En dehors de la presse-et le chant omniprésent « Lizzie Borden a pris une hache” dans la Cour d’école – Lizzie a été une figure durable de la culture pop. Il y avait le ballet Fall River Legend D’Agnes de Mille en 1954 et L’Opéra Lizzie Borden en 1965, le concept récemment mis à jour en tant qu’opéra rock appelé Lizzie: The Musical., Le film The Legend of Lizzie Borden, réalisé en 1975 pour la télévision, avec Elizabeth Montgomery de Bewitched – qui dans la vraie vie était sixième cousine avec Lizzie-a apporté l’histoire à une nouvelle génération. Presque 40 ans plus tard, Lifetime a diffusé le véhicule Christina Ricci Lizzie Borden a pris une hache, et l » a suivi avec une série appelée Lizzie Borden Chronicles. Bien que les deux aient été critiqués, ils ont ramené l » affaire aux yeux du public, ouvrant la porte à un prochain thriller psychologique mettant en vedette Chloe Sevigny dans le rôle de Lizzie et Kristen Stewart dans le rôle de Bridget Sullivan, la femme de chambre de la famille.,
Les faits de l’affaire sont assez simples: au cours d’une vague de chaleur oppressante en août 1892, Andrew et Abby Borden, éminents résidents de Fall River, ont été sauvagement assassinés chez eux; chacun avait reçu plusieurs coups à la tête avec une hache. Le seul suspect sérieux était la fille célibataire de 32 ans D’Andrew, Lizzie, qui était à la maison pendant les meurtres., Son autre fille, Emma, était hors de la ville, et leur femme de chambre Bridget Sullivan était dans sa chambre au troisième étage, se reposant d » un matin de lavage de fenêtre et de vomissements suite à la consommation de ragoût de mouton gâté. Mais les détails les plus fins des meurtres de Borden étaient flous dès le début, à commencer par le fait que des milliers de citadins curieux se sont rendus sur les lieux du crime, falsifiant involontairement des preuves. De plus, les témoignages de Lizzie à l’enquête étaient incohérents, peut-être en raison du fait qu’on lui avait prescrit de la morphine après les meurtres pour l’aider à calmer ses nerfs.,
Mais ce n’est pas seulement l’acte de meurtre qui nous pousse à revenir plus d’un siècle plus tard. Ce qui séparait cela des autres crimes était la combinaison d’un suspect improbable, de la montée du journalisme sensationnalisé et du fait qu’il offrait une critique morbide et ironique de la haute société – et nous n’avons jamais perdu tout intérêt.,
« je pense que nous sommes toujours fascinés par l’affaire à ce jour en grande partie parce qu’elle a tous les éléments d’une tragédie grecque ou d’un mélodrame victorien, et le fait que l’affaire soit non résolue lui confère une longévité culturelle”, dit Richard Behrens, animateur du Podcast Lizzie Borden. « Lizzie Borden a été élevée au rang de tragédie américaine au même niveau que le naufrage du Titanic., »Il y a eu de nombreuses théories concernant les motivations potentielles de Lizzie, y compris qu’elle était victime d’inceste de la part de son père, ou était en colère contre lui pour avoir tué ses pigeons de compagnie, ou simplement malade de ses manières strictes et rigides, prêt à hériter de sa richesse et à cesser de vivre sous son pouce. Aucun ne peut être prouvé-mais cela ne fait qu’ajouter à sa mystique.
« je pense que l’affaire a attiré tellement d’attention parce que nos ancêtres victoriens ne pouvaient pas comprendre que quelqu’un parmi la classe supérieure – en particulier une femme – puisse commettre un crime aussi odieux”, dit Allard., « Il a enduré pour les mêmes raisons, et parce qu’il offre quelque chose pour tout le monde aujourd’hui – l’histoire, la brutalité, le mystère, le surnaturel et même le sexe. »
Les éléments salaces et l’incertitude entourant les meurtres de Borden sont devenus la mythologie américaine moderne. En plus du fait que le seul vrai suspect a été acquitté et que l’affaire n’a jamais été résolue, le meurtre et le procès ont eu lieu à une époque où la quantité, La qualité et le contenu des journaux américains changeaient rapidement.,
Lizzie’s a été l’un des premiers procès de l’histoire américaine qui a alimenté et a été alimenté par les principaux journaux et magazines de masse. De plus, elle a fait sensation dans les médias parce que son procès a révélé les lacunes sordides de la haute société, ravissant les masses les plus pauvres. « L’affaire a déchiré un rideau qui couvrait et dissimulait une sorte de pourriture sèche, une pathologie cachée”, a écrit L’historien du droit de Stanford Lawrence M. Friedman. « Celui qui (sans doute) rongeait les piliers de la société respectable.”
