aucune étude n’a conduit à l’isolement de véritables phéromones sexuelles humaines, bien que divers chercheurs aient étudié la possibilité de leur existence.,Les phéromones sexuelles sont des signaux chimiques (olfactifs), des phéromones, libérés par un organisme pour attirer un individu du sexe opposé, les encourager à s’accoupler avec eux ou remplir une autre fonction étroitement liée à la reproduction sexuée.Alors que les humains dépendent fortement des indices visuels, lorsqu’ils sont à proximité, les odeurs jouent également un rôle dans les comportements sociosexuels. Une difficulté inhérente à l’étude des phéromones humaines est le besoin de propreté et d’absence d’odeur chez les participants humains., Les expériences se sont concentrées sur trois classes de phéromones humaines putatives: les stéroïdes axillaires, les acides aliphatiques vaginaux et les stimulateurs de l’organe voméronasal.

Axillaire stéroïdes sont produites par les testicules, les ovaires, les glandes apocrines et les glandes surrénales. Ces produits chimiques ne sont pas biologiquement actifs jusqu’à la puberté lorsque les stéroïdes sexuels influencent leur activité. Le changement d’activité pendant la puberté suggère que les humains communiquent par les odeurs. Plusieurs stéroïdes axillaires ont été décrits comme des phéromones humaines possibles: androstadiénol, androstadiénone, androsténone, androsténol et androstérone.,

L’Androsténol est la phéromone femelle putative. Dans une étude de 1978 par Kirk-Smith, les personnes portant des masques chirurgicaux traités avec de l’androsténol ou non traités ont reçu des photos de personnes, d’animaux et de bâtiments et ont été invitées à évaluer les images sur l’attractivité. Les personnes avec leurs masques traités à l’androsténol ont évalué leurs photographies comme étant « plus chaudes »et » plus amicales ». L’étude de cas la plus connue concerne la synchronisation des cycles menstruels chez les femmes sur la base de signaux d’odeur inconscients, L’effet McClintock, du nom de la chercheuse principale, Martha McClintock, de l’Université de Chicago., Un groupe de femmes a été exposé à une bouffée de transpiration d’autres femmes. Selon le moment du mois où la sueur a été recueillie (avant, pendant ou après l’ovulation), il y avait une association avec le cycle menstruel de la femme receveuse pour accélérer ou ralentir. L’étude de 1971 a proposé deux types de phéromones impliquées: »l’une, produite avant l’ovulation, raccourcit le cycle ovarien; et la seconde, produite juste à l’ovulation, allonge le cycle ». Cependant, des études et des examens récents de la méthodologie ont remis en question la validité de ses résultats., Une méta-revue 2013 des études existantes a montré que la synchronisation des cycles ovariens n’existait probablement pas.

Androstenone est postulé pour être sécrété seulement par les hommes comme un attractif pour les femmes et est également pensé pour affecter leur humeur positivement. Il semble avoir des effets différents sur les femmes, selon l’endroit où une femme se trouve dans son cycle menstruel, avec la plus grande sensibilité pendant l’ovulation. En 1983, les participants à l’étude exposés à l’androsténone ont montré des changements dans la conductance cutanée., Androstenone s’est avéré être perçu comme plus agréable aux femmes au moment de l’ovulation d’une femme. On suppose que cela peut être un moyen pour un homme de détecter une femme ovulante qui serait plus disposée à être impliquée dans une interaction sexuelle.