je suis une personne de chien. Je suis une personne de plein air. Il ne devrait donc pas être surprenant que j’aime combiner les deux. Et je n’aime pas utiliser une laisse quand je le fais. Mais avoir Wiley en laisse dans les montagnes, le désert ou la plage conduit régulièrement à des problèmes. Pas avec lui, ni avec des animaux sauvages, mais avec des gens. Zut, un flic a même essayé de lui tirer dessus une fois simplement pour être sans laisse, et c’est juste fou., J’ai donc pensé que je me pencherais sur la question et que je ferais de mon mieux pour expliquer pourquoi mon chien—ou n’importe quel chien, d’ailleurs—appartient sans laisse à l’extérieur.

répondre aux Objections

Les gens semblent avoir trois raisons principales de se fâcher que Wiley soit libre: les chiens font caca, les chiens chassent les animaux sauvages et les chiens font peur. Regardons chacun et voyons s’ils sont vraiment des problèmes.

caca: tout le monde caca. Surtout les chiens., Je suis intimement familier avec ce fait, non seulement parce que je caca aussi (souvent à l’extérieur), mais aussi parce que j’ai manipulé pratiquement tous les morceaux de caca qui ont jamais émergé des fesses de mon chien. J’utilise un petit sac en plastique pour ramasser le caca, le porter à une poubelle et le jeter. Je sais que tous les propriétaires de chiens ne ramassent pas le caca de leur chien dans les lieux publics ou à l’extérieur, mais cela n’a rien à voir avec les laisses. Nous discuterons de la responsabilité inhérente à la propriété du chien un peu plus tard. Merde.

chasser les animaux sauvages: Oui, les chiens le font. S’il a de la fourrure ou des plumes, Wiley l’a couru après., Et c’est une bonne chose, pour des raisons que je vais expliquer. Les seules choses qu’il a réellement capturées sont des coyotes et un ours. Laissez-moi vous parler de cet ours, et je pense que vous commencerez à comprendre mon argument.

tard dans la nuit, après avoir failli se faire tirer dessus dans un incident de rage au volant (les chiens ont effrayé l’agresseur), mon ami Ty et moi nous sommes arrêtés dans un terrain de camping isolé sur un chemin de terre sur la Côte perdue de la Californie., Il pleuvait, et nous venions de conduire pendant environ 14 heures, donc au lieu de sauter tout de suite de la voiture quand nous sommes arrivés, nous avons expulsé les chiens, craqué quelques bières et décompressé pendant quelques minutes. Presque tout de suite, les chiens sont entrés dans une sorte d’animal. Wiley et Sansho, le chien de Carélie de Ty, sont des durs à cuire, et vous pouvez entendre quand un chien gagne ou perd un combat, alors nous les avons laissés faire. Il y avait de fortes chances que ce soit une mouffette, un opossum ou un coyote, ou quelque chose dont ils se passeraient rapidement ou dont ils apprendraient une leçon., Dix minutes plus tard, alors que nous étions sur les bières numéro deux, il est devenu évident que tout ce que les chiens se battaient n’était pas petit. Nous sortons de la voiture. Ty a attrapé un bâton, et j’ai attrapé une lampe de poche. Il a commencé à battre le buisson qui tremblait, et un gros ours noir a sauté, a presque renversé Ty et s’est enfui.

cet ours venait de jeter le terrain de camping pour les ordures. Si nous n’avions pas les chiens avec nous, nous n’aurions probablement pas su que l’ours était là jusqu’à ce que nous soyons allés nous coucher et qu’il soit venu attaquer notre site. Je n’ai pas eu à me soucier des ours lors d’un voyage de camping depuis que J’ai adopté Wiley.,

vous voyez, en harcelant la faune, les chiens remplissent en fait une fonction importante pour la protéger. Prendre que de l’ours, par exemple. S’il faisait régulièrement des raids sur ce terrain de camping pour se nourrir, il était déjà en conflit avec les humains. Cela pourrait signifier que les gestionnaires de la faune devraient tranquilliser l’ours et le déplacer dans une autre zone, ou, dans un cas extrême, même le tuer. Mais grâce à cette interaction avec nos chiens, l’ours se méfie maintenant un peu plus de cet endroit., Je ne dis pas qu’une interaction a résolu le problème de l’ours, mais que la présence régulière d’autres chiens sans laisse comme le nôtre préviendrait ou pourrait même guérir un comportement habitué par des campeurs humains irresponsables.

