Il est après 14 heures, mais les Tacos Steak que Miguel est sur le point de dévorer sont son premier repas de la journée. ” J’essaie un rapide intermittent », dit-il. Il est assis à une longue table en bois en face de moi dans les bureaux de Bushwick de Remezcla, cueillant avec désinvolture au carne asada devant lui et sirotant une bouteille d’eau., ” Notre corps est conçu pour se guérir », développe-t-il, se lançant dans une longue explication qui fait référence aux neurones, aux électrons et au niveau de pH de l’eau que nous buvons. Je ne suis pas tout à fait tout, mais je suis de retour à bord au moment où il conclut: « je fais de mon mieux pour manger plus à base de plantes, mais parfois, vous savez, je veux juste des tacos à steak. »

c’est la fin de l’été, et il est vêtu d’une chemise à imprimé tropical légèrement déboutonnée, suintant de charme sans effort et jouant le personnage mystique du sexe qu’il a cultivé à travers sa musique., Mais Miguel est d’une gentillesse désarmante, et ses blagues loufoques sur mon piercing au septum suggèrent qu’il ne se prend pas trop au sérieux. Il est doux mais Franc, parlant avec ferveur de son voyage vers ce moment, la sortie de Te Lo Dije, un EP 5 titres de versions en espagnol de chansons de son dernier album War & Leisure. C’est l’aboutissement d’un retour aux sources qui dure depuis des décennies.

né de parents Mexicains et noirs en Californie, Miguel Jontel Pimentel a grandi entre Inglewood et San Pedro., Comme tant D’enfants Blaxicans du Sud de Los Angeles, il a grandi entre les cultures et les identités: deux foyers, deux langues, deux réalités. « Une grande partie de ma connaissance de l’espagnol vient de parler espagnol avec mes grands-parents et mes tantes et mes tíos et mes tías à Inglewood au cours des étés, et quand j’ai visité le côté de la famille de mon père”, partage-t-il. Miguel regrette de ne pas pouvoir pratiquer son espagnol entre ces visites, conséquence d’un divorce d’enfant; son père et sa mère se sont séparés quand il avait huit ans, et il a passé l’année scolaire chez sa mère à San Pedro.,

« j’ai grandi à Los Angeles dans les années 90,” dit-il. « adolescents, nous n’écoutions pas de musique en espagnol. Nous étions en train d’écouter du rap, vous savez? Nous écoutions Tupac et Biggie et ce qui se passait à l’époque – 112. »

pourtant, parler la langue a toujours été un élément central de son identité – un élément que le monde de la musique n’a pas toujours compris. Au début, Miguel dit que les gros bonnets de l’industrie et les chefs de label ont eu du mal à comprendre l’intersection de la noirceur et de la Latinidad, remettant en question son nom et son apparence. « C’était vraiment un point de,’ Hein? Nous ne comprenons pas vraiment’, se souvient-il., « Beaucoup de mon public ne savait pas que j’étais Mexicain. »Comme il l’a dit dans une interview avec Viceland, » la plupart des gens pensent à Moi uniquement comme un artiste noir, mais il y a une raison pour laquelle mon nom est Miguel. »

c’est une réalité avec laquelle beaucoup de stars de la pop Latino noire ont dû faire face dans un système qui rend des identités complexes en paquets monolithiques et agréables au goût. À la fin de la journée, Miguel dit que son objectif a toujours été de créer de l’art qui le fait se sentir entier.,

« je pense que ma musique puisse parler à beaucoup de gens et de dire les choses pour beaucoup de gens. Ils ne l’ont tout simplement pas vraiment trouvé et découvert encore. »

heureusement, il a progressivement réussi à briser ces limites au cours de sa carrière. Sur son opus Wildheart 2015, il a chanté en espagnol sur l’interlude « destinado a morir « et a posé des questions autobiographiques provocantes sur” what’s normal anyway », déclarant:” Too proper for the black kids, too black for the Mexicans  » dans la première ligne de la chanson.,

Wildheart a cimenté Miguel comme un chouchou critique et un rebelle parmi ses pairs R&B. À l’époque, ses homologues traitaient d’odes sadboy égocentriques au plaisir sexuel. Au lieu de cela, Miguel a embrassé son rôle d’acolyte d’ancêtres comme Prince ou Marvin Gaye, servant des grooves mortels de psychédélisme rétro sur le pouvoir de l’érotisme comme véhicule de découverte de soi.

