le navire St.Louis a appareillé de Hambourg à Cuba le 13 mai 1939 sous le commandement du capitaine Gustav Schröder, transportant 937 passagers, la plupart d’entre eux des réfugiés juifs demandant l’asile de la persécution nazie en Allemagne.
Le Capitaine Schröder était un allemand qui a fait de grands efforts pour assurer un traitement digne à ses passagers. La nourriture servie comprenait des articles soumis au rationnement en Allemagne, et la garde des enfants était disponible pendant que les parents dînaient. Des danses et des concerts ont été organisés, et le vendredi soir, des services religieux ont eu lieu dans la salle à manger., Un buste D’Hitler était recouvert d’une nappe. Des cours de natation ont eu lieu dans la piscine. Lothar Molton, un garçon voyageant avec ses parents, a déclaré que les passagers le considéraient comme « une croisière de vacances vers la liberté ».
à destination de Cuba, le navire a jeté l’ancre à 04h00 le 27 mai à l’extrémité du Port De La Havane, mais s’est vu refuser l’entrée dans les zones d’accostage habituelles. Le gouvernement cubain, dirigé par le Président Federico Laredo Brú, a refusé d & apos; accueillir les réfugiés étrangers, bien qu & apos; ils détiennent des visas touristiques légaux à Cuba, car les lois relatives à ces réfugiés avaient été récemment modifiées., Le 5 mai 1939, quatre mois avant le début de la Seconde Guerre mondiale, La Havane a abandonné sa politique d’immigration pragmatique, en vertu du Décret 937, qui « restreint l’entrée de tous les étrangers à l’exception des citoyens américains, à moins que les secrétaires D’état Cubains ne l’autorisent à soumettre une caution de 500 US US.-« . Aucun des passagers ne savait que leur permis d’atterrissage avait été invalidé rétroactivement.
Après que le navire ait été dans le port pendant cinq jours, seuls 28 passagers ont été autorisés à débarquer à Cuba., Vingt-deux étaient des Juifs qui avaient des visas américains valides; quatre étaient des citoyens espagnols et deux étaient des ressortissants Cubains, tous avec des documents d » entrée valides. Le dernier admis était l’évacué médical, un passager désespéré qui a tenté de se suicider, et a été autorisé à être hospitalisé à La Havane.,
embarquement au port de Hambourg
Les archives montrent que les fonctionnaires américains, le Secrétaire D’État Cordell Hull et le secrétaire au Trésor Henry Morgenthau, avaient fait des efforts pour persuader Cuba d’accepter les réfugiés, tout comme les tentatives infructueuses du Comité de Distribution « mixte » juif américain, qui Après que la plupart des passagers ont été refusés d’atterrir à Cuba, le capitaine Schröder a dirigé St.Louis et les 907 réfugiés restants vers les États-Unis., Il tourna au large des côtes de la Floride, espérant obtenir la permission des autorités d’entrer aux États-Unis. Cordell Hull conseilla à Franklin Roosevelt, président des États-Unis, de ne pas accepter les Juifs. Le capitaine Schröder envisagea de s’échouer le long de la côte pour permettre aux réfugiés de s’échapper, mais, suivant les instructions de Cordell Hull, les navires de la Garde côtière des États-Unis l’empêchèrent.
Après St., Louis a été refoulé des États-Unis, un groupe d’universitaires et de membres du clergé au Canada a tenté de persuader le premier ministre William Lyon Mackenzie King d’offrir un refuge aux passagers. Le navire aurait pu atteindre Halifax, en Nouvelle-Écosse, en deux jours. Le directeur de la direction de l’Immigration du Canada, Frederick Blair, était hostile à l’immigration juive et persuada le chef du gouvernement, le 9 juin, de ne pas intervenir. En 2000, le neveu de Blair s’est excusé auprès du peuple Juif pour l’action de son oncle.,
alors que le capitaine Schröder négociait et complotait pour trouver un refuge aux passagers, les conditions sur le navire déclinèrent. À un moment donné, il projeta de détruire le navire sur la côte britannique pour forcer le gouvernement à accueillir les passagers comme réfugiés. Il a refusé de retourner le navire en Allemagne tant que tous les passagers n’avaient pas été autorisés à entrer dans un autre pays. Les responsables américains ont travaillé avec la Grande-Bretagne et les nations européennes pour trouver refuge pour les Juifs en Europe. Le navire est retourné en Europe, accostant au Port D’Anvers (Belgique) le 17 juin 1939, avec les 908 passagers.,
Le Premier ministre britannique Neville Chamberlain a accepté de prendre 288 (32 pour cent) des passagers, qui ont débarqué et voyagé au Royaume-Uni via d’autres bateaux à vapeur. Après de longues négociations par Schröder, les 619 passagers restants ont également été autorisés à débarquer à Anvers. 224 (25%) ont été acceptés par la France, 214 (23,59%) par La Belgique et 181 (20%) par Les Pays-Bas. Le navire est retourné à Hambourg sans aucun passager., L’année suivante, après la bataille de France et les occupations nazies de La Belgique, de la France et des Pays-bas en mai 1940, tous les Juifs de ces pays étaient exposés à un risque élevé, y compris les réfugiés récents.
Saint-Louis Le Capitaine Gustav Schröder négocie les permis de débarquement des passagers avec les autorités belges dans le Port D’Anvers.
Sur La base des taux de survie des Juifs dans divers pays pendant la guerre et les déportations, les historiens ont estimé que 180 de St., Louis réfugiés en France, 152 de ceux en Belgique et 60 de ceux aux Pays-Bas ont survécu à l’Holocauste. En incluant les passagers qui ont débarqué en Angleterre, sur les 936 réfugiés d’origine (un homme est mort pendant le voyage), environ 709 ont survécu à la guerre et 227 sont morts. Des recherches ultérieures retraçant chaque passager ont déterminé que 254 de ceux qui sont retournés en Europe continentale ont été assassinés pendant l’Holocauste.
De Saint-620, Louis passagers qui sont retournés en Europe continentale, nous avons déterminé que quatre-vingt-sept ont pu émigrer avant L’Invasion de l’Europe occidentale par l’Allemagne le 10 mai 1940. Deux cent cinquante-quatre passagers en Belgique, en France et aux Pays-bas après cette date sont morts pendant l’Holocauste. La plupart de ces personnes ont été assassinées dans les centres de mise à mort d’Auschwitz et de Sobibór; les autres sont mortes dans des camps d’internement, dans la clandestinité ou en tentant d’échapper aux Nazis. Trois cent soixante – cinq des 620 passagers qui sont retournés en Europe continentale ont survécu à la guerre., Sur les 288 passagers envoyés en Grande-Bretagne, la grande majorité étaient en vie à la fin de la guerre.