Oui, cela est soutenu par la recherche, que je vais aborder, et cela s’applique à d’autres espèces moins effrayantes. C’est aussi comment des États comme Washington qui ont de grandes populations d’ours vivant près des gens aident à former les ours à craindre les humains. Un animal sauvage qui craint les humains va être un animal sauvage plus réussi., Le Département des poissons et de la faune de Washington (WDFW) aide à instiller cette peur chez les couguars, les orignaux et les ours en les harcelant (Oui, « harceler” est le terme technique) avec des chiens d’ours de Carélie. Et c’est un programme réussi: 96% des Ours à problèmes qui ont été harcelés par des chiens d’ours de Carélie et relâchés dans la nature n’ont plus jamais de conflit humain.

le même argument peut-il être appliqué aux herbivores? WDFW utilise également les Caréliens pour harceler les mouflons d’Amérique loin des routes, entraînant les moutons à rester à l’écart des automobilistes., À l’est, les cerfs de Virginie représentent un risque trop important pour les conducteurs pour être traités par des chiens seuls, mais je suis sûr que vous pouvez voir l’avantage de voir cette espèce rester aussi méfiante que possible des humains et de leurs routes, maisons et jardins.

le harcèlement par les chiens a-t-il un effet négatif sur les animaux? Une étude menée au Canada a révélé que l’instigation d’une peur des prédateurs, que nous, les humains, avons largement éliminée de l’environnement naturel, peut être « d’une importance cruciale” pour rétablir l’ordre naturel dans la chaîne alimentaire. Il modifie le comportement de chaque animal sous ce prédateur., Nous savons que les impacts d’un nombre même relativement faible de prédateurs apex peuvent avoir un effet en cascade sur l’ensemble de l’écosystème. C’est pourquoi les loups changent le cours des rivières. Devrions-nous penser différemment sur les effets que les chiens ont juste parce qu’ils aiment aussi se blottir? Ils sont, après tout, la même espèce que les loups.

Les chiens sont effrayants: commençons par le début. Les chiens sans laisse ne représentent pas une Menace statistiquement significative pour vous à l’extérieur., En fait, 75 pour cent des morsures de chiens se produisent sur la propriété de la victime, et la grande majorité des victimes connaissent le chien qui les mord. Vous êtes plus à risque d’une morsure de chien à la maison que vous traînez dans les bois. Les chiens sont également moins susceptibles d’être agressifs sans laisse qu’ils ne le sont sur un. (Je suis arriver à cela.)

je comprends que les phobies sont une chose et certaines personnes ont eu des expériences négatives avec les chiens, ce qui conduit à des peurs. Mais un chien sans laisse sous contrôle n’est pas plus susceptible de vous causer du mal qu’un chien en laisse., Et je dirais aussi que répondre à vos peurs, plutôt que d’y succomber, est l’approche la plus saine. Il y a près de 70 millions de chiens aux États-Unis. Vous rencontrerez régulièrement.

Les chiens sont nos compagnons depuis près de 20 000 ans. Ils nous ont aidés à conquérir la planète et à construire la civilisation moderne. Ils ont évolué spécifiquement pour devenir nos amis et vivre en symbiose avec homo sapiens. C’est vous, même si vous pensez qu’ils sont effrayants.,

le modèle de la bonne citoyenneté Canine

existe-t-il, partout dans une société similaire, un modèle qui démontre les avantages positifs des chiens sans laisse?, Je n’y suis jamais allé, mais mes rédacteurs en chef ont suggéré que le programme Voice and Sight de Boulder, au Colorado, accorde aux propriétaires de chiens une licence sans laisse s’ils et leurs chiens démontrent un certain niveau de compétence et de bon comportement. Il existe un programme similaire à Rockville, Maryland.