sur son album suivant, War& Leisure, Miguel a doublé cette stratégie, tissant des histoires d’amour bourré de punch avec de subtiles références politiques., Son titre est une tentative de capturer l’expérience de la vie à une époque de désillusion politique, avec des missives aux yeux brumeux comme « Now” assis à côté de come-ons charnels comme « Come Through and Chill. »Ces allusions politiques ne sont peut-être pas immédiatement visibles, mais la puissance de la musique de Miguel a toujours menti sur sa capacité à articuler sa politique de manière simple, mais puissante, et elles commencent à répondre à certaines des questions qu’il a soulevées sur « qu’est-ce qui est normal de toute façon? »

” cela en dit long sur ce que je représente », observe-t-il à propos de la piste Wildheart. ” ce que je viens de., C’est comme la raison a-ha, le moment a-ha pour quiconque ne sait pas .”

la vie de Miguel a été pleine de ces moments a-ha. Une récente a eu lieu en 2017, dans une station de radio de Zamora, au Michoacán. Là, aux côtés de son frère et de son père, il a chanté une interprétation douloureuse du Boléro « Contigo”, composé par le célèbre trio Los Panchos., Il était venu trouver le Mexique qu’il avait disparu, et à ce moment-là, il l’a fait.

c’était un rapatriement, et qui avait été long à venir. Visiter cette station de radio était la première fois que Miguel voyageait au Mexique ou rencontrait le côté mexicain de sa famille. La Catedral de la Música 91.7 est l’ancien lieu de travail de son abuela Clara Pimentel, qui a immigré aux États-Unis des décennies plus tôt pour échapper à la pauvreté, travaillant comme femme de ménage dans la région de Los Angeles pour améliorer la vie de sa famille., C’est alors, tout en harmonisant sur une mélodie chère à son ancêtre, qu’il a pu comprendre comment les sacrifices des générations précédentes l’ont façonné en tant qu’artiste.

« A partir de Maintenant, je dois juste écrire plus en espagnol et créer plus de musique en espagnol. C’était juste important. »

« ça ne m’a pas frappé jusqu’à ce que je revienne, jusqu’à ce que je sois avec mon père et mon frère dans cette station de radio du Michoacán où je chantais”, dit-il., « Même si le bâtiment était différent ou avait évolué d’une manière ou d’une autre, elle était ici et elle a laissé cela, quelque chose qu’elle aimait. Sa passion a été transmise en quelque sorte et me voici. »Il s’arrête, peinant à trouver les mots qui exploitent la puissance de ce moment. « Cette merde-Je ne peux pas vous dire le sentiment. Vous commencez à penser aux sacrifices que vous être vivant exige, et toutes les choses qui mènent à cela., C’était le fait que ma grand-mère, est allé vivre avec ma tante à Inglewood, et mon père a grandi à Inglewood, est allé à Inglewood High, et a rencontré ma mère à Inglewood et c’est pourquoi je suis ici. Vous pensez aux couches de sa passion pour la musique et à son abandon pour la famille”, dit-il pensivement.

Les racines musicales de Miguel ont été plantées dans le Michoacán avant même sa naissance, et comme il le décrit, son retour là-bas l’a obligé à faire plus de musique en espagnol. « J’ai pu rencontrer une famille que je ne connaissais même pas, mais je me sentais connectée à eux., Pour rencontrer quelqu « un que vous n » avez jamais rencontré et que ce soit comme, « Wow j » ai l  » impression de vous connaître depuis toujours. Vous me connaissez,” at-il dit. « C’était assez bien. Je me suis dit: « à partir de Maintenant, je dois juste écrire plus en espagnol et créer plus de musique en espagnol. »C’était juste important.”

Miguel de la décision de retourner les chansons de la Guerre & Loisirs en espagnol, est le produit d’un ans-long voyage pour se connecter avec son identité Mexicaine., Mais on ne peut nier l’avantage de son timing, étant donné l’intérêt renouvelé de l’industrie musicale Anglo pour la pop espagnole traditionnelle.

la possibilité lucrative n’a pas été perdue sur le label de Miguel. Bien avant le voyage au Michoacán, le Président de Sony Music Latin, Afo Verde, a approché Miguel au sujet de l’enregistrement en espagnol. « Nous nous sommes rencontrés il y a quelques années lors de Wildheart et il a toujours dit:” si jamais vous voulez faire quelque chose en espagnol, faites-le moi savoir » », dit-il. Après son retour au Mexique, il a décidé que c’était le bon moment., « Afo m’a aidé dans le processus de traduction, comprenant qu’il y a évidemment tellement de dialectes différents en espagnol”, partage-t-il. « Nous avons obtenu des traductions de différents dialectes de l’espagnol pour différentes chansons. »

alors que Miguel a travaillé avec Verde sur certains titres, il a également recruté deux amis et collaborateurs de longue date: Dante Spinetta et Emmanuel Horvilleur du duo Argentin Illya Kuryaki and the Valderramas. Le trio avait auparavant uni ses forces pour « Estrella Fugaz », un groove psychédélique épais de L’album L. H. O. N de IKV en 2016., Lorsque la chance de travailler sur une poignée de chansons est apparue, Spinetta et Horvilleur ont sauté sur l’occasion.

