» types de rayonnement | Dose de rayonnement | radioprotection | à quel niveau le rayonnement est-il nocif? / Risques et avantages

la radioactivité fait partie de notre planète – elle existe depuis toujours. Des matières radioactives naturelles sont présentes dans sa croûte, les sols et les murs de nos maisons, écoles ou Bureaux et dans la nourriture que nous mangeons et buvons. Il y a des gaz radioactifs dans l’air que nous respirons. Nos propres corps-muscles, os et tissus – contiennent des éléments radioactifs naturels.,

l’Homme a toujours été exposés aux rayonnements naturels découlant de la terre comme de l’extérieur de la terre. Le rayonnement que nous recevons de l’espace est appelé rayonnement cosmique ou rayons cosmiques.

Nous sommes également exposés à des rayonnements d’origine humaine, tels que les rayons X, les rayonnements utilisés pour diagnostiquer des maladies et pour le traitement du cancer. Les retombées des essais d’explosifs nucléaires et les faibles quantités de matières radioactives rejetées dans l’environnement par le charbon et les centrales nucléaires sont également des sources d’exposition aux rayonnements pour l’homme.,

la radioactivité est le terme utilisé pour décrire la désintégration des atomes. L’atome peut être caractérisée par le nombre de protons dans le noyau. Certains éléments naturels sont instables. Par conséquent, leurs noyaux se désintègrent ou de décroissance, libérant ainsi de l’énergie sous forme de rayonnement. Ce phénomène physique est appelé radioactivité et les atomes radioactifs sont appelés noyaux. La désintégration radioactive est exprimée en unités appelées becquerels. Un becquerel équivaut à une désintégration par seconde.,

les radionucléides se désintègrent à une vitesse caractéristique qui reste constante indépendamment des influences extérieures, telles que la température ou la pression. Le temps nécessaire à la désintégration ou à la désintégration de la moitié des radionucléides est appelé demi-vie. Cela diffère pour chaque radioélément, allant de fractions de seconde à des milliards d’années. Par exemple, la demi-vie de l’iode 131 est de huit jours, mais pour L’Uranium 238, qui est présent en quantités variables partout dans le monde, il est de 4,5 milliards d’années. Le Potassium 40, la principale source de radioactivité dans notre corps, a une demi-vie de 1,42 milliards d’années.,

types de rayonnement

le terme « rayonnement » est très large et comprend des éléments tels que la lumière et les ondes radio. Dans notre contexte, il fait référence au rayonnement « ionisant », ce qui signifie que, parce que ce rayonnement traverse la matière, il peut la faire devenir électriquement chargée ou ionisée. Dans les tissus vivants, les ions électriques produits par le rayonnement peuvent affecter les processus biologiques normaux.

Il existe différents types de rayonnements, chacun ayant des caractéristiques différentes., Les rayonnements ionisants courants dont on parle généralement sont les suivants:

• Le rayonnement Alpha est constitué de particules lourdes et chargées positivement émises par des atomes d’éléments tels que l’uranium et le radium. Le rayonnement Alpha peut être complètement arrêté par une feuille de papier ou par la fine couche superficielle de notre peau (épiderme). Cependant, si des matériaux émetteurs d’alpha sont pris dans le corps en respirant, en mangeant ou en buvant, ils peuvent exposer directement les tissus internes et peuvent donc causer des dommages biologiques.
• rayonnement Bêta est constitué d’électrons., Ils sont plus pénétrants que les particules alpha et peuvent traverser 1 à 2 centimètres d’eau. En général, une feuille d’aluminium de quelques millimètres d’épaisseur arrêtera de rayonnement bêta.
• Les rayons Gamma sont des rayonnements électromagnétiques similaires aux rayons X, à la lumière et aux ondes radio. Les rayons Gamma, en fonction de leur énergie, peuvent traverser le corps humain, mais peuvent être arrêtés par d’épais murs de béton ou de plomb.
• les Neutrons sont des particules non chargées et ne produisent pas d’ionisation directement., Mais, leur interaction avec les atomes de la matière peut donner lieu à des rayons alpha, bêta, gamma ou X qui produisent ensuite une ionisation. Les Neutrons sont pénétrants et ne peuvent être arrêtés que par des masses épaisses de béton, d’eau ou de paraffine.

bien que nous ne puissions pas voir ou sentir la présence de rayonnement, il peut être détecté et mesuré dans les quantités les plus infimes avec des instruments de mesure de rayonnement assez simples.

