que se passe – t-il lorsqu’un impacteur frappe?
Lorsqu’un impacteur frappe la surface solide d’une planète, une onde de choc se propage à partir du site de l’impact. L’onde de choc fracture la roche et creuse une grande cavité (beaucoup plus grande que l’impacteur). L’impact pulvérise le matériau-éjecta-dans toutes les directions. L’élément de frappe est brisé en petits morceaux et peut fondre ou se vaporiser. Parfois, la force de l’impact est assez grande pour faire fondre de la pierre locale., Si un élément de frappe est assez grand, une partie du matériau poussé vers les bords du cratère retombera vers le centre et la roche sous le cratère rebondira ou remontera, créant un pic central dans le cratère. Les bords de ces cratères plus grands peuvent également s’affaisser, créant des terrasses qui descendent dans le cratère.
Quelles sont les principales parties d’un cratère?
- plancher – le fond d’un cratère, en forme de bol ou Plat, généralement sous le niveau du sol environnant.
- pics centraux-pics formés dans la zone centrale du plancher d’un grand cratère., Pour les cratères plus grands (généralement quelques dizaines de kilomètres de diamètre), le cratère excavé devient si grand qu’il s’effondre sur lui-même. L’effondrement du matériau dans le cratère pousse le monticule qui forme le pic central. En même temps, la roche sous le cratère rebondit, ou rebondit vers le haut pour ajouter au sommet.
- murs – les côtés intérieurs d’un cratère, généralement escarpés. Ils peuvent avoir des terrasses géantes en forme d’escalier qui sont créées par l’affaissement des murs en raison de la gravité.
- Rim – le bord du cratère., Il est élevé au-dessus du terrain environnant car il est composé de matériaux poussés vers le haut au bord lors de l’excavation.
- Matériau éjecta – Rock jeté hors de la zone du cratère lors d’un événement d’impact. Il est distribué vers l’extérieur du bord du cratère sur la surface de la planète sous forme de débris. Il peut s’agir de matériaux meubles ou d’une couverture de débris entourant le cratère, s’amincissant dans les régions ultrapériphériques.
- rayons-stries lumineuses s’étendant loin du cratère parfois sur de grandes distances, composées d’éjectas.
Quels sont les différents types de cratères?,
les cratères simples sont de petits cratères à paroi lisse en forme de bol (la limite de taille maximale dépend de la planète).
Cette image montre un cratère sur Mars qui n’a pas de pic central ou de terrasses autour de ses bords. Le cratère fait 2 kilomètres (environ 1 mile) de large. Une vaste couverture d’éjecta couvre la zone autour de la jante.
Image du Mars Global Surveyor, gracieuseté du Lunar and Planetary Institute.
les cratères complexes sont de grands cratères avec des caractéristiques compliquées., Les cratères plus grands peuvent avoir des terrasses, des pics centraux et plusieurs anneaux.
Copernic est un grand cratère (93 km ou 60 miles de large) sur la Lune. Les parois du cratère effondré pour former une série de terrasses, et un pic central est visible dans le centre de l’image.
Apollo 17 Image reproduite avec L’aimable autorisation de la NASA.
Un complexe cratère dans la région du nord de la planète Mars., Ce cratère est d’environ 20 kilomètres (12 miles) à travers et a un grand sommet central et des terrasses autour de son bord. La couverture d’éjecta a des lobes, ce qui peut indiquer que du matériel humide a été éjecté, ce qui suggère que de l’eau souterraine ou de la glace fondue a été mélangée aux débris.
Image de L’orbiteur Viking, avec l’aimable autorisation du Lunar and Planetary Institute.
Impact bassins sont très grandes structures d’impact de plus de 300 kilomètres (185 km) de diamètre., Le plus grand bassin d’impact sur la Lune est de 2500 kilomètres (1550 miles) de diamètre et plus de 12 kilomètres (7 miles) de profondeur. De grands bassins d’impact se trouvent également sur d’autres planètes, y compris Mars et Mercure.