« je crois qu’il a une grande opportunité de pouvoir chanter en espagnol”, me dit Spinetta, le fils de la légende du rock argentin Luis Alberto Spinetta, au téléphone. « C’est un artiste unique, il peut apporter quelque chose de différent au jeu. Nous avons parlé un peu de cela, de la beauté de celui-ci, de la qualité du choc culturel qui est créé. Ceux d’entre nous qui font de la musique d’une certaine manière – ce sont des choses dont nous rêvons”, dit-il.,

Miguel de choix pour enregistrer en espagnol reste farouchement personnel. Pour lui, ce n’est pas vraiment une déclaration politique; il s’agit plutôt de s’assurer que son art résonne avec tout le monde dans sa communauté, peu importe la langue. « Je pense que ma musique pourrait parler à beaucoup de gens et dire des choses pour beaucoup de gens”, dit-il. « Ils ne l’ont tout simplement pas vraiment trouvé et découvert encore. Je suis donc toujours à la recherche de nouvelles façons d’atteindre ces personnes et de construire une relation avec elles. »

bien sûr, il y aura ceux qui verront la décision sous un angle plus cynique., Maintenant que le succès de la musique de langue espagnole a validé les artistes latinos pour les gardiens de l’industrie, certains critiques suggèrent que les artistes qui commencent tout juste à embrasser leur identité ne font que surfer sur la vague. Mais cette perspective ignore le chemin parcouru par tant d’enfants biculturels pour se comprendre, ainsi que les stigmates que nous devons désapprendre autour de nos identités. Et bien sûr, il y a le fait que la popularité exorbitante de la musique de langue espagnole peut être encourageante pour les artistes qui ne pensaient jamais pouvoir réussir à le faire.,

en fin de compte, Miguel est catégorique sur l’établissement qu’il a été sur cette voie depuis longtemps, longtemps. « Je ne fais que des choses qui me semblent réelles. Donc, avant même de faire le voyage au Mexique, avant de rendre visite à ma famille et de me familiariser un peu plus avec mes racines, j’incluais l’espagnol dans Mes disques parce que c’était naturel. J’ai inclus la quantité qui semblait naturelle », dit-il, faisant référence à l’interlude sur Wildheart., « Est-ce que je capitalise sur le fait que je peux parler espagnol, que je suis vraiment Latino, que je crée et que j’ai créé en espagnol, et que je pense que ma musique est pertinente pour les gens qui parlent Espagnol?” il demande. « Oui, je suppose. Mais est-ce mal? Je ne me sens pas mal à ce sujet”, dit-il fermement. « Je voulais qu’il soit authentique. Vraiment, à la fin de tout, je voulais juste être authentique. Je voulais que ce soit avec un but et de se sentir réel et de se sentir bien.”

Heureusement, Miguel sons triomphant en español., Ses mots doux et ses métaphores douces trouvent un accueil dans les contours poétiques de la langue. Il y a une certaine liberté et flexibilité que nous n’avons pas entendu de lui avant, et un sentiment qu’il lâche enfin prise.

Sur Te Lo Dije, il a fait appel à C. Tangana pour une nouvelle interprétation de « Criminal”, rapprochant le bad boy espagnol du seuil de son moment mondial. Il y a même une fonctionnalité inédite de Kali Uchis sur  » Caramelo Duro., »

Mais la réinvention la plus magistrale ici est sa collaboration avec sa cousine mi-Dominicaine Mireya Ramos du groupe Mariachi Féminin Mariachi Flor de Toloache. Les primos ont transformé « Told You So » en une magnifique symphonie de nostalgie diasporique, attachée à la tradition de la bachata et de La ranchera. Miguel dit que lui et son cousin ont discuté de la création de visuels pour accompagner le nouveau rendu.,

Le père de Ramos a chanté avec la grand-mère de Miguel et sa sœur à la station de radio toutes ces années dans le Michoacán, et pour réimaginer la chanson en « Te Lo Dije”, les primos liés dans un studio à New York, avec son tío, le père de Mireya. « Nous avons siroté de la tequila, et nous avons ri et pleuré, et nous nous sommes embrassés, et c’était comme une réunion de famille autour de la musique”, rit-il. « C’était spécial parce qu’il a pu se remémorer un peu et me parler de la façon dont les choses étaient avec ma grand-mère, parce qu’elle est depuis décédée, en transition., Dans ces moments, les choses tournent en rond et vous commencez à voir le fruit des graines que la planète a plantées il y a des décennies. Voir quelqu’un d’autre dans les visions des autres et leurs passions prendre vie à travers vous”, dit-il, réfléchissant tranquillement à son lien avec ses ancêtres et aux sacrifices que sa grand-mère a faits pour le débarquer à cette étape de sa vie.