Dose de Rayonnement

la lumière du Soleil est chaud parce que notre corps absorbe les rayons infrarouges qu’il contient. Mais, les rayons infra-rouges ne produisent pas d’ionisation dans les tissus corporels., En revanche, les rayonnements ionisants peuvent altérer le fonctionnement normal des cellules ou même les tuer. La quantité d’énergie nécessaire pour provoquer des effets biologiques significatifs par ionisation est si faible que notre corps ne peut pas ressentir cette énergie comme dans le cas des rayons infra-rouges qui produisent de la chaleur.

Les effets biologiques des rayonnements ionisants varient selon le type et l’énergie. Une mesure du risque de préjudice biologique est la dose de rayonnement que les tissus reçoivent. L’unité de dose de rayonnement absorbée est le sievert (Sv)., Comme un sievert est une grande quantité, les doses de rayonnement normalement rencontrées sont exprimées en millisievert (mSv) ou en microsievert (µSv) qui sont d’un millième ou d’un millionième de sievert. Par exemple, une radiographie pulmonaire donnera environ 0,2 mSv de dose de rayonnement.

en moyenne, Notre exposition aux rayonnements dus à toutes les sources naturelles s’élève à environ 2,4 mSv par an – bien que ce chiffre puisse varier de plusieurs centaines de pour cent en fonction de la situation géographique. Dans les maisons et les bâtiments, il y a des éléments radioactifs dans l’air., Ces éléments radioactifs sont le radon (Radon 222), le thoron (Radon 220) et les sous-produits formés par la désintégration du radium (Radium 226) et du thorium présents dans de nombreuses sortes de roches, d’autres matériaux de construction et dans le sol. De loin la plus grande source d’exposition naturelle aux rayonnements provient de quantités variables d’uranium et de thorium dans le sol du monde entier.

l’exposition aux rayonnements due aux rayons cosmiques est très dépendante de l’altitude, et légèrement de la latitude: les personnes qui voyagent par avion augmentent ainsi leur exposition aux rayonnements.,

Nous sommes exposés aux rayonnements ionisants provenant de sources naturelles de deux manières:

• nous sommes entourés d’éléments radioactifs d’origine naturelle dans le sol et les pierres, et baignés de rayons cosmiques entrant dans l’atmosphère terrestre depuis l’espace.
• nous recevons une exposition interne d’éléments radioactifs que nous prenons dans notre corps par la nourriture et l’eau, et par l’air que nous respirons. De plus, nous avons des éléments radioactifs (Potassium 40, carbone 14, Radium 226) dans notre sang ou nos os.,

En outre, nous sommes exposés à des quantités variables de rayonnement provenant de sources telles que les rayons X dentaires et autres rayons médicaux, les utilisations industrielles des techniques nucléaires et d’autres produits de consommation tels que les montres-bracelets luminisées, les détecteurs de fumée à ionisation, etc. Nous sommes également exposés au rayonnement des éléments radioactifs contenus dans les retombées des essais d’explosifs nucléaires et aux rejets normaux de routine des centrales nucléaires et du charbon.

radioprotection

Il est reconnu depuis longtemps que de fortes doses de rayonnements ionisants peuvent endommager les tissus humains., Au fil des ans, au fur et à mesure que l’on en apprenait plus, les scientifiques s’inquiétaient de plus en plus des effets potentiellement dommageables de l’exposition à de fortes doses de rayonnement. La nécessité de réglementer l’exposition aux rayonnements favorisé la formation d’un certain nombre d’organes d’experts pour examiner ce qui est nécessaire pour être fait. En 1928, un organe non gouvernemental indépendant d’experts dans le domaine, le Comité International de protection des rayons X et du Radium, a été créé. Elle a ensuite été renommée Commission Internationale de radioprotection (CIPR)., Son but est d’établir des principes de base et de formuler des recommandations sur la radioprotection.

