BackgroundEdit

Irene Harwarth, Mindi Maline et Elizabeth DeBra notent que « les collèges indépendants pour femmes à but non lucratif, qui comprenaient les »Seven Sisters », ont été fondés pour offrir aux femmes des possibilités d’éducation égales à celles offertes aux hommes et étaient orientés vers les femmes qui voulaient étudier les arts libéraux ».Les collèges ont également offert des possibilités plus larges dans le milieu universitaire aux femmes, embauchant de nombreuses femmes membres du corps professoral et Administrateurs.,Sarah Pierce (Litchfield Female Academy, 1792); Catharine Beecher (Hartford Female Seminary, 1823); Zilpah P. Grant Banister (Ipswich Female Seminary, 1828); et Mary Lyon. Lyon a participé au développement du Hartford Female Seminary et du Ipswich Female Seminary. Elle participe également à la création du Wheaton Female Seminary (Aujourd’hui Wheaton College, Massachusetts) en 1834. En 1837, Lyon fonde Le Mount Holyoke Female Seminary (Mount Holyoke College)., Mount Holyoke reçoit sa charte collégiale en 1888 et devient Mount Holyoke Seminary and College. Il est devenu Mount Holyoke College en 1893. Vassar, cependant, fut la première des Sept Sœurs à être agréée comme collège en 1861.

Wellesley College a été agréé en 1870 comme Wellesley Female Seminary, et a été renommé Wellesley College en 1873. Il a ouvert ses portes aux étudiants en 1875. Le Smith College a été agréé en 1871 et a ouvert ses portes en 1875. Bryn Mawr a ouvert ses portes en 1885.,

Radcliffe College est né de la Women’s Education Association of Boston, fondée par un groupe de femmes influentes, dont Elizabeth Cary Agassiz, dont le défunt mari était un célèbre scientifique de Harvard. Radcliffe College a été fondé en 1879 et agréé par le Commonwealth du Massachusetts en 1894. Il a été appelé officieusement L’annexe de Harvard parce que les professeurs de Harvard ont répété les conférences qu’ils avaient données aux étudiants masculins de Harvard jusqu’en 1943. En 1946, la majorité des cours du Harvard College étaient offerts aux étudiantes de Radcliffe et aux étudiants de Harvard., Les écoles se sont davantage intégrées dans les années 1960 et, en 1963, les premiers diplômes de Harvard ont été conférés aux femmes de Radcliffe. Malgré les admissions conjointes, les diplômes des femmes continueront de porter les sceaux Harvard et Radcliffe jusqu’en 1999, lorsque la fusion des deux écoles sera achevée. Depuis 1999, tous les étudiants de premier cycle ont reçu des diplômes portant le sceau du Harvard College et ont été identifiés comme des étudiants de Harvard. Radcliffe College n’existe plus en tant qu’institution de premier cycle, mais les réunions de classe Radcliffe ont lieu à Harvard chaque année., Le Radcliffe Institute for Advanced Study a été créé à la suite de la fusion en 1999 et offre aujourd’hui des programmes d’enseignement sans diplôme et de formation des cadres. Barnard College a également été affilié à L’Université Columbia depuis sa fondation en 1888, mais il continue d’être gouverné de manière indépendante.

Mount Holyoke College et Smith College sont également membres du consortium des cinq collèges de Pioneer Valley. Bryn Mawr College fait partie du Consortium Tri-College dans la banlieue de Philadelphie, avec ses écoles sœurs, Haverford College et Swarthmore College.,

Formation et nomModifier

Barnard, Smith, Mount Holyoke, Vassar, Bryn Mawr, Wellesley et Radcliffe ont reçu le nom de « The Seven Sisters » en 1927, en raison de leurs affiliations relatives avec les collèges pour hommes de L’Ivy League. Les écoles sont aussi parfois appelées « la marguerite « ou »les sept célestes ».

Le nom Seven Sisters est également une référence au mythe grec des Pléiades, des sept filles du Titan Atlas et de la nymphe de mer Pleione., Les filles (Maia, Electra, Taygete, Alcyone, Celaeno, Sterope et Mérope) étaient collectivement appelées Les Sept Sœurs. Dans le domaine de l’astronomie, un amas d’étoiles, dans la constellation du Taureau, est également appelé Les Pléiades ou les Sept Sœurs.