Les grandes zones sombres circulaires de l’image sont des bassins d’impact, créés lorsque d’énormes impacteurs ont frappé la Lune. La lave a ensuite coulé à travers les étages bas des bassins, leur donnant un aspect plus sombre et plus lisse que les hauts plateaux environnants et plus lumineux. Les bassins sombres peuvent être vus à l’œil nu.,
image Galileo (PIA00405), produite par L’United States Geological Survey, avec l’aimable autorisation de la NASA.
Les scientifiques décrivent également d’autres types de cratères:
- bassins multi-anneaux – un très grand bassin d’impact entouré de cinq ou six anneaux circulaires de chaînes de montagnes en plus du bord du bassin principal.
- cratères irréguliers-cratères de formes irrégulières ou cratères d’impact multiples formés en même temps. Les cratères oblongs peuvent être créés par des impacts frappant la surface à un angle très faible.,
- cratères dégradés-cratères qui se sont érodés en raison de l’altération, des coulées de lave, de l’impact ou du mouvement de pente descendante de matériaux.
En quoi les grands cratères sont-ils différents des petits?
Les petits cratères sont souvent de simples dépressions en forme de bol. La structure des grands cratères est plus complexe car ils s’effondrent, formant des terrasses, des pics centraux, des fosses centrales ou des anneaux multiples. De très grands cratères d’impact de plus de 300 kilomètres (185 miles) sont appelés bassins d’impact.
qu’est Ce qui influence la taille et la forme d’un cratère?,
la taille et la forme du cratère et la quantité de matériaux excavés dépendent de facteurs tels que la vitesse et la masse du corps impactant et la géologie de la surface. Plus l’impacteur entrant est rapide, plus le cratère est grand. En règle générale, les matériaux provenant de l’espace frappent la Terre à environ 20 kilomètres (un peu plus de 12 miles) par seconde. Un tel impact à grande vitesse produit un cratère dont le diamètre est environ 20 fois plus grand que l’objet impactant. Les petites planètes ont moins de « traction » gravitationnelle que les grandes planètes; les impacteurs frapperont à des vitesses plus basses., Plus la masse de l’élément de frappe est grande, plus la taille du cratère est grande.
les cratères sont le plus souvent circulaires. Des cratères plus allongés peuvent être produits si un élément de frappe frappe la surface à un angle très faible-moins de 20 degrés.
Comment peut-cratères être utilisé pour déterminer l’âge d’une planète ou de la lune?
Les scientifiques enregistrent la taille et le nombre de cratères d’impact — et comment ils sont érodés — pour déterminer les âges et les histoires des différentes surfaces planétaires. Début de la formation de notre système solaire (avant 3.,Il y a 9 milliards d’années) il y avait beaucoup de gros débris frappant les surfaces des jeunes planètes et des lunes; ces bassins d’impact plus anciens sont plus grands que les cratères plus récents. En règle générale, les surfaces plus anciennes ont été exposées aux corps impactant (météorites, astéroïdes et comètes) pendant une période plus longue que les surfaces plus jeunes. Par conséquent, les surfaces plus anciennes ont plus de cratères d’impact. Mercure et la Lune sont couvertes de cratères d’impact; leurs surfaces sont très anciennes. Vénus a moins de cratères; sa surface a été recouverte récemment (au cours des 500 derniers millions d’années!,) par des coulées de lave qui ont obscurci les cratères plus anciens. Une grande partie de la surface de la Terre est recyclée par l’activité tectonique des plaques (et l’érosion), de sorte que la Terre a également peu de cratères.
pourquoi la Lune a – t-elle tant de cratères alors que la Terre en a si peu?
sur Terre, les cratères d’impact sont plus difficiles à reconnaître en raison des intempéries et de l’érosion de sa surface. La Lune manque d’eau, d’atmosphère et d’activité tectonique, trois forces qui érodent la surface de la Terre et effacent tous les impacts sauf les plus récents., Environ 80% de la surface de la Terre a moins de 200 millions d’années, tandis que plus de 99% de la surface de la Lune a plus de 3 milliards d’années. Essentiellement, la surface de la Lune n’a pas été modifiée depuis le début de son histoire, de sorte que la plupart de ses cratères sont toujours visibles.
