Les tumeurs du cerveau et de la moelle épinière sont généralement trouvées en raison de signes ou de symptômes qu’une personne présente. Si une tumeur est suspectée, des tests seront nécessaires pour confirmer le diagnostic.

antécédents médicaux et examen physique

Si des signes ou des symptômes suggèrent que vous pourriez avoir une tumeur au cerveau ou à la moelle épinière, votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux, en vous concentrant sur vos symptômes et sur la date à laquelle ils ont commencé., Le médecin vérifiera également le fonctionnement de votre cerveau et de votre moelle épinière en testant des éléments tels que vos réflexes, votre force musculaire, votre vision, vos mouvements oculaires et buccaux, votre coordination, votre équilibre et votre vigilance.

Si les résultats de l’examen sont anormaux, vous pouvez être dirigé vers un neurologue (un médecin spécialisé dans le traitement médical des maladies du système nerveux) ou un neurochirurgien (un médecin spécialisé dans le traitement chirurgical des maladies du système nerveux), qui fera un examen neurologique plus détaillé et peut commander d’autres tests.

les tests d’Imagerie

Votre médecin peut ordonner qu’un ou plusieurs tests d’imagerie., Ces tests utilisent des rayons x, des aimants puissants ou des substances radioactives pour créer des images du cerveau et de la moelle épinière.

l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomodensitométrie (TDM) sont le plus souvent utilisées pour rechercher des maladies du cerveau. Ces scans montreront presque toujours une tumeur au cerveau, si l’on est présent. Les médecins peuvent souvent aussi avoir une idée du type de tumeur qu’il pourrait être, en fonction de son apparence sur le scan et de son emplacement dans le cerveau.,

imagerie par résonance magnétique (IRM)

Les IRM sont très bonnes pour regarder le cerveau et la moelle épinière et sont considérées comme la meilleure façon de rechercher des tumeurs dans ces zones. Les images qu’ils fournissent sont généralement plus détaillées que celles des tomodensitogrammes (décrits ci-dessous). Mais ils ne ramassent pas les os du crâne ainsi que les tomodensitogrammes et peuvent donc ne pas montrer les effets des tumeurs sur le crâne.

Les IRM utilisent des ondes radio et des aimants puissants (au lieu des rayons x) pour faire des images., Un produit de contraste appelé gadolinium peut être injecté dans une veine avant l’analyse pour aider à mieux voir les détails.

des types spéciaux D’IRM peuvent être utiles dans certaines situations:

Angiographie par résonance magnétique (ARM) et veinographie par résonance magnétique (VM): ces types spéciaux d’IRM peuvent être utilisés pour examiner les vaisseaux sanguins du cerveau. Cela peut être très utile avant la chirurgie pour aider le chirurgien à planifier une opération.

spectroscopie par résonance magnétique (MRS): ce test peut être effectué dans le cadre d’une IRM., Il mesure les changements biochimiques dans une zone du cerveau (affichés dans des résultats de type graphique appelés spectres, bien que des images de base puissent également être créées). En comparant les résultats d’une tumeur à ceux d’un tissu cérébral normal, il peut parfois aider à déterminer le type de tumeur (ou sa rapidité de croissance), bien qu’une biopsie de la tumeur soit souvent encore nécessaire pour obtenir un diagnostic précis. MRS peut également être utilisé après le traitement pour aider à déterminer si une zone qui semble encore anormale à un autre test est une tumeur restante ou si elle est plus susceptible d’être du tissu cicatriciel.,

perfusion par résonance magnétique: pour ce test, également appelé IRM de perfusion, un colorant de contraste est injecté rapidement dans une veine. Un type spécial d’image MR est ensuite obtenu pour regarder la quantité de sang traversant différentes parties du cerveau et de la tumeur. Les tumeurs ont souvent un apport sanguin plus important que les zones normales du cerveau. Une tumeur à croissance plus rapide peut avoir besoin de plus de sang.

L’IRM de Perfusion peut donner aux médecins une idée du meilleur endroit pour faire une biopsie., Il peut également être utilisé après le traitement pour aider à déterminer si une zone qui semble encore anormale reste la tumeur ou si elle est plus susceptible d’être du tissu cicatriciel.

IRM fonctionnelle (IRMf): ce test recherche de minuscules changements du flux sanguin dans une partie active du cerveau. Il peut être utilisé pour déterminer quelle partie du cerveau gère une fonction telle que la parole, la pensée, la sensation ou le mouvement. Les médecins peuvent l’utiliser pour aider à déterminer quelles parties du cerveau éviter lors de la planification d’une chirurgie ou d’une radiothérapie.,

Ce test est similaire à une IRM standard, sauf qu’il vous sera demandé d’effectuer des tâches spécifiques (telles que répondre à des questions simples ou bouger les doigts) pendant que les scans sont effectués.

tomodensitométrie (CT)

une tomodensitométrie utilise des rayons x pour créer des images transversales détaillées de votre cerveau et de votre moelle épinière (ou d’autres parties du corps). Contrairement à une radiographie ordinaire, une tomodensitométrie crée des images détaillées des tissus mous du corps.

