alors le Roi est mort, la partie terminée. Bobby Fischer – peut – être le plus grand joueur de l’histoire des échecs, certainement le plus charismatique et le plus controversé-est décédé d’une insuffisance rénale dans son pays d’adoption, L’Islande.

Fischer le génie des échecs est mort il y a plus de 30 ans. Il n’avait pas joué aux échecs de haut niveau depuis Qu’il avait battu Boris Spassky lors de leur match de championnat du monde dans la capitale islandaise, Reykjavik, en 1972., Ce n’était pas seulement l’événement d’échecs le plus médiatisé de tous les temps, mais la seule fois où le jeu a fait de la télévision en prime time. Fischer faisait toujours la une des journaux.

tragiquement, après 1972, Fischer est devenu un reclus, sans racines, de plus en plus dérangé, apparaissant de temps en temps sur des stations de radio improbables (en particulier aux Philippines) pour se battre contre les États – Unis et les Juifs, et – la goutte d’eau pour son Amérique natale qui l’avait autrefois adoré-pour applaudir les attentats du 11 septembre. « C’est une merveilleuse nouvelle., Je veux voir les États-Unis anéantis », a-t-il déclaré à une station de radio des Philippines avec l’accent aigu de Brooklyn qu’il n’a jamais perdu malgré trois décennies passées à faire le tour du monde, Le Hollandais volant des échecs.

L’ancien champion D’Échecs Britannique Bill Hartston a dit un jour: « les échecs ne rendent pas les gens fous, ils gardent les fous sains d’esprit. »Fischer incarnait la vérité de sa remarque., Alors qu’il jouait aux échecs en tant qu’adolescent prodige à New York, puis en tant que vingt-quatre à lui seul, prenant la puissance de l’Union Soviétique, il habitait un monde qu’il comprenait; les 64 cases étaient sa maison, épanouissantes et réconfortantes; les règles étaient compréhensibles, le but facilement compris. « Les échecs sont meilleurs que le sexe », aurait-il dit une fois.

lorsque Fischer a trouvé refuge en Islande en 2005 – il était en prison au Japon en attente d’extradition vers les États – Unis-je suis allé à Reykjavik pour rejoindre le Comité d’accueil., Les Islandais le vénéraient encore; après tout, il les avait mis sur la carte. Les échecs ont fait un changement de cod. Lors de mon séjour à Reykjavik, J’ai rencontré Gudmundur Thorarinsson, l’organisateur du match pour le titre mondial de 1972. Il avait d’abord rencontré Fischer lorsque le prodige a visité l’Islande à l’adolescence. « Je lui ai indiqué la route de L’Alaska », M’a dit Thorarinsson. « ‘Gee’, Fischer avait dit. « Je me suis toujours demandé où était L’Alaska. » »

la naïveté et l’insouciance résumaient Fischer., Alors qu’il avait des échecs et était fêté comme le grand espoir de l’Occident de débloquer la mainmise soviétique, il était OK – un jeune homme dans un costume pointu dont l’éclat submergeait les adversaires. Sans Échecs, une fois qu’il avait volontairement abandonné le titre mondial en 1975, il était sans ancrage et faisait rage contre un monde frôlant parfois la folie.

j’en ai été témoin de première main sur ce voyage en Islande. Il a donné une conférence de presse le lendemain de son arrivée à un petit groupe de journalistes., Ils étaient pour la plupart des Islandais Polis, demandant au grand homme s’il aimait le hareng, mais la chaîne sportive américaine ESPN avait envoyé un jeune journaliste appelé Jeremy Schaap, dont le père avait été un ami du futur Fischer à New York dans les années 1950. quand Schaap a posé une question et a mentionné son père, Fischer, un grand homme costaud avec une voix de buzz-scie, soudainement tourné., « Je déteste rapper les gens personnellement, mais son père il y a de nombreuses années s’est lié d’amitié avec moi, m’a emmené voir des matchs des Knicks, a agi un peu comme une figure paternelle, et plus tard, comme un serpent juif typique, il avait les choses les plus vicieuses à dire sur moi. »

la pièce se figea, Fischer pressa, sa manie grandissant. Il avait parlé raisonnablement, même parfois avec esprit, pendant une demi-heure, mais tout à coup, ce n’était que paranoïa et conspiration juive. « C’est sur internet, » qu’il répétait. « Pourquoi ne pas vous regardez vers le haut? »L’obsessionnalisme qui avait fait de lui un grand joueur d’Échecs a fait de lui un être humain impossible.,