Typiquement, explique le Dr, Jean Kim, professeur assistant clinique de psychiatrie à L’Université George Washington, un meurtre historique mémorable met en évidence une vision sociale ou une réalité particulière que la société avait réprimée ou ignorée jusqu’à ce moment. Les meurtres de Borden, suggère-t-elle, » reflètent un moment clé de notre conscience publique moderne sur la réalité de la violence dans les familles privées, même celles qui semblent extérieurement riches ou normales., »
Kim cite d’autres cas remarquables, notamment Jack L’Éventreur, qui a mis en évidence « le ventre de la prostitution et le contraste entre leur classe sociale et leurs clients parfois étonnamment aisés”, et le cas D’O. J. Simpson, qui a attiré l’attention sur « les problèmes de perceptions raciales de la police, l’invulnérabilité de la célébrité et la violence domestique »
” Les meurtres qui restent dans l’imagination du public sont souvent des sonnettes, des panneaux indicateurs ou des précédents pour des moments clés de notre conscience sociale collective », poursuit Kim., « Ce sont des événements qui remettent en question le statu quo, pour de bon, et résistent à la dissimulation préalable d’une répression honteuse, ou ils choquent les normes sociétales, confirment nos pires craintes à notre sujet ou reflètent les angoisses de l’époque où ils se produisent dans laquelle nous pouvons regarder en arrière avec plus d’objectivité. »
dans L’affaire Borden, l’accusation – et à son tour, les médias – ont utilisé le procès pour faire comprendre que les riches ne sont pas exempts de comportements violents et peu recommandables., La défense de Lizzie était, à certains égards, une défense de la société de la classe supérieure; une tentative de démontrer que quelqu’un de son milieu n’aurait pas pu commettre un meurtre brutal. Ce choc d’idéologies et de récits opposés en a fait une copie convaincante, et les journaux et le public l’ont mangé. Une fois que les médias ont créé Lizzie Borden en tant que personnage et Célébrité, le processus était autonome: plus Lizzie devenait un nom familier, plus les gens achetaient de journaux.,
Les journaux ont souvent pris des libertés lorsqu’ils rapportaient les faits – une pratique pas rare dans la culture du reportage du 19e siècle, qui se concentrait plus sur le crime et le vice que sur l’exactitude. Parce que l’affaire et le procès avaient tellement d’éléments facilement sensationnalisés, les articles présentaient souvent des récits très dramatiques de ce qui s’est passé dans la salle d’audience – par exemple, lorsque Lizzie s’est évanouie à la vue des têtes coupées de son père et de sa belle-mère, qui ont été apportées en preuve., Les jours d’information plus lents, les journalistes commentaient que Lizzie bâillait ou avait l’air ennuyée pendant le procès, plantant la graine qu’une femme ennuyée par un événement aussi sanglant pourrait être capable de meurtre. Tous ses mouvements ont fait les gros titres, mais cela n’explique toujours pas pourquoi, toutes ces années plus tard, nous examinons toujours les preuves à la recherche de quelque chose de nouveau.
peut – être un endroit pour chercher des réponses est le Lizzie Borden Museum and Bed and Breakfast, La Maison de la famille, reconstruite pour ressembler à ce qu’elle faisait lorsque les meurtres ont eu lieu-l’un des endroits prééminents du « tourisme sombre” dans le pays., Les visiteurs peuvent faire une visite guidée de la maison, Visiter la boutique de cadeaux où se trouvait autrefois la grange (Lizzie bobblehead, n’importe qui?) et passer la nuit, y compris dans la chambre de Lizzie ou dans la pièce où Abby a été assassinée. Le musée a plusieurs milliers de visiteurs chaque année, explique la directrice Lee-Ann Wilber, venant d’aussi loin que L’Allemagne, le Japon, L’Australie et la Nouvelle-Zélande.,
selon Wilber, plusieurs facteurs jouent dans l’attrait durable du crime, y compris le fait que le principal suspect était une femme et que l’Arme du crime était une hachette, à une époque où le poison était la méthode de choix pour la plupart des Tueuses victoriennes. Beaucoup sont attirés par la maison dans l’espoir d’interagir avec des êtres surnaturels. La juxtaposition de la maison victorienne de classe moyenne méticuleusement décorée avec la brutalité du crime qui a eu lieu dans ses murs est difficile à résister.,
en plus de l’Arme du crime improbable et violente, une chose qui rend la tragédie de Borden si fascinante est simple: le temps. Le fait que les meurtres de Borden aient eu lieu il y a si longtemps nous détache du traumatisme et de la violence, ce qui en fait une histoire fascinante. Selon le journaliste d’investigation et expert en crime véritable M., William Phelps, les crimes historiques ne sont en quelque sorte pas réels parce qu’ils ont eu lieu il y a si longtemps,
Phelps suggère que le « magnétisme voyeuriste” de l’affaire provient du fait qu’elle a peut-être réussi le crime parfait, s’en tirer littéralement avec un meurtre, et que nous aimons cette version de l’histoire beaucoup ” Il est plus fascinant, réconfortant et conforme à la société de la télévision en direct dans laquelle nous vivons aujourd’hui d’accepter qu’une jeune femme ait assassiné ses parents », explique-t-il. « Nous nous attendons. Lizzie est l’archétype parfait; les Jodi Arias ou Casey Anthony de son temps., »Notre obsession existe parce que nous sommes à la fois effrayés et fascinés par la mort – tant que cela se produit dans la communauté de quelqu’un d’autre et à l’époque de quelqu’un d’autre.
ce flou des nouvelles et du divertissement pendant la couverture initiale du procès Borden n’a fait que devenir plus omniprésent aujourd’hui, ce qui rend peu probable que la fascination pour Lizzie prenne fin de sitôt. Entre être un élément permanent de la culture populaire et le centre de l’un des cold cases les plus célèbres de l’histoire américaine, Lizzie fait maintenant autant partie de la mythologie américaine que Paul Bunyan., Des développements récents comme la découverte des journaux de son avocat et la rénovation de Maplecroft rendent Lizzie plus accessible au public, offrant la possibilité que L’affaire puisse être résolue – peut-être pour le 125e anniversaire. Ou peut-être qu’elle sera pour toujours la fille souriante qui s’en est sortie avec l’un des meurtres les plus mémorables de l’histoire, et nous ne pourrons pas détourner le regard.