Un jeune Franklin et Eleanor Roosevelt, qui vivaient de l’autre côté de la rue, ont également été secoués par l’explosion.
l’attentat n’était qu’un attentat dans une série d’attaques coordonnées ce jour-là contre des juges, des politiciens, des responsables de l’application de la loi et d’autres personnes dans huit villes du pays. Environ un mois plus tôt, les radicaux avaient également envoyé des bombes au maire de Seattle et à un sénateur américain, soufflant les mains du travailleur domestique du sénateur. Le lendemain, un postier de New York a intercepté 16 Autres colis adressés à des dirigeants politiques et commerciaux, dont John D., Rockefeller.
c’était déjà une période de forte anxiété en Amérique—entraînée par une vague meurtrière de la grippe pandémique, la révolution bolchevique en Russie et la « peur rouge” qui s’ensuivit, et parfois de violentes grèves du travail à travers le pays.
la nation a exigé une réponse aux bombardements, et le Procureur général—qui avait l’œil sur la Maison Blanche en 1920—était prêt à l’obliger. Il a créé une petite division pour recueillir des renseignements sur la menace radicale et a placé un jeune avocat du Ministère de la Justice nommé J. Edgar Hoover en charge., Hoover collecta et organisa tous les renseignements recueillis par le Bureau of Investigation (le prédécesseur du FBI) et par d’autres agences pour identifier les anarchistes très probablement impliqués dans des activités violentes. Le young Bureau, quant à lui, a continué d’enquêter sur les responsables des attentats.
plus tard cet automne, le Ministère de la Justice a commencé à arrêter, en vertu de lois récemment adoptées comme la Loi sur la sédition, des radicaux présumés et des étrangers identifiés par le groupe de Hoover, y compris des dirigeants bien connus Emma Goldman et Alexander Berkman., En décembre, avec beaucoup de fanfare publique, un certain nombre de radicaux ont été mis sur un navire surnommé « L’Arche rouge” ou « L’Arche soviétique” par la presse et déportés en Russie.
à ce stade, cependant, la Politique, l’inexpérience et la réaction excessive ont eu raison du Procureur général Palmer et de son ministère. Hoover—avec L’encouragement de Palmer et l’aide du Ministère du travail-a commencé à planifier une rafle massive de radicaux.
début janvier 1920, les plans étaient prêts. Le département a organisé des raids simultanés dans les grandes villes, avec la police locale appelée à arrêter des milliers d’anarchistes présumés., Mais les « Raids de Palmer » qui ont suivi se sont transformés en cauchemar, marqués par de mauvaises communications, une planification et des renseignements sur les personnes qui devraient être ciblées et le nombre de mandats d’arrêt nécessaires. La constitutionnalité de l’ensemble de l’opération fut remise en question, et Palmer et Hoover furent vivement critiqués pour leur plan et leurs efforts excessifs en matière de sécurité intérieure.
les « Raids Palmer” n’étaient certainement pas un point positif pour le jeune Bureau., Mais il a acquis une expérience précieuse dans les enquêtes sur le terrorisme et le travail de renseignement et a tiré des enseignements importants sur la nécessité de protéger les libertés civiles et les droits constitutionnels.