« Les intentions de ma grand-mère et ses passions, elles sont toutes mises dans son action de venir aux États-Unis et de construire une famille avec mon grand-père., Et évidemment, sa sœur et son frère avaient des passions similaires et, en même temps, devaient prendre de vraies décisions difficiles. Et dans tout cela, C’est là que Mireya et moi sommes les manifestations de leurs énergies et de leurs intentions”, dit-il.

Il est clair que Miguel a utilisé l’histoire d’immigration de sa propre famille et leurs expériences pour éclairer son approche de l’activisme politique., Il a longtemps galvanisé les communautés à s’organiser autour de l’immigration; à l’automne 2017, Miguel s’est produit lors d’une prestation pour le centre de détention D’Adelanto High Desert, qui accueille environ 2 000 détenus du Mexique, D’Amérique centrale et D’Haïti. Puis, au début de 2019, il a rejoint Brooklyn Defender Services, RAICES et L’ACLU de Californie du Sud dans une campagne visant à lutter contre la séparation des familles et à fournir aux immigrants D’Amérique centrale un financement pour les besoins quotidiens et les frais juridiques en attendant des mises à jour sur leurs cas., Bien que Trump ait publié un décret visant à mettre fin à la séparation des familles en juin de l’année dernière, selon des rapports récents, la politique est toujours fonctionnellement en place et les effets de la pratique cruelle se répercutent toujours dans tout le pays.

« émotionnellement, ils ne seront jamais les mêmes”, dit-il à propos de la jeunesse D’Amérique centrale qui est actuellement dans les limbes. « Lorsque les enfants sont séparés de leurs parents à un âge précoce, cela crée de l’anxiété; cela crée des problèmes d’estime de soi; cela crée des problèmes d’estime de soi. Et ces enfants ne connaîtront jamais une vie normale, du moins de cette façon., »

« Nous avons siroté de la tequila, et nous avons ri et pleuré, et nous nous sommes embrassés, et c’était comme une réunion de famille autour de la musique. »

Miguel est catégorique en essayant de souligner que le problème est une question de survie et d’humanité, peu importe le contexte. « Les gens fuient des situations vraiment défavorables. Soit c’est dangereux et ils doivent partir et il n’y a aucune possibilité de subvenir aux besoins de leur famille. Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles les gens vont voyager et mettre leur vie en jeu avec leurs enfants. Ils essaient de survivre., »

« ce n’est pas seulement le fait que je sois mexicain et que ma famille soit mexicaine”, poursuit-il. « Peut-être que cela me touche plus au niveau émotionnel, mais c’est le principe, non? Ce qui est faux. »

bien qu’il soit certain de l’inhumanité de l’hostilité continue du pays envers les immigrants, il admet que ses idées sur la façon de traiter ce traumatisme évoluent toujours. « J’ai commencé à m’installer dans mon point de vue sur le monde et à essayer de comprendre comment je peux contribuer., Quand je suis sorti, j’étais un peu au tout début de réaliser que,  » OK, je ressens un sens des responsabilités et j’essaie de comprendre ce que cela signifie Pour Miguel.’ Il est clair de plus en plus chaque jour pour moi que je veux me concentrer davantage sur la condition humaine how comment nous nous traitons, comment nous nous traitons sont ce qui est important pour moi. Parce que malheureusement, les infrastructures de la politique sont tellement enchevêtrées, surtout aux États-Unis. La façon dont les choses sont connectées en termes d’affaires et de politique — cette infrastructure est vraiment dense., »

en fin de compte, ce sentiment d’immédiateté et d’activisme continuera de façonner le prochain chapitre créatif de la carrière de Miguel. Qu’il aborde les questions d’immigration ou qu’il entreprenne la prochaine étape du retour à ses racines, la recherche de longue date de Miguel pour un sens authentique de soi, pour un sentiment de dignité et de totalité en tant qu’artiste, se poursuit. Depuis quelques temps maintenant, il a voulu être vu pour ce qu’il est, tel qu’il est.

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crédits de Production:
maquilleuse: Jenna Drudi
Assistante Photo: Iris Laloiwe
Directrice Artistique: Alan López
éditeur Photo: Itzel Alejandra Martinez
vidéo Teaser: Juan Luis Espinal, Rodrigo Olivar et Rafael Urbina
relations avec L’artiste: Joel Moya