Les scientifiques découvrent de nouvelles preuves de l’astéroïde qui a tué les dinosaures

les sédiments offrent également des preuves chimiques que le cataclysme a soufflé des centaines de milliards de tonnes de soufre provenant de roches océaniques pulvérisées dans l’atmosphère, déclenchant un hiver mondial dans lequel les températures mondiales ont chuté jusqu’à 30 degrés Fahrenheit,

« cela nous dit ce qui s’est passé à l’intérieur du cratère ce jour de malheur qui a tué les dinosaures”, a déclaré Jay Melosh, géophysicien à L’Université Purdue qui étudie les cratères d’impact et n’était pas membre de l’équipe de forage. « Tout ce chaos est directement enregistré dans le noyau. »

Les scientifiques du consortium de forage, dirigé par le géophysicien Sean Gulick de l’Université du Texas à Austin, qui était co-chef du projet de 10 millions de dollars, ont publié leurs recherches dans les actes de la National Academy of Sciences., Le projet a été parrainé par le programme international de découverte des océans et le programme international de forage scientifique Continental.

Depuis la plate-forme, les scientifiques ont foré dans le bord intérieur du cratère d’astéroïde, enfoui dans le fond marin du Golfe sous environ 1 500 pieds de calcaire.

Photo: ronaldo schemidt/Agence France-Presse/Getty Images

Les scientifiques ont travaillé à bord d’un navire de forage appelé Lifeboat Myrtle ancré au large du port mexicain de Progreso., En 2016, ils ont foré pour la première fois dans le bord intérieur du cratère, enfoui dans le fond marin sous environ 1 500 pieds de calcaire déposé dans les millions d’années depuis l’impact.

Les géologues étudient les roches comme un enregistrement du temps comprimé, avec des tiques de l’horloge géologique généralement mesurées dans des couches qui s’accumulent sur des milliers d’années. Dans le cratère Chicxulub, cependant, des centaines de pieds de sédiments se sont accumulés rapidement, enregistrant des effets d « impact comme une caméra d » arrêt à grande vitesse, les scientifiques ont déclaré.,

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« Ici, nous avons 130 mètres en une seule journée”, a déclaré le Dr Gulick. « Nous pouvons le lire sur l’échelle des minutes et des heures, ce qui est incroyable. »

l’astéroïde a soufflé une cavité entre 25 et 30 miles de profondeur dans les premières secondes de l’impact, créant un chaudron bouillant de roches en fusion et de vapeur surchauffée, selon l’interprétation des scientifiques de la roche. Rebondissant du coup de marteau, un panache de roche en fusion s’est déversé dans un sommet plus haut que le mont Everest.,

en quelques minutes, il s’est effondré sur lui-même, éclaboussant de gigantesques vagues de lave vers l’extérieur qui se sont solidifiées en un anneau de hauts sommets, ont déclaré les scientifiques.

Environ 20 minutes plus tard, l’eau de mer est remontée sur les pics nouvellement formés, les recouvrant d’une couverture de roches d’impact, ont déclaré les scientifiques. Au fur et à mesure que les minutes devenaient des heures, les vagues s’étouffaient avec des éclats de verre volcanique et de la roche éclatée ondulée d’avant en arrière, recouvrant les sommets d’une couche de roche d’impact appelée suevite, ont déclaré les scientifiques. Au fil des heures, le lavage à contre-courant des vagues a ajouté de plus en plus de débris finement classés.,

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tout en haut du noyau rocheux, les scientifiques ont détecté des traces de matière organique et de charbon de bois. « Nous pensons que le tsunami reflété a ramené ces traces de terre et ces minuscules fragments de charbon de bois”, a déclaré le Dr Gulick. « La terre était clairement sur le feu. »

la Terre traverse normalement une pluie cosmique de débris. En 2013, un météore relativement petit d’environ 30 mètres de diamètre et pesant environ 13 000 tonnes a explosé dans les airs au-dessus de la Russie, endommageant environ 7 200 bâtiments et blessant environ 1 400 personnes.,

inspirés par la découverte du cratère Chicxulub dans les années 1970, les astronomes et la NASA cartographient maintenant régulièrement les orbites des astéroïdes et des essaims de météores à proximité pour détecter des signes de collisions potentiellement mortelles. L’Agence spatiale prévoit une mission en 2021 vers un astéroïde voisin appelé Didymos pour tester les moyens de dévier en toute sécurité une comète ou un astéroïde dangereux avant qu’il ne frappe.

Il n’y a actuellement aucun astéroïde important connu pour être sur une trajectoire de collision avec la Terre, disent les astronomes de la NASA., Le dinosaure-tuer astéroïde, estimée à jusqu’à 50 miles à travers, était probablement un événement qui ne se produit qu’une fois tous les milliards d’années, les scientifiques ont dit.

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« Les Impacts sont un fait de la vie sur Terre”, a déclaré le Dr Melosh. « Mais nous savons qu’il n’y a pas de gros astéroïdes qui traversent l’orbite terrestre. »

écrivez à Robert Lee Hotz à [email protected]

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