les tomodensitogrammes ne sont pas utilisés aussi souvent que les IRM pour examiner les tumeurs du cerveau ou de la moelle épinière, mais ils peuvent être utiles dans certains cas., Ils peuvent être utilisés si L’IRM n’est pas une option (comme chez les personnes en surpoids ou qui ont peur des espaces clos). Les tomodensitogrammes montrent également plus de détails sur les structures osseuses près de la tumeur.

comme pour L’IRM, vous pouvez recevoir une injection D’un colorant de contraste par voie intraveineuse (intraveineuse) avant l’analyse (bien qu’un colorant différent soit utilisé pour les tomodensitogrammes). Cela aide à mieux décrire les tumeurs présentes.

angiographie CT (CTA): pour ce test, on vous injecte un produit de contraste par voie intraveineuse pendant que vous êtes dans le scanner CT., L’analyse crée des images détaillées des vaisseaux sanguins dans le cerveau, ce qui peut aider les médecins à planifier la chirurgie. L’angiographie CT peut fournir de meilleurs détails sur les vaisseaux sanguins dans et autour d’une tumeur que L’angiographie MR dans certains cas.

tomographie par émission de positons (TEP)

pour un TEP, on vous injecte une substance légèrement radioactive (généralement un type de sucre connu sous le nom de FDG) qui s’accumule principalement dans les cellules tumorales. Une caméra spéciale est ensuite utilisée pour créer une image des zones de radioactivité dans le corps., L’image n’est pas aussi détaillée qu’une tomodensitométrie ou une IRM, mais elle peut fournir des informations utiles pour savoir si les zones anormales observées sur d’autres tests (tels que les IRM) sont susceptibles d’être des tumeurs ou non. Ce test est plus susceptible d’être utile pour les tumeurs à croissance rapide (tumeurs de haut grade) que pour les tumeurs à croissance plus lente.

Ce test est également utile après le traitement pour aider à déterminer si une zone qui semble toujours anormale lors d’une IRM reste tumorale ou si elle est plus susceptible d’être du tissu cicatriciel. La tumeur restante pourrait apparaître sur le PET scan, tandis que le tissu cicatriciel ne le sera pas.,

radiographie thoracique

une radiographie thoracique peut être effectuée pour rechercher des tumeurs dans les poumons si une tumeur se trouve dans le cerveau. En effet, chez les adultes, la plupart des tumeurs du cerveau ont commencé dans un autre organe (le plus souvent le poumon), puis se sont propagées au cerveau. Ce test peut être effectué dans un cabinet médical, dans un centre de radiologie ambulatoire ou dans un hôpital.

biopsie D’une tumeur du cerveau ou de la moelle épinière

Les tests D’imagerie tels que L’IRM et la tomodensitométrie peuvent montrer une zone anormale susceptible d’être une tumeur du cerveau ou de la moelle épinière. Mais ces analyses ne peuvent pas toujours dire exactement de quel type de tumeur il est., Souvent, cela ne peut être fait qu’en enlevant une partie du tissu tumoral dans une procédure appelée biopsie. Une biopsie peut être faite comme une procédure seule, ou elle peut faire partie de la chirurgie pour enlever la tumeur.

parfois, une tumeur peut sembler si caractéristique lors d’une IRM (par exemple, ressemblant clairement à un astrocytome) qu’une biopsie n’est pas nécessaire, surtout si la tumeur se trouve dans une partie du cerveau qui rendrait la biopsie difficile (comme le tronc cérébral). Dans de rares cas, une TEP scan ou une spectroscopie MR peut donner suffisamment d’informations pour qu’une biopsie ne soit pas nécessaire.,

Les 2 principaux types de biopsies pour les tumeurs cérébrales sont:

biopsie stéréotaxique (aiguille)

ce type de biopsie peut être utilisé si, sur la base de tests d’imagerie, la chirurgie pour enlever la tumeur pourrait être trop risquée (comme avec certaines tumeurs dans les zones vitales, celles au fond du cerveau, ou d’autres tumeurs qui ne peuvent probablement pas être enlevées en toute sécurité avec la chirurgie), mais un échantillon est encore nécessaire pour faire un diagnostic.

le patient peut être endormi (sous anesthésie générale) ou éveillé pendant la biopsie., Si le patient est éveillé, le neurochirurgien injecte un anesthésique local dans les zones de la peau au-dessus du crâne pour les engourdir. (Le crâne et le cerveau ne ressentent pas de douleur.)

La biopsie peut être réalisée de deux manières principales:

• Une approche consiste à obtenir une IRM ou CT, puis utiliser des marqueurs (de la taille d’un nickel) sont placés sur les différentes parties du cuir chevelu, du visage et du cuir chevelu contours, pour créer une carte de l’intérieur de la tête. Une incision (coupe) est ensuite faite dans le cuir chevelu et un petit trou est percé dans le crâne., Un système de guidage d’image est ensuite utilisé pour diriger une aiguille creuse dans la tumeur pour enlever de petits morceaux de tissu.
• Dans une approche qui est utilisée moins souvent, un cadre rigide est fixé à la tête. Une IRM ou une tomodensitométrie est souvent utilisée avec le cadre pour aider le neurochirurgien à guider une aiguille creuse dans la tumeur. Cela requiert aussi une incision dans le cuir chevelu et un petit trou dans le crâne.