Fischer est né à Chicago en 1943 – comme il était approprié que le maître des 64 carrés meure à 64 ans – d’un père allemand et d’une mère D’origine juive (bien que certains suggèrent que son père biologique était un physicien juif hongrois avec qui sa mère avait eu une liaison). Il était donc à moitié juif et peut-être entièrement Juif, faisant de ses tirades contre les Juifs une forme bizarre de haine de soi.,

ses parents ont divorcé alors qu’il était enfant et sa mère, une femme immensément volontaire, a déménagé à Brooklyn avec son fils et sa fille Joan, qui avait cinq ans de plus que Bobby et lui a acheté son premier jeu d’Échecs. Le jeune Bobby s’est enterré dans le jeu qu’il a appris à six ans. À 13 ans, il est devenu le plus jeune joueur à remporter le championnat junior américain. Un an plus tard, il était champion D’échecs des États – Unis et, à l’âge de 15 ans, était la plus jeune personne à détenir le titre de grand maître-à une époque où il était beaucoup plus difficile que maintenant de gagner le titre.,

il gravit régulièrement les échelons mondiaux des échecs dans les années 1960, mais en 1967, il abandonna un tournoi à mi-parcours après une dispute avec l’organisateur. Il joua peu aux échecs pendant les deux années suivantes, et montrait déjà des signes de paranoïa et de solitude qui finiraient par l’engloutir.

en 1970, cependant, il a rugi de nouveau, devenant le joueur numéro un dans le tout premier classement officiel de la Fide et remportant 20 matchs d’affilée contre les meilleurs grands maîtres du monde – l’une des grandes séries de victoires non seulement aux échecs, mais dans toute l’histoire sportive., Ce serait impensable aujourd’hui, alors que les trois quarts des matchs de grand maître se terminent par des matchs nuls. Cela montre la suprématie que Fischer avait établie et sa volonté de gagner. Les tirages faciles ont été rejetés; les adversaires ont été broyés dans la poussière. Pour battre la machine soviétique, il s’était transformé en machine.

Fischer joué avant l’âge de l’ordinateur. Les grands maîtres utilisent maintenant des programmes informatiques dans leur théorie d’ouverture et pour analyser les jeux. Fischer a dû travailler pour lui-même, tracer son propre chemin., Néanmoins, ses jeux ont une clarté semblable à celle de l’ordinateur: il a joué des mouvements profondément logiques qui ont du sens pour le novice, tout en submergeant ses adversaires de grand maître. Ses échecs avaient une certitude glorieuse qu’il ne pourrait jamais trouver dans la vie.

C’est le match de 1972 à Reykjavik qui a scellé la renommée de Fischer. Au départ, il ne voulait pas jouer, se plaignant de tout – la salle, le tableau, les chaises, les pièces d’échecs, le public, les caméras, le bruit. Le match était si important pour les États-Unis que Henry Kissinger, le Secrétaire d’état, a téléphoné à Fischer pour le supplier de jouer., L’honneur américain était en jeu contre les commies, qui détenaient le titre mondial d’échecs depuis la Seconde Guerre mondiale. Fischer a finalement accepté de jouer.

Il a perdu le premier match contre le suave Spassky, que beaucoup pensaient vaincre L’excentrique et volatile Fischer, et a perdu le second. Sûrement, la plupart des gens pensaient que tout était fini. Il n’a accepté de jouer le troisième match que s’il était loin du regard du public. Il a été joué derrière un rideau dans une petite pièce sur le côté de la salle de sport dans laquelle se tenait l’événement., Fischer a triomphé brillamment, le premier match qu’il avait jamais gagné contre Spassky.

Il a dominé les jeux suivants, établissant une avance saine, mais a semblé vaciller à mesure que le poteau de finition se profilait. Néanmoins, la marge gagnante, de 12,5 à 8,5, était assez confortable. Le garçon de Brooklyn avait battu la puissance de l’Union soviétique, déclenchant ainsi un boom des échecs à travers le monde occidental et inspirant une génération de joueurs, notamment au Royaume-Uni, qui allait connaître deux décennies d’or à la suite de L’héroïsme de Fischer.,

Il aurait été le début d’une magnifique règne. En fait, c’était la fin. Fischer n’a participé à aucun des grands tournois après 1972; les promoteurs voulaient qu’il joue des exhibitions, mais il a exigé des frais exorbitants et ils n’ont jamais eu lieu; et puis, en raison de défendre son titre mondial contre le nouveau héros soviétique, Anatoly Karpov, en 1975, il a fait des demandes encore plus scandaleuses, voulant un match ouvert dans lequel le vainqueur aurait gagné 10 matchs, sans compter les tirages-un match qui aurait pris de nombreux mois à terminer., La Fide essaya de l’accommoder, mais les négociations échouèrent et Fischer perdit sa couronne.