Les deux programmes exigent que les propriétaires et les chiens démontrent des capacités de commandement et d’obéissance de base, comme se rappeler, s’asseoir et rester, et faire tout cela en présence de distractions. C’est assez basique, et ce sont des choses que Wiley et moi, et probablement n’importe quel autre propriétaire de chien et chien à moitié compétent, pourrions facilement passer., L’American Kennel Club a un chien de compagnie beaucoup plus avancé, une certification expérimentée. Il semble que le bon sens que vous et votre chien devriez être capable de ce niveau de contrôle et d’obéissance si vous allez le laisser sans laisse n’importe où.

un chien sans laisse, en fait, est-il un chien mieux élevé qu’un chien en laisse? Eh bien, j’ai grandi en Angleterre, où l’approche des chiens est exactement le contraire de ce qu’elle est aux États-Unis. Là, les chiens sont autorisés sans laisse partout qui n’exige pas expressément des laisses. Et ces endroits sont assez rares., Aux États-Unis, où les chiens sont la plupart du temps tenus d’être en laisse, sauf dans les zones qui autorisent expressément le contraire, il y a environ 800 000 morsures de chiens chaque année qui nécessitent des soins médicaux. Au Royaume-Uni? Ce nombre a atteint un sommet historique de 7 227, presque le double de ce qu’il était il y a dix ans. Mais avec une population de 8,5 millions de chiens, le pourcentage de chiens qui mordent les humains est beaucoup plus faible, à seulement .085 pour cent. Aux États-Unis, les laisses étant standard, c’est 1.142 pour cent.

notez également à quel point ces chiffres sont faibles en général., Vous êtes plus susceptible d’être victime d’un crime violent perpétré par un autre être humain que d’avoir besoin de soins médicaux à la suite d’une morsure de chien.

les chiffres

dans la perspective du programme Voice and Sight de Boulder, le scientifique en comportement animal Marc Bekoff a étudié le comportement des chiens dans la région., Ses deux articles sur le sujet sont probablement les études les plus approfondies jamais menées sur l’impact des chiens sur leur environnement.

Les études de conclusions?, « Les données comportementales ont montré que les chiens sans laisse ne voyageaient généralement pas loin hors piste, que lorsqu’ils le faisaient, c’était pour de courtes périodes et qu’on les observait rarement chasser d’autres chiens, déranger les gens, chasser la faune, détruire la végétation ou pénétrer dans des plans d’eau.les gens perturbent davantage l’environnement que les chiens the le bien-être et les intérêts des chiens ne devraient pas être compromis sommairement et dédaigneusement lorsque les chiens et les gens tentent de partager un espace limité.”

« Ce sont les gens, pas les chiens, qui sont le problème,” Bekoff m’a dit au téléphone. Son étude confirme cette conclusion., Même dans les enquêtes administrées aux non-propriétaires de chiens, l’opinion générale indiquait massivement qu’il s’agissait de personnes, et non de chiens, détruisant la végétation, jonchant, perturbant les plans d’eau et causant des problèmes avec la faune.

à la suite de son étude de 1995-96, « Interactions Among Dogs, People, and the Environment in Boulder, Colorado: a Case Study”, Bekoff s’est penché sur la question de l’impact des chiens sur les chiens de prairie dans la région. À l’époque, le harcèlement des chiens de prairie était une controverse locale. « Nous avons constaté que les chiens ont clairement influencé le comportement des chiens de prairie”, conclut l’étude., « Cependant, aucun chien de prairie n’a été capturé ou tué par un chien au cours de l’étude. »C’était alors que les chercheurs de 12 ont passé trois mois à étudier la question. On a évidemment observé que les chiens de prairie se méfiaient davantage des chiens, mais aucune incidence négative de cette méfiance n’a pu être déterminée.

