ARI SHAPIRO, animateur:

Nous avons passé beaucoup de temps ces derniers temps à parler des effets dévastateurs du Zika, une maladie qui se transmet par les moustiques. Ces petits insectes bourdonnants peuvent également être blâmés pour la dengue, le virus du Nil occidental, le paludisme et beaucoup d’autres afflictions horribles, sans parler de leur tendance à ruiner les pique-niques. Nous nous sommes donc demandé, y a-t-il quelque chose de bon chez les moustiques? Pour le savoir, nous avons contacté le professeur Nora Besansky sur Skype. Elle est experte en moustiques à L’Université Notre Dame.

Salut à tous.

NORA BESANSKY: Salut. Comment vas-tu?,

SHAPIRO: génial. Alors, les moustiques sont-ils bons pour quelque chose?

BESANSKY: Oui, ils sont bons pour beaucoup de choses. Pour ce que ça vaut, seulement une centaine – moins d’une centaine d’espèces transmettent ces horribles maladies que vous avez mentionnées sur des milliers d’espèces qui vivent sur tous les continents sauf L’Antarctique. Et ce que ces moustiques sont bons pour, ils sont la nourriture pour les poissons et autres prédateurs d’insectes et les oiseaux. Ils pollinisent les plantes.

SHAPIRO: attendez-ils sont des pollinisateurs? Vrai? Je savais que c’était de la nourriture, mais ce sont des pollinisateurs?

BESANSKY: Oui, en effet., Et, vous savez, ce ne sont que les mâles qui prennent un repas de sang de leurs hôtes, et souvent ces hôtes n’ont rien à voir avec les humains. Il y a donc des moustiques qui se nourrissent de serpents, de grenouilles, d’oiseaux. Seulement moins d’une centaine sont un problème pour les humains.

SHAPIRO: laissez-moi jouer l’avocat du diable ici. Est-il rien qui ne mange que des moustiques, ou si les moustiques ont disparu, les oiseaux et les poissons et les insectes prédateurs et les choses de manger d’autres choses?

BESANSKY: Wow. C’est une très bonne question., Je ne voudrais pas deviner les conséquences de l’éradication des 3 500 ou 4 000 espèces de moustiques. Ce que je me sens à l’aise de dire, c’est que si nous ne ciblons qu’une seule espèce qui est le transmetteur le plus important du paludisme, disons, dans le monde, alors je me sens assez à l’aise de dire que cela n’aurait que de bonnes conséquences. (Rire).

SHAPIRO: donc nous ne voudrions peut-être pas nous débarrasser des 3 500 ou 4 000 espèces de moustiques, mais si, par exemple, nous nous débarrassions de L’Aedes Aegypti, qui est l’espèce porteuse du virus Zika, vous seriez D’accord avec cela?,

BESANSKY: je pense que ce serait un très bon résultat, Oui.

SHAPIRO: je sais que généralement les scientifiques essaient de ne pas porter de jugement de valeur sur une espèce entière, mais est-ce que je viens de vous entendre dire que le moustique Aedes Aegypti est une mauvaise espèce? On peut juste le tamponner avec cette étiquette et s’en débarrasser si possible?

BESANSKY: Oui, vous m’avez entendu dire ça.

(rires)

BESANSKY: vous savez, mettons cela en perspective, d’accord?, La race humaine a probablement été responsable – sans le savoir, par inadvertance – de l’élimination de centaines de milliers d’espèces, principalement des forêts tropicales, en détruisant leurs habitats. Donc, en perspective ici, nous parlons d’une seule espèce de moustique qui est responsable de beaucoup de transmission de maladies et de souffrances dans le monde. Je pense – là vous allez. Non, Je ne me sens pas mal de dire qu’on devrait se débarrasser de cette espèce.

SHAPIRO: C’est la professeure de biologie et experte en moustiques Nora Besansky qui nous parle de L’Université Notre Dame. Merci bien.,

BESANSKY: (rires). Merci.

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