevé du soulèvement., Il est délimité à l’est par l’escarpement Reelfoot, qui présente une zone de failles normales (déplacement d’environ trois mètres) à sa base. Bien que la majeure partie du Dôme de Tiptonville se soit formée il y a entre 200 et 2 000 ans, des soulèvements supplémentaires ont déformé les parties nord-ouest et sud-est du dôme lors des tremblements de terre de 1811-1812.
Une zone notable d’affaissement est le lac Reelfoot dans le Tennessee, juste à l’est du Dôme de Tiptonville. L’affaissement y variait de 1,5 à six mètres, bien que des quantités plus importantes aient été signalées., Il se peut que le lac ait été agrandi par compactage, upwarping et subsidence survenant simultanément lors des tremblements de terre de New Madrid.
D’autres zones ont diminué jusqu’à 5 mètres, bien que 1,5 à 2,5 mètres soient plus fréquents. Le lac St. Francis, dans l’est de L’Arkansas, qui a été formé par l’affaissement, mesure 64 kilomètres de long sur 1 kilomètre de large. Du charbon et du sable ont été éjectés des fissures dans les terres marécageuses adjacentes à la Rivière Saint-François, et le niveau de l’eau y aurait augmenté de huit à neuf mètres.,
de grandes vagues ont été générées sur le fleuve Mississippi par l’ouverture et la fermeture de fissures sous la surface. Les soulèvements locaux des vagues du sol et de l’eau se déplaçant en amont donnaient l’illusion que la rivière coulait en amont. Les étangs d’eau étaient également fortement agités.
Otto Nuttli a signalé que plus de 200 séismes modérés À importants se sont produits sur la faille de New Madrid entre le 16 décembre 1811 et le 15 mars 1812 (5 DE MS environ 7,7; 10 DE MS environ 6,7; 35 DE MS environ 5,9; 65 DE MS environ 5,3; et 89 DE MS environ 4,3). Nuttli a également noté qu’environ 1800 tremblements de terre de mb environ 3.0 à 4.,5 s’est produite au cours de la même période.
1811, décembre 16, 14:15 UTC, Nord-Est de L’Arkansas
sur la base des effets rapportés aux mêmes endroits, L’intensité MM de ce tremblement de terre a été déduit être similaire à celle du choc précédent à 08:15 UTC (voir la description ci-dessus). Ainsi, l’inférence est que, si les intensités documentées sont les mêmes ou sont similaires à des endroits identiques, alors les intensités maximales à l’épicentre doivent être à peu près les mêmes; par conséquent, l’intensité à l’épicentre de ce tremblement de terre doit être au niveau MM intensité X-XI., L’intensité maximale documentée pour les deux tremblements de terre sur Décembre 16, 1811, est mm intensité VIII à Richmond, Kentucky.
1812, janvier 23, 15:00 UTC, New Madrid, Missouri Magnitude ~7.0 – 7.8
Il s’agit du troisième choc principal de la séquence 1811-1812. Le premier tremblement de terre de cette série, le 16 décembre 1811, a été localisé dans le nord-est de L’Arkansas. Il est difficile d’attribuer des intensités aux principaux chocs survenus après 1811, car de nombreux comptes rendus publiés décrivent les effets cumulatifs de tous les tremblements de terre., En utilisant le tremblement de terre du 16 décembre comme norme, cependant, une comparaison entre celui-ci et le choc du 23 janvier indique que les intensités étaient à peu près égales à des endroits similaires. La région de meizoseismal était caractérisée par des déformations générales du sol, des éjections, des fissures, des glissements de terrain graves et la spéléologie des berges des cours d’eau.
1812, février 7, 09:45 UTC, New Madrid, Missouri Magnitude ~7.4 – 8.0
Il s’agit du quatrième tremblement de terre de la série 1811-1812. Plusieurs chocs destructeurs se sont produits le 7 février, dont le dernier a égalé ou dépassé l’ampleur de tout événement précédent., La ville de New Madrid a été détruite. À Saint-Louis, de nombreuses maisons ont été gravement endommagées et leurs cheminées ont été renversées. La région de meizoseismal était caractérisée par des déformations générales du sol, des éjections, des fissures, des glissements de terrain graves et la spéléologie des berges des cours d’eau.
Abrégé de sismicité des États-Unis, 1568-1989 (révisé), par Carl W. Stover et Jerry L. Coffman, U. S. Geological Survey Professional Paper 1527, United States Government Printing Office, Washington: 1993.