ces principes et recommandations constituent la base des réglementations nationales régissant l’exposition des travailleurs radiologiques et des membres du public. Elles ont également été intégrées par l’Agence Internationale de l’énergie atomique (AIEA) dans ses normes de sûreté de base pour la radioprotection publiées conjointement avec l’Organisation Mondiale de la santé (OMS), L’organisation internationale du travail (OIT) et l’agence de l’OCDE pour l’énergie nucléaire (AEN)., Ces normes sont utilisées dans le monde entier pour assurer la sécurité et la radioprotection des travailleurs radiologiques et du grand public.

un organe intergouvernemental a été créé en 1955 par l’Assemblée Générale des Nations unies sous le nom de comité scientifique des Nations Unies sur les effets des rayonnements ionisants (UNSCEAR). L’UNSCEAR a pour mission de rassembler, d’étudier et de diffuser des informations sur les niveaux observés de rayonnements ionisants et de radioactivité (naturels et artificiels) dans l’environnement, ainsi que sur les effets de ces rayonnements sur l’homme et l’environnement.,

Les approches de base en matière de radioprotection sont cohérentes partout dans le monde. La CIPR recommande que toute exposition au-dessus du rayonnement naturel de fond soit maintenue aussi faible que raisonnablement possible, mais en dessous des limites de dose individuelles. La limite de dose individuelle pour les travailleurs radiologiques en moyenne sur 5 ans est de 100 mSv, et pour les membres du grand public, est de 1 mSv par an. Ces limites de dose ont été établies selon une approche prudente en supposant qu’il n’y a pas de dose seuil en dessous de laquelle il n’y aurait pas d’effet., Cela signifie que toute dose supplémentaire entraînera une augmentation proportionnelle du risque d’effet sur la santé. Cette relation n’a pas encore été établie dans la gamme de doses faibles où les limites de dose ont été fixées.

Il existe de nombreuses zones de rayonnement naturel élevé dans le monde où la dose annuelle de rayonnement reçue par les membres du grand public est plusieurs fois supérieure à la limite de dose de la CIPR pour les travailleurs irradiés. Le nombre de personnes exposées est trop faible pour espérer détecter toute augmentation des effets sur la santé sur le plan épidémiologique., Encore le fait qu’il n’existe aucune preuve à ce jour d’aucune augmentation ne signifie pas que le risque est totalement ignoré.

la CIPR et l’AIEA recommandent que la dose individuelle soit maintenue à un niveau aussi bas qu’il est raisonnablement possible de le faire, et il faut tenir compte de la présence d’autres sources susceptibles de provoquer une exposition simultanée aux rayonnements pour le même groupe de population. De plus, il faut tenir compte des sources ou pratiques futures afin que la dose totale reçue par un membre du public ne dépasse pas la limite de dose.,

en général, la dose annuelle moyenne reçue par les travailleurs radiologiques est considérablement inférieure aux limites de dose individuelles. De bonnes pratiques de radioprotection peuvent donc entraîner une faible exposition aux rayonnements pour les travailleurs.

à quel niveau les rayonnements sont-ils nocifs?

Les effets des rayonnements à des doses et des débits de dose élevés sont raisonnablement bien documentés. Une dose très importante administrée à l’ensemble du corps sur une courte période entraînera la mort de la personne exposée en quelques jours. L’étude des dossiers médicaux des survivants des bombardements D’Hiroshima et de Nagasaki a beaucoup appris., Nous savons à partir de ceux-ci que certains des effets sur la santé de l’exposition aux rayonnements n’apparaissent que si une certaine dose assez importante est absorbée. Cependant, de nombreux autres effets, en particulier les cancers, sont facilement détectables et surviennent plus souvent chez ceux qui ont des doses modérées. À des doses et des débits de dose plus faibles, il y a un degré de récupération dans les cellules et dans les tissus.