Quels sont les célèbres cratères D’impact de la Terre?,
Barringer Crater (Meteor Crater) en Arizona, États-Unis, est un cratère simple créé lorsqu’un météroïde riche en fer de 50 mètres de large (160 pieds de large) a frappé la surface de la Terre il y a environ 50 000 ans-un événement très récent pour un géologue. Le cratère est d’environ 1,2 kilomètres (un peu plus de 0,5 miles) de Travers et 200 mètres (650 pieds) de profondeur. Ses caractéristiques, telles que la couverture d’éjecta au-delà de son bord, sont bien préservées en raison de la jeunesse du cratère; il n’a pas subi d’érosion importante., Des Fragments de la météorite Canyon Diablo ont été trouvés à l’intérieur du cratère.
Image reproduite avec L’aimable autorisation de D. Roddy par L’Institut lunaire et planétaire.
le cratère D’impact Vredefort, à environ 100 kilomètres (60 miles) de Johannesburg, en Afrique du Sud, s’est formé il y a un peu plus de 2 milliards d’années. C’est le plus ancien et le plus grand cratère d’impact reconnu à la surface de la Terre. Le cratère a été largement Érodé, mais on pense qu’à l’origine, il avait parcouru jusqu’à 300 kilomètres (185 miles).,
image de la navette spatiale STS51I-33-56aa, avec l’aimable autorisation du Lunar and Planetary Institute.
Le cratère de Chicxulub dans la péninsule du Yucatan, au Mexique, n’est pas visible à la surface du fond marin. Les scientifiques s’appuient sur des images géophysiques pour obtenir des informations sur sa taille et sa forme. Cette image montre les variations du champ de gravité près du cratère d’impact enterré. L’image montre des structures en forme d’anneau qui s’étendent à environ 280 kilomètres (175 miles) du centre.,
ce cratère se serait formé lorsqu’un astéroïde a frappé la Terre il y a 65 millions d’années. On pense que cet impact a déclenché des incendies et des tsunamis et créé un nuage de poussière et de vapeur d’eau qui a enveloppé le globe en quelques jours, entraînant des changements climatiques mondiaux fluctuants. Les changements environnementaux extrêmes ont provoqué une extinction massive de 75% des espèces de la Terre, y compris les dinosaures.
Image reproduite avec L’aimable autorisation de V. L. Sharpton par le biais du Lunar and Planetary Institute.
combien d’objets de l’espace impactent la Terre chaque année?,
La Terre et les autres planètes sont constamment bombardées par de minuscules débris de l’espace, dont une grande partie brûle dans l’atmosphère. Les météores-appelés à tort étoiles filantes-sont les traînées de lumière créées par la vaporisation de particules de poussière et de glace dans notre atmosphère. Parfois, beaucoup de particules frappent en même temps, créant des pluies de météores. Certains de ces minuscules débris atteignent la surface de la Terre et sont mélangés avec le sol et les sédiments océaniques.
Au début de la formation du système solaire, des impacts fréquents et importants étaient communs à toutes les planètes et lunes., Cette « période de bombardement intense » clos d’environ 3,9 milliards d’années. Cependant, les impacts se produisent toujours à travers notre système solaire, mais à un rythme réduit. Meteor Crater s’est formé il y a seulement 50 000 ans. La terre continue d’être une cible-et contrairement à l’opinion populaire, la Lune n’agit pas comme un déflecteur météoritique (elle est trop petite et trop éloignée!). Les scientifiques estiment que la Terre et les autres planètes terrestres sont frappées par, en moyenne, cinq astéroïdes de moins de 2 kilomètres (un peu plus de 1 mile) tous les millions d’années. Des impacts plus importants se produisent également, mais ceux-ci sont beaucoup plus rares.