Le tissu prélevé est envoyé à un pathologiste (un médecin spécialisé dans le diagnostic des maladies par des analyses de laboratoire)., Parfois, il peut être nécessaire d’être examiné par un neuropathologiste, un pathologiste spécialisé dans les maladies du système nerveux. Le pathologiste le regarde au microscope (et pourrait faire d’autres tests de laboratoire) pour déterminer si la tumeur est bénigne ou maligne (cancéreuse) et exactement de quel type de tumeur il s’agit. Ceci est très important pour déterminer le pronostic d’une personne (perspectives) et le meilleur traitement. Un diagnostic préliminaire peut être disponible le même jour, bien qu’il faille souvent au moins quelques jours pour obtenir un diagnostic final.,

biopsie chirurgicale ou ouverte (craniotomie)

Si les tests d’imagerie montrent que la tumeur peut probablement être traitée par chirurgie, le neurochirurgien peut ne pas faire de biopsie à l’aiguille. Au lieu de cela, il ou elle peut faire une opération appelée craniotomie (décrite dans la chirurgie pour les tumeurs adultes du cerveau et de la moelle épinière) pour enlever la totalité ou la plupart de la tumeur. (Si le retrait de toute la tumeur endommagerait probablement les structures importantes voisines, le retrait de la plupart de la tumeur, connue sous le nom de debulking, pourrait être fait.,)

pour un diagnostic préliminaire, de petits échantillons de la tumeur sont examinés immédiatement par le pathologiste alors que le patient est encore en salle d’opération. Cela peut aider à guider le traitement, y compris si d’autres interventions chirurgicales doivent être effectuées à ce moment-là. Un diagnostic final est fait dans quelques jours dans la plupart des cas.

Vous pouvez en savoir plus sur les types de tests effectués sur des biopsies ou des échantillons de tissus dans les tests de biopsie et de cytologie pour le Cancer.,

tests de laboratoire d’échantillons de biopsie

Il est très important de déterminer quel type de tumeur une personne a pour aider à déterminer ses perspectives (pronostic) et ses options de traitement. Mais ces dernières années, les médecins ont constaté que les changements dans certains gènes, chromosomes ou protéines dans les cellules cancéreuses peuvent également être importants. Certaines tumeurs sont maintenant testées pour ces types de changements. Par exemple:

• les gliomes présentant des mutations génétiques IDH1 ou IDH2 ont tendance à avoir de meilleures perspectives que les gliomes sans ces mutations génétiques.,
• dans les gliomes de haut grade, la présence de méthylation du promoteur MGMT est liée à de meilleurs résultats et à une probabilité plus élevée de répondre à la chimiothérapie.

des tests de laboratoire à la recherche d’autres changements de gènes ou de chromosomes pourraient également être effectués.

ponction Lombaire (rachicentèse)

Ce test est principalement utilisé pour rechercher des cellules cancéreuses dans le liquide céphalo-rachidien (LCR), le liquide qui entoure le cerveau et la moelle épinière. Pour ce test, vous vous allongez sur le côté sur un lit ou une table d’examen avec vos genoux près de votre poitrine., Le médecin engourdit d’abord une zone dans la partie inférieure du dos près de la colonne vertébrale. Une petite aiguille creuse est ensuite placée entre les os de la colonne vertébrale pour retirer une partie du liquide.

Ce liquide est envoyé à un laboratoire pour être regardé pour les cellules cancéreuses. D’autres tests peuvent également être effectués sur le fluide.

les ponctions lombaires sont généralement très sûres, mais les médecins doivent s’assurer que le test n’entraîne pas une chute importante de la pression du liquide à l’intérieur du crâne, ce qui pourrait causer de graves problèmes. Pour cette raison, les tests d’imagerie tels que les tomodensitogrammes ou les IRM sont effectués en premier.,

les ponctions lombaires ne sont généralement pas faites pour diagnostiquer les tumeurs cérébrales, mais elles peuvent être faites pour aider à déterminer l’étendue d’une tumeur en recherchant des cellules cancéreuses dans le LCR. Ils sont souvent utilisés si une tumeur a déjà été diagnostiquée comme un type qui peut généralement se propager à travers le LCR, comme un épendymome. Les ponctions lombaires sont particulièrement importantes chez les personnes suspectées de lymphomes cérébraux, car les cellules du lymphome se propagent souvent dans le LCR.,

tests sanguins et urinaires

ces tests de laboratoire font rarement partie du diagnostic réel des tumeurs du cerveau et de la moelle épinière, mais ils peuvent être effectués pour vérifier le fonctionnement du foie, des reins et de certains autres organes. Ceci est particulièrement important avant toute chirurgie planifiée. Si vous recevez une chimiothérapie, des tests sanguins seront effectués régulièrement pour vérifier la numération globulaire et pour voir si le traitement affecte d’autres parties de votre corps.