” beaucoup plus de personnes ont déclaré avoir vu d’autres personnes déranger la faune (92,2%) significantly beaucoup plus souvent que les chiens (49,7%) », indique le document de Bekoff. En fait, ses recherches indiquent que seule une petite proportion des personnes qui recréent à L’extérieur à Boulder perçoivent les chiens comme un problème., Parmi les non-propriétaires de chiens, 10.6 pour cent ont estimé qu ‘” il y avait trop de chiens », par rapport à 2.9 pour cent des propriétaires de chiens dans l’étude qui ont exprimé le même sentiment.

Il n’y a pas de corrélation statistique entre la présence de chiens et la dégradation de L’écosystème étudié par Bekoff. Du moins pas celui qui est largement compensé par l’impact des humains.

pourquoi en laisse?,

en discutant de tout cela avec Bekoff, j’ai demandé s’il y avait un argument prépondérant ou une raison convaincante, simplement communiquée pour expliquer pourquoi les chiens devraient être sans laisse. Ou pourquoi ils préfèrent être. « Vous devez vous rappeler que la science ne considérait pas les chiens comme un sujet de recherche sérieux jusqu’à très récemment », m’a-t-il dit. « Je ne suis pas sûr qu’il y ait quelque chose de numérique, mais les preuves anecdotiques sont accablantes. Reportez-vous à chaque étude imprimée en disant que les chiens améliorent les émotions humaines. Nous bénéficions de les avoir autour, et un chien plus heureux signifie un propriétaire plus heureux., »

Bekoff avait à peu près la même réponse lorsqu’on lui a demandé si les chiens s’entendaient mieux lorsqu’ils étaient sans laisse. La réponse est si évidente qu’elle n’a jamais été étudiée. En laisse, les chiens sont limités à une petite zone entourant leur maître, que la nature du chien dicte qu’il doit protéger. Si un autre chien entre dans cet espace, c’est une Menace. Sans laisse, les chiens sont libres de se rencontrer et d’interagir dans des zones neutres. Pour l’anecdote, tous les chiens que j’ai jamais vus ont été plus amicaux sans laisse. Tout autre propriétaire de chien ou amoureux de chien vous dira la même chose.,

« Tous les observateurs ont noté que les chiens sans laisse étaient plus amicaux que les chiens en laisse, bien qu’aucune donnée n’ait été recueillie sur cet aspect du comportement”, indique L’une des études de Bekoff.

en laisse, en plein air, Wiley est capable de satisfaire sa curiosité, de se faire de nouveaux amis, d’explorer son environnement et d’être généralement lui-même. Il est libre de passer autant de temps qu’il veut renifler un cul ou faire pipi sur les buissons. En laisse, il doit suivre le rythme avec moi, ce qui limite naturellement une créature plus rapide, plus agile et plus endurante que n’importe quel humain.,

Pouvez-vous quantifier les avantages de la liberté? Pouvez-vous appliquer des statistiques au libre arbitre? Pouvez-vous mesurer la puissance d’aller à l’extérieur? Je pense que les chiens ressentiraient la même chose de pouvoir courir et sentir des choses que nous aurions de pouvoir faire une randonnée. Et, mec, faire une randonnée avec un chien sans laisse est tout simplement génial.

Wiley et moi formons une équipe. Il n’y a aucune situation que sa présence n’améliore pas. Camping sur la plage à Baja? Si quelqu’un s’approche de mon camp au milieu de la nuit, je saurai leur présence avant qu’ils ne connaissent la mienne. Ours bidon?, Je suppose que les règles disent que je dois encore en porter un, donc je le fais, mais avec un pouvoir d’odeur sept fois meilleur que celui d’un chien, aucun ours ne vient près d’un endroit où il peut sentir Wiley. Burros mangeant vos chips de tortilla dans la vallée de la mort? Pas plus. Lors de voyages en sac à dos, Wiley restera avec les slowpokes et reniflera les virages que j’ai pris, des kilomètres devant, gardant tout le monde sur la bonne voie.

