organisation de maintenance sanitaire (HMO), organisation, publique ou privée, qui fournit des soins médicaux complets à un groupe d’abonnés volontaires, sur la base d’un contrat prépayé. Les HMO regroupent en une seule organisation un large éventail de services de santé et fournissent ces services moyennant des frais fixes et non négociés.

Il existe deux principaux types de HMO, le modèle de pratique de groupe prépayé et la medical care foundation (MCF), également appelée Association de pratique individuelle., Le type de régime de soins de santé prépayé a été lancé par le Groupe Médical Ross-Loos en Californie, aux États-Unis, en 1929. Dans ce modèle, les médecins sont organisés en cabinet de groupe et il existe une agence d’assurance. Le plan de santé de la Kaiser Foundation en Californie, le Plan d’assurance maladie du Grand New York et la coopérative de santé du groupe de Puget Sound sont généralement considérés comme des innovateurs de ce type de HMO. Le MCF implique généralement un certain nombre de compagnies d’assurance., L’organisation est un réseau lâche de médecins individuels, exerçant individuellement et rémunérés à l’acte. La fondation de soins médicaux rembourse les médecins des honoraires prépayés Des abonnés. Des exemples de ce type de HMO sont la Fondation San Joaquin en Californie et L’Association des médecins du comté de Clackamas en Oregon.

Les etats-UNIS, le gouvernement, qui a commencé à promouvoir le concept des HMO dans les années 1970, considérait les HMO comme un moyen de contrôler les coûts des soins de santé (en décourageant les médecins d’effectuer des procédures inutiles et coûteuses), de répondre à la demande accrue du public pour les services de santé et de fournir des soins de santé là où

Les Défenseurs des régimes médicaux prépayés estiment que le HMO, de par la nature de son contrat, garantit la disponibilité des soins de santé aux personnes inscrites., Ils croient également que les OMH favorisent la médecine préventive, en encourageant le patient-abonné à demander un traitement tôt, plutôt que de le reporter pour des raisons financières. Ainsi, une maladie potentiellement grave peut être diagnostiquée et traitée à un stade plus précoce et généralement à un coût global inférieur. Les opposants à HMO remettent en question ce raisonnement, faisant valoir que le paiement anticipé encourage les visites inutiles aux médecins et pourrait, en raison des dépenses impliquées, rendre les médecins incapables d’effectuer les procédures de test les plus approfondies.,