cependant, à de faibles doses de rayonnement, il existe encore une incertitude considérable quant aux effets globaux. On suppose que l’exposition aux rayonnements, même aux niveaux de fond naturel, peut entraîner un risque supplémentaire de cancer., Cependant, ce n’est pas encore établie. Pour déterminer précisément le risque à faibles doses par l’épidémiologie, il faudrait observer des millions de personnes à des doses plus élevées et plus faibles. Une telle analyse serait compliquée par l’absence d’un groupe contrôle qui n’avait pas été exposé à des radiations. En outre, il y a des milliers de substances dans notre vie quotidienne en plus des radiations qui peuvent également causer le cancer, y compris la fumée de tabac, la lumière ultraviolette, l’amiante, certains colorants chimiques, les toxines fongiques dans les aliments, les virus et même la chaleur., Ce n’est que dans des cas exceptionnels qu’il est possible d’identifier de manière concluante la cause d’un cancer particulier.

Il existe également des preuves expérimentales provenant d’études sur des animaux selon lesquelles l’exposition aux rayonnements peut avoir des effets génétiques. Cependant, les études des survivants D’Hiroshima et de Nagasaki ne donnent aucune indication de cela pour les humains. Encore une fois, s’il y avait des effets héréditaires de l’exposition à des rayonnements de faible niveau, ils ne pouvaient être détectés que par une analyse minutieuse d’un grand volume de données statistiques., En outre, ils devraient être distingués de ceux d’un certain nombre d’autres agents qui peuvent également provoquer des troubles génétiques, mais dont l’effet ne peut être reconnu tant que les dommages n’ont pas été causés (la thalidomide, autrefois prescrite aux femmes enceintes comme tranquillisant, en est un exemple). Il est probable que la résolution du débat scientifique ne passera pas par l’épidémiologie mais par une compréhension des mécanismes par la biologie moléculaire.,

avec toutes les connaissances recueillies jusqu’à présent sur les effets des rayonnements, il n’y a toujours pas de conclusion définitive quant à savoir si l’exposition due à un fond naturel comporte un risque pour la santé, même si elle a été démontrée pour une exposition à un niveau quelques fois plus élevé.

risques et avantages

Nous sommes tous confrontés à des risques dans la vie quotidienne. Il est impossible de les éliminer tous, mais il est possible de les réduire. L’utilisation du charbon, du pétrole et de l’énergie nucléaire pour la production d’électricité, par exemple, est associé à une sorte de risque pour la santé, cependant petit., En général, la société accepte le risque associé afin d’en tirer les avantages pertinents. Toute personne exposée à des polluants cancérigènes comporte un certain risque de contracter le cancer. Des efforts énergiques sont faits dans l’industrie nucléaire pour réduire ces risques au niveau le plus bas possible.

la radioprotection donne des exemples pour d’autres disciplines de sécurité à deux égards particuliers:

• tout d’abord, on suppose que toute augmentation du niveau de rayonnement au-dessus du fond naturel comporte un certain risque de nuire à la santé.,
• Deuxièmement, il vise à protéger les générations futures des activités menées aujourd’hui.

l’utilisation des techniques radiologiques et nucléaires dans la médecine, l’industrie, l’agriculture, l’énergie et d’autres domaines scientifiques et technologiques a apporté d’énormes avantages à la société. Les avantages en médecine pour le diagnostic et le traitement en termes de vies humaines sauvées sont énormes. Le rayonnement est un outil clé dans le traitement de certains types de cancer. Trois patients sur quatre hospitalisés dans les pays industrialisés bénéficient d’une forme de médecine nucléaire., Les effets bénéfiques dans d’autres domaines sont similaires.

aucune activité ou pratique humaine n’est totalement dépourvue de risques associés. Le rayonnement doit être considéré du point de vue que le bénéfice qu’il procure à l’humanité est moins nocif que celui de nombreux autres agents.