L’un des meilleurs gardiens du jeu, Clyde « the Glide” Drexler était connu pour ses sauts de haut vol mais apparemment sans effort au panier.

Après presque une douzaine de saisons avec les Trail Blazers de Portland, Drexler a quitté Portland avec son nom partout dans les livres de records de la franchise. Membre de l’équipe de rêve olympique américaine en 1992, Drexler a mené deux fois les Blazers à la finale de la NBA., Ce n’est que lorsqu’il a rejoint les Rockets de Houston au milieu de sa 12e campagne, cependant, qu’il a finalement gagné une bague de championnat.

Il était normal que Drexler ait atteint le succès ultime de la NBA alors qu’il était à Houston. Natif de la ville, il a fréquenté l’Université de Houston et a joué dans les équipes « Phi Slamma Jamma” du début des années 1980. un attaquant à l’Université, Drexler a fait équipe avec Hakeem Olajuwon et Larry Micheaux pour former une ligne de front qui a emmené l’équipe sur deux voyages consécutifs au Final Four NCAA. Dans sa saison junior Drexler moyenne 15.9 points, 8.8 rebonds et 3.,8 passes pendant le tir .536 du sol.

les Blazers ont sélectionné Drexler avec le 14e choix au total de la Draft 1983 de la NBA. Avec le recul, il semble un mystère comment un si grand joueur a glissé si bas dans le repêchage, surtout à la lumière de la carrière de nombreux joueurs choisis devant lui.

mais en tant que recrue, Drexler n’a pas eu d’impact immédiat. Il n’a pas fait L’équipe All-Rookie de la NBA et n’a fait que 7,7 ppg en moyenne., Une partie de cela pourrait être attribuée au fait qu’il n’a joué en moyenne qu’un peu plus de 17 minutes par match derrière des gardiens et des attaquants vétérans comme John Paxson, Calvin Natt et la sélection no 1 de L’année précédente, Lafayette Lever.

cependant, après cette saison inaugurale, Drexler a connu 10 saisons consécutives comme l’un des meilleurs buteurs de la Ligue. À sa deuxième saison, le score de Drexler a bondi à 17,2 ppg. Et à sa troisième année, 1985-86, il était devenu un All-Star, avec une moyenne de 18,5 points et se classant troisième de la NBA pour les vols (2,63 par match) et 10e pour les passes décisives (8,0 apg).,

cependant, à cette époque, si un joueur voulait être considéré parmi l’élite de la NBA, il n’y avait pas de mystère sur ce qu’il devait accomplir — les mêmes choses réalisées par Magic Johnson des Los Angeles Lakers et Larry Bird des Boston Celtics. En effet, chacun était considéré comme l’un des joueurs les plus complets de tous les temps. En 1986-87, Drexler a commencé à se retrouver dans cet air raréfié. Il rejoint Johnson et Bird comme les seuls joueurs de la ligue à avoir une moyenne de plus de 21 points (21,7 ppg), 6 rebonds (6,3 rpg) et 6 passes décisives (6,9 apg). Il a également terminé cinquième dans la NBA avec une moyenne de 2.,49 vols par match.

en séries éliminatoires, Drexler a augmenté sa production à 24,0 ppg, mais les Blazers ont perdu une série de quatre matchs au premier tour contre Hakeem Olajuwon et les Rockets de Houston.

sa saison suivante fut l’une de ses meilleures. En 1987-88, il se classe cinquième du scrutin pour le NBA Most Valuable Player Award, après des moyennes de 27,0 points, 6,6 rebonds, 5,8 passes décisives et 2,51 interceptions. Il a également réclamé une place sur la deuxième équipe All-NBA. Lors de son deuxième NBA All-Star Game, cette saison-là, il a totalisé 12 points et 5 rebonds en 15 minutes.,

pour la troisième saison consécutive, cependant, Portland a perdu au premier tour des séries éliminatoires de la NBA. Drexler a tiré seulement .386 sur le terrain pendant les séries éliminatoires, avec une moyenne de 22,0 points alors que les Blazers ont été battus par le jazz de L’Utah en quatre matchs. La saison suivante, Drexler a une moyenne de 27,2 ppg (meilleure carrière), 7,9 rpg et 5,8 apg, mais pour la quatrième saison consécutive, les Blazers n’ont pas dépassé le premier tour après avoir perdu une série de trois matchs contre les Lakers.,

ainsi, en tant que star tranquille dans une ville éloignée de l’attention médiatique intense sur l’équipe qui a faibli en séries éliminatoires, Drexler n’a pas toujours reçu l’acclamation que ses statistiques stellaires auraient dû lui valoir. Mais comme Portland est devenu un concurrent, cependant, la reconnaissance des exploits de Drexler a suivi. Derrière Drexler, les blazers explosifs se sont rendus aux Finales NBA en 1990 et 1992 et ont atteint les finales de la Conférence Ouest en 1991.

