Roald Engebreth Gravning Amundsen de Norvège était fier d’être désigné comme « le dernier des Vikings. »Homme puissant de plus de six pieds de haut, Amundsen est né en 1872 dans une famille de capitaines de la mer marchande et d’armateurs prospères. Dans sa jeunesse, il a insisté pour dormir avec les fenêtres ouvertes même pendant les hivers norvégiens glaciaux pour se préparer à une vie d’exploration polaire., En l’honneur de ses réalisations, les Scandinaves de Chicago en 1928 ont demandé que le nouveau lycée de Damen and Foster porte son nom.
en 1897, Amundsen navigua en tant que second sur le Belgica lors d’une expédition belge qui fut la première à hiverner en Antarctique., En 1903, il s’établit comme marin et explorateur de premier ordre en menant avec succès un bateau de pêche de 70 pieds sur toute la longueur du Passage du Nord-Ouest; le voyage ardu prit trois ans, car Amundsen et son équipage durent attendre que la mer gelée autour d’eux dégèle suffisamment pour permettre la navigation; son voyage est-ouest se termina à L’île Herschel, au Yukon, en 1905. Cette réalisation a aiguisé son appétit pour d’autres explorations polaires.
en août 1910, Amundsen décida de devenir la première personne à atteindre le pôle Sud., Alors que le monde pensait qu’il se dirigeait vers le pôle opposé, il avait secrètement exclu cela car les américains Robert Peary et Frederick Cook avaient déjà revendiqué cet exploit. Amundsen a même gardé ses plans pour une expédition au pôle Sud un secret du gouvernement norvégien. Ce n’est que lorsque le navire D’Amundsen, le Fram, était bien au large des côtes marocaines qu’il annonça à son équipage qu’ils se dirigeaient vers le pôle Sud et non vers le pôle Nord.
Le 18 octobre 1911, L’entourage D’Amundsen partit de la Baie des baleines, sur la banquise de Ross en Antarctique, pour se diriger vers le pôle., L’utilisation de chiens de traîneau soigneusement sélectionnés a été cruciale pour le succès D’Amundsen dans l’atteinte du pôle Sud. Les membres de l’équipage canin d’Amundsen avaient été superbement équipés par des siècles de sélection naturelle pour survivre dans l’Arctique. Il les qualifiait de « nos enfants » et a révélé, « Les chiens sont la chose la plus importante pour nous. Tout le résultat de l’expédition dépend d’eux. »Amundsen partit avec 4 compagnons, 52 chiens et 4 traîneaux le 1er octobre. 19, 1911, et, après avoir rencontré exceptionnellement beau temps, est arrivé au pôle Sud le 14 décembre, 1911. À environ 3:00 P. M., ce jour-là, Roald Amundsen a hissé le drapeau de la Norvège, nommant le spot Polheim Pol « Pole Home. »Lui et son équipage retournèrent à leur camp de base le 25 janvier 1912, 99 jours et 1 860 milles après leur départ.
Roald Amundsen a vécu d’autres aventures polaires, mais l’Arctique finira par lui coûter la vie. Alors qu’il effectuait une mission de sauvetage en 1928, Amundsen a été tué lorsque son avion s’est écrasé dans l’océan Arctique. Plus tôt cette année-là, parlant à un journaliste de son amour pour l’Arctique glacé, Amundsen a déclaré: « Si seulement vous saviez à quel point c’est magnifique là-haut, c’est là que je veux mourir., »
Roald Amundsen: le premier à atteindre le pôle Sud, le premier à traverser le Passage du Nord-Ouest en bateau et l’un des premiers à traverser l’Arctique par voie aérienne. Il était l’une des plus grandes figures dans le domaine de l’exploration polaire.