Thorarinsson a une théorie. « Fischer avait peur de perdre », m’a-t-il dit. « Les échecs et le titre mondial signifiaient tellement pour lui qu’il ne pouvait pas supporter la perspective d’être battu. »Il était proche de la perfection, de la recherche de la vérité objective pour laquelle les joueurs d’Échecs s’efforcent, et craignait une chute, une perte de certitude. Les joueurs d’Échecs s’améliorent rarement après leurs 20 ans; peut-être a-t-il réalisé que le sommet avait été grimpé et que le seul moyen était de descendre.,

Après 1972, Les Errances de Fischer sont devenues de plus en plus autodestructrices. Il a déménagé sur la côte ouest et a eu un sort avec un culte religieux californien, qui, comme si souvent avec Fischer, s’est terminé par l’acrimonie. Les États-Unis l’ont poursuivi pour impôts impayés et ont saisi certains de ses biens. Il a même été faussement accusé d « avoir participé à un vol de banque et interrogé par la police – un épisode qui a incité son brillamment intitulé philippic » j  » ai été torturé dans une prison de Pasadena. »

Il revient au conseil d’administration en 1992 à jouer un match d’exhibition contre son vieil ennemi, Spassky, en Yougoslavie., Ceci au plus fort de la guerre civile dans les Balkans. Les États-Unis ont ajouté des sanctions à l’évasion fiscale. Le premier match de ce match de 1992 a été considéré comme brillant – Fischer, après une absence de 20 ans, pouvait clairement encore jouer. Mais, par la suite, lui et Spassky ont joué aux échecs inégaux (selon les normes du grand maître, bien sûr): comme deux vieux boxeurs flasques échangeant des coups, c’était strictement pour de l’argent (la bourse s’élèverait à 5 millions de dollars).

Après ce match, il savait qu’il risquait d’être arrêté s’il retournait aux États-Unis et n’y retournait jamais., Il a passé une grande partie des années 1990 à Budapest, un personnage à la barbe touffue aperçu de temps en temps dans les Bains publics. On dit qu’il était amoureux d’une joueuse d’Échecs hongroise de 17 ans; elle a finalement épousé quelqu’un d’autre. Il a déménagé aux Philippines, où en 2000 il s’est marié et a eu une fille avec une jeune femme philippine, mais la relation a échoué.

puis vint 2001, lorsque Fischer se rangea bruyamment du côté d’al-Qaida et que la feuille d’accusation était complète. L’évasion fiscale et les sanctions ont peut-être été les raisons officielles pour lesquelles les États-Unis voulaient que leur fils prodigue revienne, mais la vengeance était maintenant le véritable motif., Le monstre cultivé à la maison a dû être apprivoisé. Il a été détenu en prison au Japon, qui a affirmé que son passeport était invalide, et il y avait de fortes chances qu’il doive retourner aux États-Unis pour être jugé. Mais L’Islande est intervenue avec une offre de citoyenneté instantanée et il s’est enfui en sécurité en mars 2005, recevant quelque chose de proche d’une réception d’état lorsque son avion privé a atterri près de minuit sous une pluie battante.

Il devait finir sa vie parmi les sympathisants, les adorateurs même, mais il restait reclus et hésitait à jouer aux échecs., Lors de la conférence de presse à laquelle j’ai assisté à Reykjavik, il a admis avoir joué contre un garde birman alors qu’il était en prison au Japon. Le jeune homme avait même réussi un match nul dans un match. Cet inconnu pourrait-il être la dernière personne à avoir joué aux échecs contre Fischer?

toujours iconoclaste, il avait inventé sa propre forme d’échecs, le Fischerandom, dans lequel au début du Jeu Les pièces sont distribuées au hasard. Les échecs conventionnels, Fischer a dit, a été joué-tué par les ordinateurs et sur-Analyse. Psychologiquement, il devait croire que les échecs étaient morts avec lui, le dernier champion invaincu., Dans un sens, peut-être qu’il fait.

· Cet article a été modifié le mardi 22 janvier 2008 pour restaurer les éléments édités pour l’édition imprimée.

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