Cette série de trois ans a commencé en 1989-90 après un échange à l’intersaison pour le vétéran attaquant de puissance Buck Williams, une acquisition qui a enthousiasmé Drexler., ” Je pense que nous avons une équipe de calibre de championnat, et nous allons y arriver », a prédit Drexler avant la saison.

cette saison-là, Drexler a une moyenne de 23,3 ppg, 6,9 rpg et 5,9 apg, a fait une troisième apparition consécutive au NBA All-Star Game et a fait la troisième équipe All-NBA. Plus important encore, il a été un rouage essentiel dans la course des Trail Blazers aux Finales NBA, dans lesquelles ils ont affronté les Pistons de Detroit. En 21 matchs éliminatoires cette saison-là, il a des moyennes de 21,4 points et 7,2 rebonds. Drexler a marqué 33 points dans le match 2 de la Finale, y compris les lancers francs gagnants dans les dernières secondes de la prolongation., Cependant, ce fut le seul match que Portland A Remporté dans la série, alors que les « Bad Boys” de Detroit dirigés par Isiah Thomas ont remporté leur deuxième championnat NBA consécutif. Drexler a une moyenne de 26,4 points et 7,8 rebonds et a tiré .543 du sol en finale.

en 1990-91, il a remporté les honneurs de la All-NBA Second Team sur une équipe des Blazers avec un record de 63-19, établissant un record de franchise pour le plus grand nombre de victoires en une saison. Mais les Blazers ont été contrariés en finale de la Conférence Ouest en six matchs par les Lakers dans le dernier acte de « Showtime” alors que Magic Johnson a pris sa retraite après cette saison.,

la saison suivante est l’une des plus mémorables de Drexler. Il a obtenu une moyenne de 25,0 points (quatrième de la ligue), est devenu le deuxième joueur de L’histoire de Portland à faire partie de la première équipe All-NBA, a terminé deuxième derrière Michael Jordan au scrutin du MVP et a emmené les Blazers aux Finales NBA contre Jordan et les Bulls.

malheureusement, Jordan a été incroyablement chaud dans le match 1, marquant 35 points en première mi-temps sur un éventail de tirs, y compris des tirs profonds à 3 points en route vers une déroute 122-89., Les Blazers ont rebondi et semblaient prêts à forcer un match 7, mais ils ont perdu le match 6 après avoir construit une avance de 79-64 au quatrième quart. Plus tard cet été, Drexler a remporté une médaille d’or avec L’équipe de rêve de 1992 aux Jeux Olympiques de Barcelone.

gêné par les blessures, la production de Drexler a chuté au cours des deux saisons suivantes (à 19,9 et 19,2 points par match, respectivement) et en 1994-95, il indiquait qu’il était prêt à quitter Portland. À la mi-saison, les Blazers l’ont obligé à l’échanger aux Rockets de Houston contre Otis Thorpe., Drexler a quitté Portland en tant que leader de tous les temps de l’équipe en marquant, jeux, minutes, buts sur le terrain, lancers francs, rebonds et vols.

L’échange de Houston le réunissait avec son coéquipier universitaire Olajuwon, et les deux propulsèrent les Rockets de la sixième tête de série des séries éliminatoires au championnat NBA 1995. En 35 matchs de saison régulière avec les Rockets cette première saison, Drexler moyenne 21.4 ppg sur .506 tirs avec 7,0 rebonds.

sa valeur a grimpé en flèche dans les séries éliminatoires. Dans cette course de 22 matchs éliminatoires, il a été le deuxième meilleur marqueur de L’équipe derrière Olajuwon avec 20,5 ppg tout en saisissant 7.,0 rpg et distribue 5.0 apg. Lors de la finale balayant le Magic D’Orlando, sa production a même augmenté à 21,5 ppg, 9,5 rpg et 6,8 apg. En finale de conférence, lui et Olajuwon sont devenus le troisième groupe de coéquipiers à marquer 40 points dans un match éliminatoire alors que Drexler a frappé pour 41 dans le match 4 contre le Jazz.

en 1995-96, Drexler marque en moyenne 19,3 points pour les Rockets au cours d’une saison limitée à 52 matchs en raison de blessures au tibia et au genou. Sur Nov. Le 24 octobre 1995, il devient le 24e joueur à inscrire 20 000 points en carrière. Et cette même saison, il a été honoré comme l’un des 50 plus grands joueurs de L’Histoire de la NBA.,

en 1996-1997, il manque 19 matchs en raison d’une blessure aux ischio-jambiers (et un en raison d’une suspension), et avec L’arrivée de Charles Barkley, sa moyenne de points mérités chute à 18,0 ppg, sa plus basse depuis 1984-1985. Au milieu de la saison 1997-98, Drexler a annoncé son intention de prendre sa retraite de la NBA à compter de la fin de la saison afin qu’il puisse prendre en charge les fonctions d’entraîneur-chef à son alma mater, L’Université de Houston. Il a ensuite terminé la saison en tête des Rockets pour les points (18,4 ppg) et les passes décisives (5,5 apg).,

Il a terminé son illustre carrière NBA en rejoignant Oscar Robertson et John Havlicek en tant que seuls joueurs de L’histoire de la NBA à dépasser les 20 000 points, 6 000 rebonds et 3 000 passes décisives.