mon chien et moi avons une connexion profonde qui est enracinée dans le fait de faire des choses ensemble à l’extérieur. Je peux compter sur lui, et qu’il peut compter sur moi. Nous sommes plus forts, plus sûrs et plus heureux ensemble., Et je peux profiter du plein air plus significativement en conséquence. En fait, avec un chien, je suis obligé de le faire.

rien de tout cela ne serait aussi puissant si je devais traîner Wiley au bout d’une corde de six pieds. Un facteur important est notre confiance mutuelle, comme je l’ai démontré en lui permettant de prendre ses propres décisions, sans laisse. Cela le rend plus confiant et satisfait et lui donne son propre fardeau de responsabilité. Courir après cette chose rendrait papa heureux? Dans L’esprit de Wiley, si ce n’est pas le cas, il ne le fera pas. Mais j’aime le regarder chasser des trucs.,

propriété responsable du chien

« je suis un grand partisan de l’application de la loi”, dit Bekoff, affirmant que la meilleure façon de conserver le privilège de promener votre chien sans laisse dans un endroit comme Boulder est d’obéir aux règles-et d’avoir une raison de le faire. ” Vous avez besoin à la fois de la carotte et du bâton pour modifier le comportement humain », poursuit-il., D’avoir votre chien sans laisse signifie que vous devez être responsable.

Il y a absolument des endroits où les chiens ne devraient pas être sans laisse, bien sûr. Et il y a des endroits où les chiens ne devraient pas être du tout. Mais il y a aussi des zones où les enfants humains ne devraient pas être autorisés à errer sans surveillance et des zones où les humains ne devraient pas marcher du tout. Mais tout comme les lois qui régissent les gens sont écrites pour respecter les pouvoirs décisionnels des hommes raisonnables, les lois qui régissent les chiens devraient également permettre à l’homme raisonnable.,

Je ne vais pas laisser Wiley se déchaîner dans un site de nidification d’oiseaux sensible ou le laisser se perdre sur une plage pleine d’Éléphants de mer. En fait, merci de me donner un signe d’avertissement de ces choses. Mais lors d « un voyage de randonnée, en camping, ou tout simplement passer du temps dans les montagnes, je veux qu » il soit sans laisse. Il est plus heureux de cette façon, donc je suis plus heureux, aussi. Et je ne veux pas que cette liberté soit limitée par une législation générale, des préjugés personnels ou de la peur.

C’est le fardeau de tout propriétaire de chien ou de gardien d’être responsable et attentionnée., Tout comme les Américains voyageant à l’étranger, chacun de nous est un ambassadeur de notre culture. Chaque fois que quelqu’un marche dans le caca de chien, c’est quelqu’un qui va avoir des choses négatives sur les chiens. Quiconque a déjà été mordu va se sentir encore pire à leur sujet.

vous connaissez le dicton  » c’est pourquoi nous ne pouvons pas avoir de belles choses”? C’est ce que je ressens chaque fois que je vois un chien aboyer sans cesse, chaque fois que je vois des crottes de chien traîner sur un sentier ou un trottoir, et chaque fois qu’une armada de chihuahuas non entraînés tente de tuer Wiley., Ils ne réussissent jamais, évidemment, et Wiley est convaincu qu’ils ne font que jouer, mais un mauvais chien est le produit d’un mauvais propriétaire de chien. Si vous et moi voulons pouvoir prendre nos places de chien, alors c’est à nous de nous assurer que le chien est une chose positive, pas négative. Il n’y a pas d’excuse: entraînez votre putain de chien. Et de ramasser ses excréments.

vous Voulez un vrai méchant dans cette histoire d’animaux de compagnie en conflit avec la nature? Les chats domestiques tueraient 4 milliards d’animaux par an aux États-Unis et seraient les seuls responsables de l’extinction d’au moins 33 espèces d’oiseaux. C’est les chats, pas les chiens, qui sont nos vrais ennemis.,